Читаем Двуликая правда полностью

Но сперва предстояло взять штурмом одну неприступную крепость.

Особо не надеясь на успех, Марк набрал номер Клары, однако она снова сбросила вызов. Он тут же открыл мессенджер и написал ей: «Ларчик, давай просто поговорим? Или я приеду прямо сейчас».

Спустя минуту пришел лаконичный ответ: «Я у мамы».

Марк не сдавался: «Буду через час».

Телефон в руке неожиданно громыхнул мелодией, которая тут же отозвалась болью в висках.

– Не надо никуда приезжать, – без приветствия проговорила Клара. Ее голос звучал холодно и отстраненно. – Еще не хватало устраивать разборки при маме.

– Ларчик, прости! – выпалил Марк, пока она не передумала с ним разговаривать. – Я был не прав…

– Ты завязал с расследованием?

– Я завязал с директором «Дилеммы». Сухинов оказался ни при чем, – признался он. – Нам больше никто не угрожает.

– А я говорила! – не удержалась Клара. – Но тебя же не переубедишь – ты всегда прав. – Немного помолчав, она добавила: – Что думаешь делать?

Марк вздохнул:

– Продолжать. Ты же знаешь, как мне нужно написать эту чертову статью. К тому же я обещал тебе найти Лику.

– Я просто хотела похоронить ее по-человечески, понимаешь? – тихо сказала Клара. – Но если ты снова вляпаешься в какую-то историю…

– Обещаю: больше никаких сомнительных версий! – заверил ее Марк.

– Окей.

Это прозвучало все еще обиженно, но он почувствовал, что лед начал таять. Все же Клара была отходчивой, хоть и могла раздуть из мухи слона. Ему нравилась эта легкость в их отношениях, его устраивала их уютная предсказуемость. Тем более сюрпризы Марк никогда не любил.

– Солнце, я скучаю, – тихо проговорил он. – И очень хочу тебя увидеть.

– Я застряла у мамы на все выходные. – Голос Клары заметно потеплел.

– Тогда приеду к тебе послезавтра? Даже могу сварганить какой-нибудь ужин, пока ты на работе.

– Сосиски? – Марк почувствовал, что она улыбается. – Ну уж нет, давай просто закажем пиццу.

Они поболтали еще минут десять, и только убедившись, что полностью помилован, Марк попрощался с Кларой до понедельника и отправился в ванную. Подставив голову под колючие струи, он замер, наслаждаясь массажем. Затем, немного поколебавшись, повернул кран до упора и позволил ледяному потоку смыть остатки похмелья.

Основательно продрогнув, Марк вылез из душа и обернулся в темно-синее полотенце. Сбрив трехдневную щетину и почистив зубы, он удовлетворенно посмотрел в зеркало:

– Ну вот, как новенький.

Кофеин окончательно привел его в чувство. Прихлебывая американо, он порылся в телефонной книжке в поисках контакта Егора Никитича, который ему дала Клара.

После нескольких неудачных попыток дозвониться он перешел ко второму пункту своего плана: набрал номер Анастасии и договорился с ней о встрече в пятницу, восемнадцатого мая.

После обеда в понедельник Марк приехал в поселок и сразу же завернул к посту охраны. Одноэтажное белое здание с решетками на окнах утопало в кустах сирени, которые уже начинали покрываться бледно-лиловыми соцветиями.

Оглядевшись, Марк обнаружил три видеокамеры: две висели на воротах, третья – у входа в сторожку. Жаль, что девять лет назад в плане безопасности здесь еще был каменный век.

Когда он поднимался по ступеням к железной двери, та распахнулась и навстречу вышел управляющий поселком.

– Марк? – удивился Константин. – Чем обязаны?

– Приветствую. – Марк пожал его руку. – Вы говорили, что у охраны может быть телефон Романа Безбородова – он дежурил в ту ночь, когда пропала Анжелика.

– А, точно. Давайте это выясним. – Константин махнул рукой в открытую дверь и зашел следом.

Мужчина в черной форме охраны оторвал взгляд от мониторов и хмуро уставился на Марка. Константин поспешил разъяснить, что тот хочет. По счастью, у охранника сохранился номер мобильного Романа, который уволился три года назад.

Управляющий проводил Марка обратно на улицу.

– Ну, всего доброго. Передавайте привет Кларе.

– Обязательно. – Марк не спешил прощаться. – Кстати, вы не видели случайно Ликиного соседа Егора Никитича? Я не смог ему дозвониться.

– Он сегодня как раз от дочки вернулся. А что вы хотели?

– Егор Никитич – один из последних, кто видел Лику в тот день.

Константин засунул руки в карманы джинсов.

– Насколько мне известно, он обо всем рассказал милиции. Вы же знакомы с материалами дела?

– В протоколе его допроса буквально пара строк о том, как он видел Лику в районе трех часов дня, – сообщил Марк. – Но, возможно, он вспомнит больше…

– На вашем месте, – перебил его Константин, – я бы не особо надеялся, что он что-то там вспомнит.

– Почему?

– Его здоровье… Ну, вы понимаете. – Константин постучал пальцем по виску и слегка понизил голос: – Как у стариков бывает? Появляется с возрастом какая-то ворчливость, мнительность. Характер у него и так, знаете ли, не сахар. А тут стал частенько жаловаться: то будто бы воры к нему лезут, то электричество лишнее накрутили. С соседями не здоровается. Да и внешне он как-то сдал в последнее время… – Управляющий удрученно покачал головой. – В общем, не знаю, что он вам там расскажет, но я бы не воспринимал это всерьез.