Читаем Дурное семя полностью

К роду дурман (Datura) относится около десяти видов растений семейства пасленовых. К этому же семейству относятся баклажан, томат, картофель и еще тьма разных коварных растений, набитых алкалоидами. Ярчайший представитель — белена (и белая, и черная). Когда в 1881 году в Ахаггар прибыла экспедиция, прокладывавшая путь через Сахару, туареги отравили участников экспедиции финиками с беленой. Сотня человек, и среди них четырнадцать французов под командованием полковника Флаттерса, не вернулись из той миссии: одних убили туареги, другие в помешательстве от белены перебили друг друга сами. Белладонна (Atropa belladona) — растение из того же семейства, но она даже хуже белены. Несмотря на токсичность, она пользовалась популярностью у дам эпохи Возрождения: от белладонны расширяется зрачок и появляется блеск во взгляде. А вот мандрагора лекарственная (Mandragora officinarum) окружена ореолом легенд. Говорят, когда срываешь мандрагору, она издает крик.

У дурмана обыкновенного есть множество прелестных прозвищ, поэтичных и не очень: колючее яблоко, колдовская трава, дуропьян, ангельская трубка, кротобой, одурь-трава, пьяный огурец, лунный цветок и т. д. В США растение прозвали джеймстаун и джимсон-трава. Однажды в 1676 году в штате Вирджиния одному повару пришла в голову блестящая идея подать британским солдатам листья дурмана под видом шпината… Солдаты выжили, но одиннадцать дней пролежали в бреду.

Дурман обыкновенный (Datura stramonium)

Дурман содержит сильнодействующие алкалоиды атропин и скополамин. Они воздействуют на нервную систему и входят в состав некоторых лекарств, в частности спазмолитических.

Во Франции растению дали говорящее название — баюн. В XVIII веке баюнами в Париже называли злоумышленников, которые предлагали прохожим дурман под видом нюхательного табака или напитка… Жертва засыпала, и баюны обчищали карманы. Как правило, они действовали в общественных местах или дилижансах, а в жертву они выбирали респектабельных горожан и богатых вдовушек. Одна пожилая дама даже была приговорена к сожжению за то, что потчевала дурманом девушек из хороших семей и сводила их с распутными мужчинами… И таких историй множество. Скажем, в одном древнем трактате по ботанике автор заявляет, что видел, «как палач из Экса и его жена совсем обезумели и ночь напролет отплясывали голыми на кладбище, оскверняя память об усопших своим сумасбродством, после того, как какие-то жулики „угостили“ их дурманом». Вот это сюжет! В XIX веке подобные случаи отмечались по всему миру. В Индии, например, злоумышленники проникали в дома, давали хозяевам дурман и обчищали их жилища. На счету дурмана есть и страшные убийства, и несчастные случаи. В 1996 году в Бомбее шестьдесят рабочих текстильного завода погибли из-за отравления рисом: в нем обнаружились следы дурмана [5].

Дурман — галлюциногенное растение. Берегитесь экспериментов с ним! Побочные эффекты могут обернуться катастрофой: судороги, частичная потеря зрения, панические атаки, удушье, жуткие галлюцинации. Результатом может стать кома и остановка сердца. Каждый год несколько человек заканчивают свои эксперименты с растением в карете скорой помощи. От их рассказов мурашки по коже: одного молодого человека посетили ужасные видения, будто бы на него напал хищный зверь; другой юной особе казалось, что ее атаковали зеленые черепахи. Галлюцинации и впрямь бывают ужасные, а последствия — самые плачевные [6]. Дети из-за неосторожности тоже нередко становятся жертвами дурмана.

Тем не менее дурман раньше использовали в терапевтических целях, для лечения астмы. В XIX веке из него делали сигареты; их курил знаменитый писатель-астматик Марсель Пруст. В такие сигареты добавляли не только дурман, но еще и белладонну, белену, опиум и лавровишню. Но любая ошибка с дозировкой — и пациенту уже не помочь.

Однако разница между дозой целебной и дозой губительной столь невелика, что в конце концов «лекарство» запретили. В фармакологии все упирается в количество: один и тот же препарат может и вылечить, и погубить. Сигареты с дурманом изъяли из продажи только в 1922 году после нескольких случаев гибели молодых людей: они заваривали себе «чай» из содержимого сигарет. И по сей день дурман представляет угрозу именно для молодых неокрепших организмов. В 2017 году в Тунисе некий злоумышленник «угостил» дурманом детей; в итоге все двадцать два школьника были госпитализированы в критическом состоянии [7].

В старину в Европе и за ее пределами дурман сопутствовал ритуалам. Известно ли вам, что делали ведьмы, чтобы «летать»? Считается, что они использовали мазь из дурмана и других растений того же порядка в… как бы это сказать… интимных местах. Правда или вымысел? Версия вполне правдоподобная, так как алкалоиды усваиваются организмом через слизистую.