Владимир Владимиров

Джемс Кук

ПОД ОБЩЕЙ РЕДАКЦИЕЙ

М. Горького, Мих. Кольцова, А. Н. Тихонова

РЕДАКЦИОННАЯ КОЛЛЕГИЯ: М. Горький, акад. С. И. Вавилов, проф. Б. М. Гессен, проф. И. Э. Грабарь, М. Е. Кольцов, Н. В. Крыленко, А. В. Луначарский, проф. А. П. Пинкевич, Н. А. Семашко, В. М. Свердлов, А. Н. Тихонов, проф. А. Н. Фрумкин, проф. О. Ю. Шмидт.

Обложка П. Алякринского

Технический редактор Л. И. Свешникова

Предполагают, что компас был изобретен итальянцем Флавио Джона в XIV веке. Может быть, им пользовались гораздо раньше». Древние мореходы — финикияне, ища торговых путей, прошли из Красного моря в Средиземное через Гибралтар, обогнув Африку. Народы Северной Европы плавали к берегам Исландии, Гренландии, Северной Америки и Западной Африки. К мировой сокровищнице — Индии издревле тянулись верблюжьи караваны от Нила до Красного моря. Когда арабы опустошили Египет и закрыли пути, галеры итальянских купцов поплыли в Черное море, крепости генуэзцев увенчали вершины крымских скал. Торговые фактории выросли на берегах Каспийского моря, Инда, Евфрата и Персидского залива и наполнились индийскими алмазами, перлами Цейлона, слоновой костью, китайскими шелками, драгоценными сортами дерева, зерном, пряностями, благовониями и невольниками. Торговля рабами шла бойко со всеми черноморскими и средиземноморскими странами. В 1453 году янычары султана Магомета II, победив Византию — союзницу итальянцев, сожгли Перу и Галату — главную базу генуэзских толстосумов, а в 1475 году водрузили зеленое знамя пророка на развалинах их крепостей и, жестоко расправившись с консулами «светлейшей» республики, изгнали итальянских купцов с Черноморья. Внутренние раздоры помешали генуэзцам продолжать искать путей в «счастливую» Индию, хотя экспедиция, дерзнувшая выйти в океан, и открыла Мадейру, Канарские и Азорские острова. Извечные конкуренты генуэзцев — венецианцы — союзники египетского султана, вновь открывшего пути по Нилу, захватили торговлю с Востоком в свои руки. К концу XV века торговый капитал, овладев новейшими изобретениями в области книгопечатания, военного дела, кораблестроения и навигации, устремился к отысканию новых, более удобных морских путей в Индию и Китай, к открытию новых материков и островов, к завоеванию новых народов. Сферичность земли и возможность кругосветного путешествия поддерживались астрологами, изучившими Аристотеля и Птолемея. По данным португальца Марко Поло, побывавшего в XIII веке в Индии, Китае и Японии, догадывались об округлости земли. В XV веке португальские ученые по восходу и заходу полярной звезды и солнца подтвердили это предположение.