— Так. — пробежав глазами по своим характеристикам, Мор распределил недавно полученные очки и заметил, что одна из полупрозрачных иконок мигает огоньком полученного сообщения. — Это ещё что? Гм… Оповещение Гильдии… — несколько секунд Жрец читал последние новости, а затем кивнул собственным мыслям и открыл Карту игрового мира.

— Леннебен. — произнёс он. — Вот, значит, где мне их всех искать. Леннебен…

* Орф

— Па-асторони-ись! — изо всех сил орал Орф, мёртвой хваткой вцепившийся в поводья и мечтающий только об одном — чтобы треклятая карета не перевернулась. Несущееся по лесной дороге транспортное средство раскатисто грохотало и подпрыгивало, а многочисленные коробки в его салоне звенели и подпрыгивали вместе с ним.

«Жадины остроухие! — мысленно обзывался Орф. — Подумаешь, экспроприировал парочку амулетов! Обеднеют они без них, что ли?!»

При этом в глубине своей авантюрной души шоккер всё-таки признавал, что немного лукавит, потому что из попавшегося ему здания склада он вытащил абсолютно всё.

— Стой, собака бешеная! — послышался голос одного из преследующих его эльфов.

«Это он кому — мне, что ли?!» — недоумённо подумал Орф, а потом развернулся и заорал:

— Сам ты собака! Я — кот!! — с этими словами он отстегнул крепление лежащего рядом с ним ящика и спихнул его с сиденья на проносящуюся мимо землю. — Ничего, сейчас ты меня запомнишь надолго…

Ящик свалился вниз и исчез, а взгляд Орфа внезапно остановился на втором ящике, щеголявшем наклеенной на его бок желтоватой бумажкой.

— «Зажигательные»… — прочитал Орф. — О, мать моя пустыня, а что же я тогда сбросил?

Через мгновение отряд преследующих карету эльфов услышал чей-то отчаянный вопль, а потом по дороге перед ними закувыркался разваливающийся прямо на глазах ящик.

— Осторожно! — выкрикнул один из скачущих в голове отряда эльфов и ударил в ящик мощным испаряющим заклинанием. Он был уверен, что коварный бандит-шоккер выбросил им под ноги упаковку самовоспламеняющихся зелий.

Однако того, что произошло в следующее мгновение, не смог бы предугадать никто — ящик после попадания в него заклинания словно взорвался, а дорогу стремительно заволокло непрозрачной пеленой мерцающего тумана.

— Прощай, моя королева! — испуганно воскликнул кто-то из эльфов, а затем его и его товарищей поглотил туман.

Глава 10. Дороги Белого Леса

* Ракетка, Джениус, Крохобор

— Опасность!! — заорал Джениус и метнул кинжал, пролетевший по длинной дуге и угодивший в глазницу наполовину вросшего в одно из лесных деревьев скелета. В следующее мгновение скелет вздрогнул и глаза его загорелись недобрым зелёным светом.

Ракетка взвизгнула и отпрыгнула в сторону, развернувшись в воздухе и успев выдернуть из колчана ослепляющую стрелу.

Альтаир воинственно пискнул и неуклюже спланировал куда-то в траву, а Крохобор выдернул из-за спины молот и заступил дорогу дёрнувшемуся в ту же сторону разбойнику.

— Куда прёшь?! — угрожающе зарычал он. — Твоя опасность в другой стороне!!

Глаза Джениуса сузились и полыхнули нескрываемой злобой, а затем он развернулся и бросился навстречу приближающимся скелетам.

— За мно-ой!

— Стой! Ракетка! — прошипел Крохобор прежде, чем прицелившаяся девушка сделала первый выстрел. — Подожди! Они не собирались на него нападать, он их атаковал специально!

— Что?! — Ракетка застыла и бросила на него удивлённый взгляд. — С чего ты это взял? Почему?

— Сама посуди, — быстро проговорил гном, наблюдая, как Джениус ловко прыгает между атакующими его скелетами, — Они были слишком далеко, чтобы нас заметить, да ещё и находились в состоянии сна! А спящие твари видят тебя только в том случае, если ты находишься рядом!

— Ну да… — неуверенно подтвердила Ракетка. — Но Бор, зачем ему это надо!

Крохобор почувствовал, как его снова наполняет жгучая ненависть.

— Да потому, что этот придурок подумал, будто сможет забрать твоего питомца! Разве ты не заметила, как…

— Аа-аааа! Вы чего там стоите-то?! — заорал, перебивая его, разбойник. Здоровье ловкого игрока понизилось до «жёлтого» уровня, а сам он пропустил несколько чувствительных ударов и теперь отступал. — Вы мне помогать будете или нет? И почему они вас не замечают?

«Потому что ты — придурок, вот почему!» — подумал Крохобор, а Ракетка тряхнула длинной чёлкой и использовала Ослепляющий Выстрел.

* Орф, а также Ракетка, Джениус и Крохобор

Карета Орфа стремительно неслась по заброшенному торговому тракту. Эльфийские стражи и патрули в этой части леса уже не встречались, а Карта показывала, что до ближайшей крепости с названием Леннебен он доберётся в течение часа.

«Эликсира жалко… — думал Орф, скользя взглядом по проносящимся мимо стволам деревьев. — Где я ещё такую редкую штуку найду?»

Не стоило забывать, конечно, о том, что потеря эликсира позволило ему избавиться от погони, но…

«Чего они вообще ко мне прицепились?» — подумал Орф.