Читаем Эльфийский Лес полностью

В моём случае скорее я сейчас всех придавлю…

Лиана выстрелила вверх щупальцами, подхватывая меня ещё на полпути и плавно опуская на землю…

— Уф-ф-ф! — выдохнула я, приземляясь. — Ну и что вы не поделили?..

Фиалка покачала одним из цветков, а лиана собралась по-тихому смыться.

— Стоять! — рявкнула я.

Вышедший из-за поворота Раэн послушно замер, боясь опустить ногу на землю.

— Это я не тебе, — рассмеялась я. — Вот, провожу тут воспитальную работу среди молодёжи…

— А! Так ты в воспитательных целях из окна прыгала?

Вот глазастый! Всё-то он заметит и спросит!!

— Ага. А кроме того, не из окна, а с балкона!

— Это балкон? — указывая на свежевыращенную часть лиэтаннэ, спросил эльф.

— Да, это балкон, — вздохнула я, жестом отпуская лиану и фиалку. — Ниирэ уже пришла?

— Снаружи дожидается. На неё ты не настроила лиэтаннэ.

— Ой, точно! Надо это исправить!

Под таким лозунгом я вприпрыжку направилась к воротам.

Ниирэ действительно ждала снаружи, я её впустила, настроила лиэтаннэ на "свободный доступ" (естественно, он действовал только в том случае, когда я дома), после чего мы дружно отправились к портному. Или как он там у них называется?..

По дороге мы болтали обо всём и ни о чём. Например, я узнала, что в юности Раэн поспорил, что просидит целую ночь в пещере с летучими мышами. Он их очень боялся. Ночь прошла бурно. Эльф периодически шумел, мыши метались, кавардак был ещё тот. Под утро Раэн даже выучился пускать файерболлы, только они получались очень горючие — въедались даже в камень. С тех пор, стоит ему напиться, и битва той ночи продолжается. Правда, мышей Раэн сотворяет сам, да и шары научился делать не такими опасными… После того, как пару раз едва не спалил весь Лес…

Ещё Ниирэ объяснила, что выращивание всяческих обычных и не очень растений — её конёк. По крайней мере, в трезвом состоянии… От долгой и заумной лекции меня спас Раэн, хоть и не специально. Он просто в какой-то момент отстал от нашей «весёлой» компании. Я удивилась, не обнаружив его рядом, остановилась и завертела головой по сторонам. Ниирэ прервала объяснения (как в условиях дождливого климата вырастить какое-то полумагическое растение, в природе живущее на голых скалах высоко в горах…) и предложила идти дальше, мол, "Арондил не мальчик, догонит и не заблудится". Но я решительно повернула назад.

Эльф нашёлся почти сразу. Он стоял чуть поодаль от нас, плечом опираясь на изящное молодое деревце. Глаза полуприкрыты, на губах блуждает улыбка, поза расслабленная и какая-то усталая. Что-то мне это напоминает… Ах да, вчерашнее утро! Картина под названием "Потерявшийся в нирване"…

— Что это с ним? — спросила я у подошедшей эльфийки.

— Отдыхает, — пожала плечами та.

Отдыхает?! Просто шёл, шёл, устал, сел под кустик… то есть, встал под дерево — отдохнуть?.. Что-то тут не так…

Ниирэ отвернулась и потянула меня за рукав, пытаясь увести. Это насторожило меня ещё больше.

Просто устал. Просто остановился отдохнуть. Просто под деревом… Под деревом?!!

— Это мэллорн?.. — вырвалось у меня. Ну не умею я сначала думать, а потом уже говорить!

Эльфийка остолбенела. Раэн очнулся и уставился на меня ошалелым взглядом.

— Ты видишь?!

— Как ты узнала?!

Хором. Тренировались они долго, что ли?

— В моём мире о них все знают… А почему я не должна его видеть?

Ниирэ тоскливо вздохнула, и, глянув на Стража, отошла в сторонку. Взгляд переводился примерно как "я умываю руки"…

Удивлённо посмотрев на эльфийку, я повернулась к Раэну. Тот тоже вздохнул, и, всё так же подпирая мэллорн, начал объяснять:

— Мэллорн виден только его эльфу. Ну ещё, в случае крайней необходимости, Хранителю Леса или другому эльфу, но очень редко… Как ты его увидеть-то смогла?

— А как я… не должна была его увидеть?.. — умный вопрос, ничего не скажешь…

— Ну, либо увидеть вместо мэллорна другое дерево, либо не заметить вообще никаких деревьев…

— А я вообще мэллорн вижу?.. Как он должен выглядеть?! — умею думать, когда хочу!

— А что ты видишь? — тоже логично. А я понадеялась уже, что Страж мне просто так все секреты выдаст!

— Ну… Молодое дерево, ствол тонкий, серебристый, а листья… — я подошла поближе, чтобы рассмотреть листья, по форме больше всего напоминающие кленовые, — ух ты!.. тёмно-зелёные сверху и тоже серебристые снизу… А какие прожилки красивые!!

Судя по мрачно-торжественному молчанию Стража, я действительно вижу мэллорн…

— А можно, я его потрогаю?..

Похоже, степень офигевания эльфов превысила критическую отметку, так что возразить мне никто не смог. Или не успел…

Мэллорн оказался бархатистым… «Серебристость» ствола и нижней стороны листьев объяснялась тем, что там было множество маленьких светлых волосков — почти пух (или шерсть?..). Они не кололись и не впивались в пальцы, как маленькие колючки кактусов, а просто чуть прогибались под рукой, очень мягкие и приятные наощупь… К такому дереву действительно хотелось прислониться и отдохнуть… Отдохнуть? Разве я устала?!