Читаем Двоедушники полностью

– А у Райды они просто в карманах валялись… – встряла я.

– Ненужное бессмысленное геройство, – сурово отозвался Ариас.

– И Карпенко… в смысле Тайвил… разные тарки просто в пакетике со слипом носил…

Ариас хмуро взглянул на меня:

– Ну, и где они оба?.. Очень показательно. Отсутствие самодисциплины ведёт к неминуемому краху… Мы отвлеклись.

Принц закрыл контейнер и отдал Максу.

– Когда я уйду, положите тарк примерно сюда, – Ариас указал на надломленную половицу. – Код активации помните?

– Разумеется, – кивнул Макс.

– Ну, если вы перепутаете что-нибудь, тарк просто не сработает. Но если у вас получится, вы это сразу очень поймёте. Отработает тарк быстро – мы ведь не рушим мироздание, а запускаем направленный энергетический вихрь. То, что останется от тарка, можете затоптать, развеять, подмести – как вам будет угодно… И надо будет сделать контрольный тест. Учитывая минимальный временной сдвиг, можно уже через час. Позже, конечно, тоже можно. Если тарк проникновения не сработает – это будет означать, что этот проход закрыт. Остальные проходы я проверю сам методом случайной выборки. И если у нас всё получится, – Ариас загадочно прищурился, – то мы с вами больше никогда не увидимся.

Макс коротко кивнул:

– Ясно.

– Ну, тогда… – Ариас поклонился нам всем разом и сказал почти торжественно: – Надеюсь, удача очень будет на нашей стороне.

Я боялась, что снова начнётся вся эта ритуальная пляска с любезностями и целованиями рук, но нет. Ариас обратился к одному лишь Максу:

– Надеюсь на вас, Макесара.

– Я всё понял и всё сделаю.

– Не сомневаюсь.

– Послушайте, Ариас… – начал Макс с некоторым беспокойством.

– Викану абсолютно очень ничего не угрожает. Не сомневайтесь в моём слове, – твёрдо объявил принц. – Я не собираюсь распространить нежелательную информацию ни в какой форме. Это не в интересах моей семьи. Но будь даже оно и в интересах, во-первых, я дал вам слово…

– Спасибо.

– Очень абсолютно не за что, – лицо Ариаса казалось совершенно равнодушным. – Во-вторых, я даже при желании не смогу… как это у вас говорится… погнать волну? Ведь домой я сейчас не вернусь. А если всё пойдёт, как задумано, пути в Траонари и очень вовсе уже не будет.

– В каком смысле?

– В очень прямом смысле. Встречный вихрь я должен буду запустить из мира причин. А оттуда будет не вернуться. Я к этому готов.

Макс помрачнел:

– Вы не сказали мне, что для вас всё кончится этим…

– Да мне вообще очень поменьше следует говорить совсем лишнего, – раздражённо буркнул Ариас. – В последнее время я немного выбит из сидения. Нервы. Стал безосновательно болтлив. Простите.

Ариас вынул из кармана брюк какой-то жёсткий мешочек и вытряхнул на ладонь стандартный оранжевый тарк проникновения. Сжал его в левом кулаке, а правую руку протянул Максу:

– Прощайте, Макесара. Для меня знакомство с вами и вашей невестой было честью.

– Прощайте, Ариас. Удачи вам!

– Удачи всем нам! – заключил принц.

Мы с Максом отошли к дальней стене. Макс взял сына на руки и встал так, чтобы мальчик не увидел зелёного пламени перехода. Мы с Вероникой тоже отвернулись.

Когда потрескивание зелёных искр стихло, Ариаса на чердаке уже не оказалось.

– Неужели и правда – больше никогда его не увидим?

Макс вздохнул:

– Если он не ошибся в расчётах, то да.

Он спустил Павлика с рук и улыбнулся мне:

– Постойте здесь. Ко мне не приближайтесь. Ариас заверил, что его тарк не должен влиять на присутствующих в помещении, но лучше перебдеть.

– Может, нам на крышу выйти?

– Нет! – сурово возразил Макс. – Нечего вам делать без меня на крыше. Здесь стойте.

Он прошёл на середину – туда, где на треснувшую половицу падал свет через грязное оконное стекло. Раскрыл отданный ему контейнер, положил его на пол, присел над ним. Накрыл контейнер ладонью, что-то лихо произнёс. Мне показалось, что он назвал подряд несколько двузначных чисел.

Напоследок Макс вынул обмылок, сжал его в левом кулаке, потом переложил в правый и, подержав несколько секунд, положил на пол рядом с контейнером.

И жёлтый обмылок вспыхнул искристым лимонным пламенем. Искорки – мелкие и яркие – заплясали, разлетаясь в разные стороны. Макс вскочил на ноги, не сводя глаз с тарка.

Лимонное пламя горело недолго – тут Ариас не ошибся. А когда горение прекратилось, на полу осталась горка тусклого пепла. Макс повозил ногой туда-сюда, растирая горку до тех пор, пока весь пепел не просыпался в широкие щели между половицами.

Потом Макс оглянулся на нас:

– Вот и всё. Мне, по крайней мере, удалось его запустить. А вот… а вот что именно мы с вами сделали, узнаем немного позже.

Он вернулся к нам и снова взял сына на руки, потрепал его по лохматой макушке и улыбнулся нам:

– А теперь, девочки, самое сложное. Мы должны отключиться от того, что с нами только что было, и вспомнить, что мы дома, и здесь у нас совсем другие заботы.

– Прежде всего, – перебила его Вероника, – я хочу знать, какой сегодня день. У меня мобильник разрядился ещё до перехода туда…

Макс опустил Павлика на пол и достал свой выключенный смартфон.