Читаем Эффект Робинзона Крузо полностью

Пятидесятые годы XIX столетия характеризуются бурным экономическим подъемом в Германии, основой которого стала промышленная революция и индустриализация. Назначенный премьер–министром Пруссии 47-летний Отто фон Шёнхаузен Бисмарк, взялся за укрепление внешнеполитических позиций прусского государства и объединение всех немецких государств в новую единую империю. Но если демократические силы выступали за объединение Германии «снизу» путем свободного демократического волеизъявления народа, то Бисмарк принял решение объединения под эгидой Пруссии. Он считал, что объединение должно происходить «сверху» — путем принятия соответствующих решений со стороны власть имущих — королей и князей. На пути достижения этой цели стояла Австрия. Поэтому, для реализации стратегических интересов надо было совершить ряд мероприятий, одним из которых являлось исключение Австрии из числа претендентов на роль лидера в германском объединении. Вторая германская империя возникла в результате трех войн под предводительством Пруссии, по словам Бисмарка, «железом и кровью».

Первая война в союзе с Австрией в 1864 году увенчалась успехом против Дании из–за Шлезвиг–Гольштейна. В результате были аннексированы ряд герцогств, однако, раздел аннексированных земель никак не устраивал Пруссию. Спор за единоличное управление обеими территориями привел в 1866 году к войне между Австрией и Пруссией, в которой последняя выиграла. Австрия вышла из Германского союза, предоставив Пруссии место лидера в объединяющейся Германии. Результатом войны стал роспуск Германского и образование Северогерманского союза. Король Пруссии стал наследным правителем союза, а Бисмарк получил пост канцлера. С южно–германскими государствами было заключено тайное военное соглашение.

В июле 1870 года началась франко–прусская война, точнее даже франко–германская, поскольку вступили в силу союзные договора Пруссии с южногерманскими государствами. Поводом для войны стал дипломатический конфликт вокруг испанского престолонаследия. Уже через несколько месяцев после объявления Францией войны она была повержена. В условиях, обусловленных войной, южно–германские государства присоединились к Северогерманскому союзу, образовав вторую по счету Германскую империю. В первые годы существования новой германской империи происходит невиданный взлет промышленного развития. Этому безусловно способствовали и расширение экономического пространства за счет приобретения новых территорий, и вливание в экономику Германии 5 млрд. франков в качестве компенсации со стороны Франции за поражение во франко–германской войне. Доля Германии в мировой торговле выросла с 1887 по 1914 год на 214%, выведя таким образом страну в лидеры. Как заявил лидер консервативной оппозиции в палате общин британского парламента Бенджамин Дизраэли:

В Европе установился «вооруженный мир». В течение почти двух десятилетий Бисмарк искусно манипулировал обязательствами и интересами европейских держав ради сохранения мира в Европе и укрепления позиций молодой Германской империи, руководствуясь трезвым расчетом сил. Именно ему принадлежит знаменитая фраза о том, что «политика есть искусство возможного, наука об относительном».