- И почему я не удивлен. Когда выдвигаемся?
- Завтра с утра.
Комнату один за другим покидают все, кто был внутри дома. Я успеваю окликнуть Ироаса прежде, чем он закрывает за собой дверь, и он возвращается.
- Что ты хотел?
- Послушай, я понимаю, что вы уже все решили. Мы идем к саламандрам и цвергам.
- Ты можешь не идти, если боишься. Ты достаточно уже сделал для нас. -
Я вздрагиваю, понимая, что на самом деле мне удалось исполнить только одно обещание - выжить. И то, моей заслуги в этом практически нет. - Дело не в этом. Нам придется передвигаться как обычным людям. О вашем местонахождении в пещерах узнали практически сразу. Мы будем живой мишенью с такой численностью команды, ты не думаешь так?
- Разделиться - значит погибнуть.
- У нас десяток ундин, дух природы, бог солнца, один человек и два "уже не человека, еще не ундины". Итого пятнадцать участников похода! Большая часть их переживает самую странную форму акклиматизации в мире. А если удастся найти Марию, Айка и остальных, то выбираться придется уже двадцати людям! Ты же знаешь, как работают шпионы Посейдона?
- Что ты предлагаешь?
- Ты и Тифонас присоединяетесь к нам. Твой брат ведет остальных в укромное место, где они под руководством людей Кристины учатся быть обычными людьми. Мы держим связь с помощью его способностей. И, если у нас не получается, достигнуть согласия, у остальных будет шанс придумать другой план.
- Это не сработает.
- А что сработает? Мы идем предлагать помощь в поиске Аида. Но мы даже понятия не имеем, где на самом деле он находится! Нам нужны те, кто сможет хранить тайну и проводить исследования. Прекрати искать в моих словах подвох и подумай головой.
- Допустим, ты прав.
- Конечно, я прав! Иди, сообщи остальным, а я пока поговорю с родителями Марии.
- Я сам всем скажу. Извини, но ты управляешь людьми, ундины остаются под моим руководством.
- Но это я позволил их дочери умереть.
- И вот поэтому ты не должен давать им указания куда и когда идти. Если это решение объясню я - они поймут. Если ты - будут сомневаться, сопротивляться и создавать проблемы.
- Теперь прав ты.
- Мы сработаемся, Вик. Особенно, если ты не будешь пытаться сделать все сам.
- Договорились. -
откидываюсь я на подушку, ощущая серьезную потребность в отдыхе. ***
Я проспал весь остаток дня и не меньше половины ночи. К рассвету я чувствую себя уже значительно лучше и решаю выйти на свежий воздух. На самом крыльце я едва не спотыкаюсь о Тифонаса, задумчиво перебирающего крупные бусины жемчуга в массивной шкатулке, украшенной ракушками.
- Привет. А где все?
- удивительно, но в домике Астери, похоже, все эти дни жил только я.- Они разместились на яхте. Там много места и ее все равно нужно было спрятать. Так что она стоит в бухте неподалеку. Мальпе приходила вчера. Просидела весь вечер у твоей кровати, но так и не решилась тебя разбудить.