Междуземье любило сильных людей, и это волей-неволей относилось и к тем, кто Междуземье населял. В их жестоком, несправедливом мире, в котором в какой-то момент перестала существовать сама концепция полноценной смерти, в котором каждый мог стать сильнее, поглощая руны убитых, иначе быть и не могло.

Родерика опустила взгляд на подбежавших к ней призрачных волков, широко улыбнувшись.

Она послушает Погасшего и подождёт.

Мелина, незримо следуя за своим избранником, недовольно покосилась на девушку в алом плаще.

Главная мотивация Погасшей души смущала её всё больше и больше.

— Ты должен быть осторожен, Константин, — негромко прошептала Мелина, но так, чтобы мужчина услышал её. — Ты привлёк слишком много внимания. Я чувствую Ужасное Знамение.

Видя, что Погасшая душа не стала обращать внимание на её слова, каким-то образом умудряясь контролировать ситуацию, Мелина решила больше не вмешиваться и просто наблюдать.

Она вмешается лишь в том случае, если поймёт, что её избранник проиграет.

Никто больше не смог остановить Константина на пути к Замку, возвышающемуся на самой вершине холма. Через последнюю линию обороны он буквально пролетел на счастливом Потоке мимо многочисленных солдат, что были бессильны против Погасшего и его призрачного скакуна.

Кто бы что не говорил, но им очень повезло, что безумец решил не останавливаться.

В какой-то же момент перед ним предстали врата.

Пустые, по какой-то причине открытые, они словно приглашали мужчину внутрь. Проносясь сквозь всех и вся, Константин, честно говоря, не ожидал, что главные врата окажутся пустыми: он уже успел привыкнуть, что не все условности работали так, как «должны» были.

Но это не значит, что он собирался останавливаться. Нет, скорее, это лишь больше его толкало идти вперёд.

Это не его заманивают в ловушку, это он заманивает ловушку к себе.

Мужчина спрыгнул с Потока, погладив его по гриве.

— Дальше я сам. Спасибо.

Довольный Поток, зарядившийся приключениями на весь день, исчез, вернувшись в свисток. Мужчина твёрдым шагом направился в Замок.

Конечно, он уже догадывался, кого увидит.

И, честно говоря, не мог дождаться этого.

Константин поднял взгляд на стену, на которой закрутился поток концентрированной благодати, принимая форму гиганта, что смотрел на него злым, наполненным ненавистью взглядом.

Иллюзия полубога никогда не могла подумать, что однажды появится столь наглый Погасший. Столь дерзкий и…

Безумный.

Он не хотел проявляться перед ним так, прямо у Замка. Ничтожный полубог не должен был знать, что его… его руну защищают. Но выбора не было. Действия безумца вынудили его появиться здесь и сейчас.

— Мерзкая Погасшая душа…

Константин уставился на иллюзию полубога. Его штаны неожиданно исчезли, оставив одну лишь набедренную повязку.

В конце концов, это не с вайфу общаться. Ему нужно выдать свой максимум, иначе это будет неуважительно по отношению к противнику.

В руках появился необычный, кровавый меч, который он навёл на своего противника.

И без того шокированная иллюзия могущественного полубога окончательно была сбита с толку следующими словами мерзкого Погасшего:

— Отринь свои глупые амбиции(28).

После которых безумец неожиданно поклонился. Со всем благородством и честью. Он признавал его и уважал, словно точно зная, кто он.

Иллюзия Морготта едва не упала со стены.

Их битва обещала быть легендарной, и те, кто со стороны наблюдал за ней, впоследствии точно разнесут её по всему Междуземью.

(26) Варрэ — первый NPC, которого встретит игрок. Пусть цель Варрэ больше состоит в том, чтобы ввести игрока в курс дела, у него в том числе есть квест, по ходу прохождения которого его хочется прибить всё больше и больше.

(27) Ходят легенды, что Озеро Гнили лично создавал Хидэтака Миядзаки, вложив в эту локацию больше души, чем во всю остальную игру. К сожалению, подтвердить или опровергнуть эту легенду мы не можем. Прим. локации: http://e. pc.cd/PxSy6alK

(28) Фраза, которую произносит иллюзия полубога, когда побеждает игрока во второй фазе. Некоторые упёртые игроки в Elden Ring могли слышать фразу «Отринь свои глупые амбиции» чаще, чем имя собственной матери.

<p>Глава 9</p>

Нефели Лукс хотела взглянуть на новенького. Неизвестный до недавних пор Погасший в последнее время очень заинтересовал её отца, и женщина его прекрасно понимала.