Хратена подобные доводы не убеждали. Сеоны могли связаться со своими собратьями когда угодно, и им требовалось гораздо меньше сна, чем людям. Чем они занимаются, пока хозяева спят? Какие секреты обсуждают между собой? Когда-то практически вся знать Дюладела, Арелона, Теода и даже Джиндо держала при себе сеонов. Сколько государственных тайн поверялось в присутствии ненавязчиво парящих за плечом светящихся шаров?

Жрец покачал головой. Хорошо, что эти дни остались в прошлом. После реода сеоны вышли из моды из-за элантрийского происхождения, а поскольку они не могли размножаться без помощи магии, их численность постоянно уменьшалась. Когда Фьерден покорит Восток, никому больше не видать свободно летающих вокруг сеонов.

Его сеон заплескался, как вода в пруду, и преобразился в надменное, с породистыми квадратными чертами, лицо вирна.

– Я здесь, сын мой, – донесся голос правителя.

– Великий властитель, избранник Джаддета и император, правящий в лучах его славы. – Хратен склонил голову.

– Говори, одив.

– У меня есть предложение касательно одного из арелонских лордов, великий…

Глава 13

– Вот так! – воскликнул Раоден. – Галладон, иди сюда!

Дьюл вопросительно приподнял брови, отложил книгу, не спеша поднялся и подошел к принцу:

– Что ты нашел, сюл?

Раоден указал на раскрытую книгу без обложки. Они сидели в бывшей церкви Корати, которая стала их штаб-квартирой. Галладон упрямо желал сохранить кабинет с книгами в секрете и настоял на том, чтобы перетащить нужные тома в часовню, лишь бы не пускать никого в свое прибежище.

– Сюл, я не понимаю ни слова, – запротестовал дьюл, заглянув в книгу. – Все написано эйонами.

– Поэтому я и насторожился.

– Ты можешь ее прочесть?

– Нет, – с улыбкой ответил Раоден. – Но у меня есть вот что. – Он потянулся и достал второй том без обложки, заляпанный элантрийской слизью. – Словарь эйонов.

Галладон подозрительно рассматривал первую книгу:

– Сюл, я не узнаю даже десятой доли эйонов на одной странице. Ты представляешь, сколько потребуется на перевод?

Принц пожал плечами:

– Все лучше, чем часами перелистывать книги в поисках разгадки. Если мне придется прочесть еще хоть слово о пейзажах Фьердена, меня стошнит.

Галладон согласно крякнул. Найденные ими книги явно принадлежали ученому, увлекающемуся географией, ей посвящалась по меньшей мере половина томов.

– Ты уверен, что нашел именно то, что нужно?

– Меня учили разбирать тексты, написанные эйонами. – Раоден указал на символ в начале страницы. – Он означает Эйон Дор.

Галладон кивнул:

– Ладно, сюл. Не завидую предстоящей тебе работенке. Жизнь была бы гораздо проще, если бы твой народ раньше изобрел алфавит. Коло?

– Эйоны и есть своего рода алфавит, – ответил принц. – Только очень путаный. Перевод займет не так уж много времени – я быстро вспомню, чему меня учили.

– Сюл, ты порой так жизнерадостен, что у меня голова кругом идет. Наверное, лучше отнести остальные книги обратно? – В голосе дьюла звучало опасение.

Он очень дорожил книгами: Раодену понадобилось не меньше часа, чтобы уговорить его пустить кожу с обложек на ботинки, и он видел, как беспокоит друга, что книги оказались беззащитными перед грязью Элантриса.

– Конечно, – согласился принц.

Он не нашел других упоминаний об Эйон Дор, и, хотя в дневниках и прочих личных записях могли обнаружиться подсказки, Раоден подозревал, что ни одна из оставшихся книг не сравнится с той, что лежала перед ним. Если он сумеет ее перевести.

Галладон кивнул и начал собирать книги; с крыши послышался скребущий звук, и дьюл с опаской поднял голову. Он не расставался с убеждением, что рано или поздно ненадежная конструкция рухнет на его блестящую лысую голову.

– Не волнуйся, – заверил его Раоден. – Маа и Рийл знают, что делают.

Галладон насупился:

– Ничего они не знают. Насколько мне помнится, они понятия не имели, с какого конца взяться за работу, когда ты их уламывал.

– Я имел в виду, что они опытные мастера. – Принц удовлетворенно разглядывал потолок.

За шесть дней команда закончила бо́льшую часть крыши. Мареш замешал похожий на клей состав из щепок, глины и вездесущей жидкой слизи. Когда смесь намазали на куски ткани и закрепили их потолочными балками, получился если не красивый, то вполне достойный потолок.

Раоден улыбнулся. Боль и голод не отступали, но дела шли настолько хорошо, что он ухитрился забыть о ссадинах и ушибах. В окно виднелся новый член их группы, Лорен. Вооружась защитными кожаными перчатками, он работал на бывшем церковном дворе, передвигая по приказу принца валуны и расчищая мягкую почву.

– Чем он занимается? – поинтересовался Галладон, проследив за его взглядом.

– Увидишь, – таинственно улыбнулся Раоден.