Читаем Эффект Белова полностью

— Чего ты от меня хочешь? — кипятится Петти. — Я ведь не отрицаю наличия Узловых Переходов, я не отрицаю возможности каких-то невероятных, необъяснимых свойств пространства в этих загадочных областях, я даже не отрицаю возможности существования взаимопроникающих пространств, о которых вы, физики, так много болтаете в последнее время, но ничего толком не объясняете. Я хочу только втолковать в твою дубовую голову одно…

— Я прошу вас быть корректнее, — заметил обиженно Сомов.

— …только одно! — выкрикивает в ответ Петти. — И пойми, это не утверждение, а только свободное предположение, гипотеза, так сказать.

— Ладно! Давайте ваше свободное предположение, — сказал Сомов.

— Я предполагаю…

— Свободно предполагаете, — иронизирует Сергей.

— Я предполагаю, — игнорирует Петти замечание Сомова, — что сущность психодинамического поля мозга имеет нечто общее с силовыми полями пространства в областях Узловых Переходов.

— Это действительно весьма свободное и весьма смелое предположение, — ядовито замечает Сомов.

— Я утверждаю, что…

— O sancta simplicitas![4] Я тебя понял! — воскликнул физик. — Ну да, вы, по-видимому, считаете, что поскольку ни то, ни другое поле не поддается обнаружению нашими человеческими средствами, значит, они идентичны!

— Я не говорил, что они идентичны!

— Мне все ясно. — Друзья уже давно на «ты», но в пылу спора, там, где нужно было подчеркнуть невежество противника, они обращались к вежливой форме. — Это абсурд! Хотя, если рассматривать ваше предположение как парадокс, оно будет даже иметь некоторую ценность для издателя юношеского научно-популярного журнала. — Сергей явно издевался над собеседником. — Это вроде доказательства от противного: если два явления необъяснимы, значит, они идентичны.

— Я не говорил, что они идентичны, черт тебя побери! — взрывается наконец невозмутимый Петти. — Я не физик и не хочу углубляться в тонкости теории Узловых Переходов. Я говорю только о принципиальной возможности такого сходства. Это почти доказал Белов, и, если бы не его гибель, я бы сейчас не спорил с тобой.

— Гибель Белова еще ничего не доказывает, — упрямится Сомов.

— Я читал его отчет, — Петти кивнул в сторону космонавта, по-прежнему молча сидящего у окна, — о чрезвычайном происшествии на «Кристалле». Эксперимент, который произвел Белов на глазах экипажа, говорит сам за себя. Белов почти всю жизнь провел на звездолетах, классифицируя поля в пространстве. И он нашел поле, резонирующее с психодинамическим полем мозга. Я уверен в этом.

— Я тоже читал этот отчет. Помню, с каким нетерпением я ждал его после сообщения с Лоры об исчезновении Белова. Однако я не уверен, что оно связано с резонансом полей. Тут что-то другое. Может быть…

— Ничего другого! — воскликнул Петти. — Ничего другого! Жаль, что у меня нет под рукой отчета. Постой… Попросим его рассказать. Поподробней. А?! Это будет получше отчета.

— Я слышал ваш разговор, — неожиданно прозвучал голос космонавта, непривычно глухой и напряженный. — Мне кажется, Петти прав.

— Это очень интересно, — бросил Сергей, пододвигая свое кресло к креслу космонавта.

— Это было… — начал космонавт.

— Нужно было поговорить об этом раньше, — озабоченно заметил Петти.

— Не мешай ему!—воскликнул Сомов. — Что за несносная манера перебивать!

— Это было девять лет назад. С экипажем в пять человек я шел на «Кристалле» к Эпсилон Эридану.

— Это тот самый Эпсилон, откуда пришел тунгусский метеорит?

— Этот человек сведет нас с ума! — вскричал Сергей, всплеснув в отчаянии руками.

— Да, к Эпсилон Эридану, — повторил космонавт, глядя на Петти все тем же странным взглядом. — Это было девять лет назад! С грузом продовольствия и оборудования для колонистов я шел по хорошо изученной — заметьте! хорошо изученной! — трассе к четвертой планете Эпсилон Эридана, которую в честь своей жены капитан «Каравеллы-II» Ивона Машутич, назвал Лорой.

— Я слышал об этой планете! — воскликнул неисправимый Петти. — О ее чудовищах, полупресмыкающихся, полуящерах.

— Да, эти сине-желтые твари — настоящие дьяволы. Наши колонисты на Лоре подверглись их нападению и оказались запертыми в подземелье, сделанном для сейсмологических наблюдений. Они едва успели послать SOS. Астробиолог Белов летел с нами до Лоры. — Космонавт внимательно посмотрел на своих притихших друзей и медленно, со значением, продолжал: — Как я уже сказал, маршрут был хорошо известен, и я не видел в рейсе ничего такого, что потребовало бы от экипажа «Кристалла» особых усилий. Однако на пятнадцатой неделе по независимому времени звездолета произошли события, которые до сего времени я считаю необъяснимыми. На пятнадцатой неделе, как я уже сказал, по часам «Кристалла», Эпсилон Эридана, дрожащая на перекрестке курсового локатора, совершенно неожиданно сначала плавно, затем все быстрее поплыла вправо! Я видел это собственными глазами! И штурман видел! Это было так невероятно, что я несколько раз ударил себя кулаком по лбу.

— Почему это так невероятно, что ты… — Петти замолчал, увидев негодующий жест Сомова.