— А как насчет старшей сестры? — спросил Макс, подмигнув Аве.

— Она тоже под запретом.

— Понятно, — проворчал Лиам.

— Все ставки на это будут отменены, как только ты пройдешь по подиуму, брат. — Макс предупредил Джеймсона, задирая его.

Джеймсон пристально посмотрел на него.

Макс только усмехнулся в ответ.

— Просто представляю тебя там.

Когда Джеймсон удалился, Макс подошел к Аве и наклонился, чтобы прошептать:

— Это так весело, что он разозлился. Джейми не был так раздражен с тех пор, как Кристал работала здесь.

Ава нахмурилась.

— Кристал?

— Он был к ней неравнодушен. У нее была твоя работа.

— О, действительно? Что случилось?

— Она уехала на байке с патч-холдером ЗМ из Калифорнии. — Когда Ава нахмурилась в замешательстве, Макс уточнил: — Член клуба под названием "Злые Мертвецы". Какой-то парень, в которого она была влюблена, когда жила там. Очевидно, они так и не смогли забыть друг друга. В конце концов, он поехал ее искать.

— И Джеймсон был в нее влюблен?

— Он не признает этого, но так оно и было. Мы все это видели.

— Должно быть, это его очень расстроило, что она вот так ушла.

— Да. С тех пор он не был по-настоящему счастлив.

— Понятно.

Глава 8

На следующий вечер во время закрытия Ава осталась наедине с Рори. У него был последний посетитель, с которым он согласился задержаться допоздна. Джеймсон ушел чуть раньше вечером, а Макс и Лиам только что. У Авы было несколько новых фотографий, которые она хотела загрузить в компьютерные файлы, и она предложила остаться с ним.

— Итак, эта группа, в которой ты играешь… ты тоже пишешь какие-нибудь песни?

— Вообще-то, я только вчера закончила одну. Хочешь послушать?

— Да. С удовольствием.

Он подошел к ее столу и открыл в телефоне файл.

— Я загрузил вчера вечером.

Она посмотрела на экран. Рори играл на акустической гитаре, негромко наигрывая. Потом он начал петь, и Ава онемела от того, как прекрасен был его голос. Это была романтическая баллада о потерянной любви. Она уставилась на него, открыв рот.

— О, Боже, Рори. Это удивительно. Но я думала, что ты в хеви-метал рок-группе.

— Так и есть. Когда ребята поработают с песней, они ускорят темп, добавят много басов и жгучих гитарных соло. Ты не узнаешь ее, когда они закончат.

Она нахмурилась, глядя на него.

— Но почему? Сейчас так красиво. На самом деле, поработают? Ты этого хочешь? Чтобы они это изменили?

Рори пожал плечами.

— Другое не подходит для группы.

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы петь одному? Возможно, тебе стоит оставить это для себя.

Рори усмехнулся ей.

— Призываешь к мятежу и анархии среди банды, малышка?

— Я просто говорю, что мне нравится все как есть.

Он пожал плечами.

— Возможно. Посмотрим.

— Ты очень хорош.

— Спасибо, Ава.

Она смотрела, как он подошел и включил какую-то музыку в системе. Громкий рок запульсировал по комнате.

— Это «Convicted Chrome.

Девушка кивнула. Они были хороши. Действительно хорошо, но все же… Ава ненавидела думать о том, что прекрасная песня о любви превратится в еще одну яростную панихиду по хэви-металу.

Дверь открылась, и вошел клиент Рори. Парень оглянулся.

— Привет, мужик.

— Привет, спасибо, что остался со мной. У меня была двойная смена. — Этот человек был в больничной форме.

— Нет проблем, Аарон. Нам нужно заполнить затенение на этом наплечнике. Надеюсь, что линия работы все зажило. Извини, что это был единственный день, когда я смог тебя впихнуть. Ненавижу заставлять тебя сидеть в течение часа после работы весь день.

— Эй, сидя, я расслаблюсь после той ночи, что у меня была. У нас была авария с тремя машинами на шоссе и два сердечных приступа. Скорая работала без остановок. Я с нетерпением жду, чтобы надеть наушники и включить музыку.

— Тогда прямо сюда. Давайте начнем. — Рори повел Аарона обратно к своему месту.

Ава вернулась к работе, закончив загрузку фотографий и организовав изображения как можно лучше. Она также отвечала за управление социальными сетями салона и публикацию снимков некоторых из их последних татуировок. После того, как она все закончила, Ава воспользовалась моментом, чтобы проверить свой телефон на наличие текстовых сообщений от Стефани о работе, а затем проверила свой календарь.

Вот дерьмо! Ава нахмурилась, глядя на него. Манипулируя своим собственным бизнесом и салоном, она совершенно забыла отчет, который должна была подготовить к следующему заседанию городского совета. Девушка прикусила губу, повернувшись к Рори, который только начал делать татуировку Аарона. Ей не хотелось прерывать его, но если она сейчас уйдет, а не будет ждать, пока он закончит работу, которая может занять больше часа, то у нее будет достаточно времени, чтобы добраться до дома и подготовить отчет.

Поднявшись, она подошла к станции Рори.

Он поднял на нее глаза.

— Тебе что-нибудь нужно, сладкая?

— Не возражаешь, если я уйду? Я только что вспомнила кое-какую работу, которую мне нужно сделать сегодня вечером.

— Да, дай мне минутку, и я провожу тебя.

— Тебе не нужно этого делать. Я припарковалась прямо перед салоном.

— Ава…

— Рори, со мной все будет в порядке. Я обещаю.

— Твоя машина прямо снаружи?

— Да.