Читаем Джокер полностью

— Потерпи немного, сейчас Верка с Артемом придут.

— Ну, уж нет, — и он резво припустил в сторону газетного киоска.

— Ссы быстрее! — прокричала она вслед, достала сигарету и закурила.

Ожидающий кого-то мужчина в дубленке шарахнулся от нее и, бормоча что-то себе под нос, остановился на середине лестницы. Страдающие жаждой персонажи перестали считать активы, спустились вниз и начали клянчить мелочь у проходящих мимо.

Меж тем начало смеркаться. Старший глянул на часы. В этот момент затемненные двери разъехались в стороны, и из магазина вышел старик, катя за собой сумку на колесах. Помнится, еще в начале девяностых именно такой симбиоз тары и транспортного средства в незалежной Украине получил название «кравчучка» в честь первого президента этой великой страны. В затертом теплом пальто с воротником из натурального веревочного меха, с неряшливыми седыми патлами, выглядывающими из-под старой кроличьей шапки, шаркая ногами и надсадно дыша, он упорно тащил за собой отчаянно скрипящую колесами «продуктовую корзину россиянина». Выйдя из дверей, он остановился на площадке, переводя дух. Видно было, что поход по магазину отнял у него слишком много сил, и оставалось только надеяться, что он как-нибудь дойдет до дома хотя бы к ужину.

— Помоги, мил человек, сумку спустить, — дребезжащим тенорком попросил дедок стоящего рядом с ним человека.

— Прости, отец, не могу, спина болит, — ответил тот, бросая взгляды на расходящиеся двери.

Дед вздохнул и потянул за ручку коляски. Безуспешно, то ли колесико не проворачивалось, то ли силы окончательно покинули владельца сумки. Старик запыхтел и стал дергать коляску на себя.

С площадки перед лестницей донесся отборный мат, это девушка в кожаном прикиде, как могла, деликатно объясняла господам, попросившим у нее мелочь, что сама испытывает временные финансовые трудности и настоятельно советует им поискать другого спонсора.

Тем временем в дверях показались инкассаторы. Первый спустился вниз и остановился с «Сайгой» наизготовку, бдительно глядя по сторонам. К тому времени двое других инкассаторов вышли из дверей… Ожидающие трое в кожаных куртках опустили края шапочек вниз, превратив их в маски с прорезями, и выхватили стволы.

В этот самый момент, рванувший что было сил на себя сумку с колесиками дедок, то ли потерял равновесие, то ли просто поскользнулся. Его развернуло, пытаясь сохранить равновесие, он замахал верхними конечностями и угодил ребром ладони по вытянутой руке, чуть ниже локтя, старшего из налетчиков в то мгновение, когда он собирался выстрелить в голову последнему вышедшему инкассатору. Получивший удар зашипел и согнулся, роняя пистолет. Зловредный старикан на этом не успокоился, тычком пальца в область левой почки заставил его выпрямиться, потом, взяв в жесткий захват поврежденную руку, развернул лицом к выходу, а сам спрятался за его неслабой фигурой от возможных выстрелов подельников пострадавшего.

Одновременно с этим, может, на какие-то доли секунды позже, прозвучал негромкий хлопок, как будто воробышек пукнул. Это стоящий за спиной у налетчика на лестнице «ботаник» в дубленке прострелил тому вооруженную правую руку. Тут же приблизился к нему и вырубил четким ударом по голове.

Замерший в ожидании у машины инкассаторов третий налетчик тоже ничего сделать не успел, потому что скандалящая рядом с ним девица вдруг рванулась в сторону, поскользнулась и неловко упала. Настолько неловко, что на подлете к земле заплела ноги человеку в маске, и он с размаху грохнулся о землю, выпустив пистолет из рук. Оказавшийся тут как тут попрошайка в легкой не по сезону куртке наклонился над ним и отправил в нокаут ударом в висок, после чего заботливо прибрал валяющееся на земле оружие.

Почуявший неладное водитель «девятки» только-только собрался включить задний ход, как дверца распахнулась и в висок ему уперся ствол.

— Приехали, — раздался негромкий голос над ухом. — Руки на руль! И сиди ровно, а то башку снесу, — держа водителя на мушке, давешний парень в кожаных шмотках, поднес ко рту рацию: — У меня порядок. Подъезжайте.

Все это началось и закончилось настолько стремительно, что снующий туда-сюда народ так толком и не понял, что же, черт возьми, случилось.

Двоих вырубленных налетчиков забросили в подъехавший микроавтобус. Третьего отвели туда же, заломив руки за спину, чудесным образом протрезвевшие попрошайки.

Последним к машине бодро сбежал по ступенькам давешний старик, неся «кравчучку» двумя пальчиками. Теперь он совсем не шаркал ногами и не горбился.

— Браво, шеф, — остававшийся все это время возле машины инкассатор поставил свой «Стечкин» на предохранитель и вернул его в кобуру под мышкой.

— Не подлизывайся, — буркнул Специалист, запрыгивая в микроавтобус.

Глава 37

— Доброе утро, дружище! Как поживаете?

— А, это вы! Очень, очень рад вашему звонку, — голос собеседника излучал радость и самый искренний энтузиазм.

Разговор велся на французском. Для одного из собеседников этот язык был родным. Второй, то есть я, изъяснялся на нем с отчетливым испанским акцентом, но был вполне в состоянии поддерживать беседу.