Но необходимо вспомнить биографию Филиппа де Коммина. Фламандец, начавший службу у герцога Бургундского Карла Смелого и достигший достаточно высокого положения – Карл Смелый поручал ему наиболее тонкие, щекотливые дела, где надо было максимально проявить дипломатические способности, – переходит на сторону Людовика XI. В своих воспоминаниях де Коммин излагает собственный взгляд на политику. При этом он, говоря о Боге, словно подчеркивает, что на земле никто не властен над правителем. Большинство исследователей сходятся в том, что он не разделял теории божественного происхождения власти. И вот как этот человек говорит о Ричарде III. При этом он не упоминает о его внешнем уродстве, для него существует только один факт – преступления Ричарда. Нужно заметить, что для Филиппа де Коммина эти преступления начинаются отнюдь не с убийства принцев, они начинаются тогда, когда Ричард нарушает клятву вассала служить своему сеньору, в данном случае юному королю Эдуарду, своему племяннику. Уже поэтому для Филиппа де Коммина Ричард – подлец, каких мало. Далее фламандец пишет: Ричард убивает своих племянников, один из которых – законный король Англии, объявляет дочерей Эдуарда IV незаконнорожденными, пользуясь тем, что всем было известно, что у Эдуарда была любовница. Но наслаждается он властью недолго, потому что Бог решил покарать его: «Господь быстро послал королю Ричарду врага, у которого не было ни гроша за душой и, как кажется, никаких прав на корону Англии – в общем, не было ничего достойного, кроме чести».

Итак, попробуем подвести итоги.

Конечно, Ричард не был ангелом – он казнил десяток лордов, виновных в подлинных или мнимых заговорах. При этом он был куда более гуманен, чем сменивший его Генрих Тюдор, который отправлял своих противников на плаху целыми семьями. Во времена Ричарда ничего подобного не было, что, собственно говоря, и стоило ему головы. В октябре 1483 года Ричард подавил мятеж своего бывшего сторонника Генри Стаффорда, герцога Бекингема. Целью этого выступления было возведение на английский престол Генриха Тюдора, тогда еще графа Ричмонда. Beроломный Бекингем закончил жизнь на плахе, но другим активным участникам заговора дали бежать во Францию. Замешанная в деле семья Стэнли также избежала репрессий, хотя лорд Уильям Стэнли был вторым мужем матери

Ричмонда Маргариты, которая открыто интриговала в пользу сына. Однако ни она, ни ее супруг не пострадали из-за своего родства с бунтовщиком. Лорду Стэнли, занимавшему важный военный пост в армии Ричарда, никто не мешал обмениваться письмами со своим пасынком Тюдором. Получив от последнего обещания чинов и почестей, Стэнли в роковой день битвы при Босворте предал своего господина.

Энергичный администратор, Ричард III расширил торговлю, реорганизовал войско, произвел улучшения в судопроизводстве, был покровителем искусств, особенно музыки и архитектуры. Во время своего царствования он провел ряд получивших популярность в народе реформ, в частности Ричард упорядочил судопроизводство, запретил насильственные поборы (так называемые добровольные пожертвования, или беневоленции), вел политику протекционизма, укрепляя тем самым экономику страны. Правление Ричарда III было одним из самых коротких в истории Англии, тем не менее почти каждое новое поколение ученых давало свою оценку этому монарху. В нынешнем столетии появились общества Ричарда III, защищающие доброе имя короля.

«Правда – дочь времени» – гласит старая английская пословица. Однако правды о Ричарде III мы до сих пор не знаем. И узнаем ли? Уж очень мало осталось беспристрастных сведений с тех далеких времен. Возможно, он был безвинно оклеветанной жертвой, а возможно, кровожадным злодеем, которого сейчас, не располагая точными сведениями, пытаются оправдать. Кто знает… Давно уже нет ни Ричарда III Йорка, ни его злейшего врага – Генриха VII Тюдора, «но по-прежнему отражаются в Темзе башни Тауэра и овевает ветер высокие кровли Вестминстера»…

Пороховой заговор

31 января 1605 года казнь Гая Фокса и других участников так называемого Порохового заговора поставила точку в деле о покушении на короля Якова I. Пороховым заговором собственно называют неудачную попытку группы английских католиков взорвать здание парламента, чтобы уничтожить короля, симпатизировавшего протестантам и предпринявшего ряд репрессий в отношении католиков. Взрыв планировалось совершить во время тронной речи монарха.