Димке же хотелось быть успешным. Хотя по жизни и так шел бодрым шагом «везунчика». Легко находилась работа. Но этого было мало. Удачливый и дерзкий, он любил ходить по грани. Балансировать между «можно» и «нельзя». И случалось не раз, что вполне искренне путал местами эти понятия. Любимым сериалом парня была сентиментальная «Кухня». Однако это никак не мешало Диме при случае разбивать чужие носы. Впрочем, своей крови младший лейтенант полиции не боялся тоже.

С женщинами вообще не было проблем. Только вот недавно появились, причем весьма обидного для самолюбия характера.Эх, Света, Света…

Калининград же помогал решить все разом. Получить высшее образование, диплом юриста. Потом – карьерный рост, деньги. А еще – возможность превратить риск в профессию. И азарт погони. Когда выброс адреналина заставляет сделать единственный выбор: бей или беги!

Обычно Димка предпочитал действовать комплексно: догонял и бил. Пока однажды не погнался, как позже выяснилось, за собственной судьбой. А догнав, не только не узнал, но и отметелил с коллегами на пару. Жестко так, по зубам и ребрам.

Но к этому времени Калининградский институт пограничников был уже давно позади. Как и груда доминошных костей, уже сбитых Димкой на жизненном пути.

Эффект Домино 11. Что такое «ПВ»?

Доводились ли вам когда-нибудь бежать со скоростью велосипедиста? И не десять метров вдогонку уходящему автобусу. А целых три километра, стараясь уложиться в пятнадцать минут.

Легкие всасывают с хрипом воздух, ты задыхаешься. Дикая боль под ребрами. От переизбытка крови вот-вот лопнет селезенка. Или первой разорвется печень? Бежишь почти в отключке, как зомби. Но не можешь перейти даже на шаг. Потому что тогда – провал и аллес капут. Короче, писец, со свистом вылетишь. В спину тебе еще четыре претендента тяжело дышат. А попытка всего одна.

После кросса Димка чуть не сдох. Дотянул до финиша только на характере, но тест Купера14 все же прошел. Позже ему объяснили удивительную пользу бега. Доходчиво, на живом примере, раскрыли истинный смысл букв «ПВ», что раньше красовались на погонах пограничника:

– Курсант Корбашов! Три шага из строя!

– Есть!

– Год основания пограничной службы?

– Тысяча восемьсот девяносто третий!

– Главная задача пограничников?

– Охрана и оборона государственной границы!

– Как расшифровывались буквы «П» и «В» на погонах?

– Пограничные войска!

– Неверный ответ. Это означало: «Поймаю, вы***у»! Так что или убегай быстро или тебя отымеют. Теперь ясно?

– Так точно, товарищ старшина.

В этот год на одну из «престижных» специальностей института претендовало четыреста человек, а поступило всего… двенадцать.

И виной был не только фантастический конкурс. Половину желающих даже не допустили к экзаменам. Требования по физподготовке были сродни конкурсу на супергероя. А где найти столько Ван Даммов и Шварценеггеров? Кто-то сломался на кроссе. Кто-то повис мешком на перекладине, так и не дотянув до шестого подтягивания.

Из удачливых бегунов и атлетов еще половина тупо не прошла личностных тестов. Испытаний на полиграфе, детекторе лжи. Причем восемь из десяти провалившихся соврали насчет личного знакомства с наркотой.

Потом, на внутриведомственном совещании, начальник института приводил сей печальный факт, как абсолютный нонсенс. «Куда мы катимся? – вопрошал он коллег риторически, докладывая об итогах набора курсантов, – если в институт ФСБ уже потянулись любители конопли и героина».

Димка тогда этого, конечно, не знал. Прошел тест спокойно, не потел и не дергался. Помог, конечно, опыт работы в полиции, но не только. Просто врать и придумывать ничего не пришлось. Он реально не уважал торчков. И к дури вполне сознательно даже не притрагивался ни разу.

Словом, поступил он на заветную «Пограничную деятельность». Как иначе? Любимый дед Коля со своей «пуговкой в пыли» был бы доволен. Да еще у специализации было убойное название. «Оперативно-боевая деятельность подразделений специального назначения». Куда уж круче? Димка же всегда считал себя прирожденным опером.

Дело было, конечно, не только в везении… Звонок генерала Петра Григорьевича своему бывшему подчиненному расставил в этой цепочке все камни по своим местам. Кроме одного. Оставшегося у судьбы в запасе на случай, если все пойдет хорошо.

…Мама была просто в восторге. Она прилетела на присягу и не могла оторвать взгляд от сыночка. Статного, красивого. В парадной форме.

«Слава тебе господи, – думала Марина Николаевна, – сбудется Митина мечта. Теперь у него такие возможности, всего, чего хочет добьется». – С любовью поглаживала рукой замечательные янтарные бусы, подаренные сыном. Теплые. Пропитанные солнцем и ее радостью.

«Видел бы папа, царствие ему небесное если бы дожил, гордился бы внуком. Какая же я счастливая. Жаль, что Антонина не смогла выбраться. Загранпаспорт оформлять, говорит, мороки много, на поезде если ехать. А на самолете – здоровье не позволяет, не девочка уже».