Читаем Элементали. Вода (СИ) полностью

- Наверно. - на автомате отвечаю я. На самом деле я уже упустил нить разговора. И погрузился в свои мысли. - Знаешь, если Айк сказал мне правду о цели нашего предприятия, то тебе стоит больше беспокоиться о его психическом здоровье...

- Ты про его сказки о русалках? - Энди увлеченно бегает по палубе, выискивая подходящие ракурсы. То ложится на пол, то опасно балансирует на поручнях. - Расслабься. Он, может и странный, но далеко не сумасшедший. Ты хоть представляешь, какую сумму он вложил в наше путешествие? Что-что, а цену деньгам Айк знает. В не окупающие себя мероприятия он бы даже лезть не стал. Выловим что-то, что будет достаточно впечатляющим, чтоб покрыть его расходы и принести кое-что сверху, и поедем по домам...

- Знаешь, все это довольно занятно, на самом деле. - безуспешно ищу подходящие слова, чтобы не показаться идиотом. - Вот моя бабушка утверждает, что видела русалку. И описывает она ее именно так, как рассказывает Айк. Да... и я почитал немного... - оглядываюсь и ловлю подозрительную улыбку собеседника, - много почитал. Ты знал, что в Риме однажды даже выставляли мумии русалок? С 17 века в храме в Осаке хранится в небольшом деревянном ящике одна такая. А в 18 веке в Токио были весьма распространены карнавалы-ярмарки известные как "Мисемоно", которые были известны показами особенных, самых необычных вещей в природе. Одним из аттракционов таких фестивалей были русалки...

- и были они уродливы, и по размеру не превышали роста пятилетнего ребенка, и зубов у них было раз в пять больше, чем у человека... - Энди через объектив наблюдает за тем, как мое лицо вытягивается от удивления и разочарования. - Попался! - радостно вскрикивает он, на секунду ослепив меня вспышкой. - Ну а теперь давай серьезно. Никто и никогда не видел живых русалок. То, что представляли на всех этих выставках, на самом деле, не больше, чем результат работы хирурга. Мастерской работы, почти незаметной. Так умудрялись сшивать половинки рыб и тела обезьян, или других зверей. Это уже зависело только от фантазии мастера. Нельзя верить всему, что кто-то когда-то писал. И уж тем более нельзя верить сказкам в интернете. Да и Айк сейчас описывает красавиц, которые явно не совпадают с описаниями 16-18 веков.

- Но в трактатах Платона и Овидия... - я цепляюсь за соломинку, ищу последние шансы для защиты теории, которую совсем недавно сам считал полным бредом. Если честно, я и сам не знаю, зачем мне это, и почему эта идея так увлекает меня. Но на данный момент даже не задумываюсь над этой странностью.

- Ты еще скажи, что в Санта-Клауса веришь. - Энди уже явно почуял победу в споре и решает "дожать" меня. - Ты же ученый, не разочаровывай меня.

- Да, ты прав, - я стараюсь изобразить достоверную улыбку на лице. Нельзя рассказывать мой сон-воспоминание, это выглядело бы слишком странно.