— Вера убеждает людей в том, что они не бесполезны, что, если будут слушаться и покорно исполнять приказы «божьи», — Павел жестами показал кавычки, на что Михаил невольно вздрогнул, — Заслужат награду в виде вечной жизни. Библия и Коран — это фантастика, выдуманная каким-то умным человеком, стоящим во главе церкви.

— И что же, любви тогда тоже нет? — провокационно спросил Михаил, выпрямляясь.

— Любовь есть. Отрицать любовь — то же, что и отрицать всю науку, — вполне довольно ответил Алексей, — Единственное, что мне не нравится, так это то, что этому явлению придают слишком большое значение: совершают подвиги, бросаются с крыш… Это все глупость. Михаил молчал, переваривая все, что сказал ему друг, вскоре очень медленно и четко проговаривая все свои слова. В глазах помимо глубокой серьезности показался не менее глубокий страх.

— Как «глупость» может сподвигнуть человека на шедевр? Заставить совершать подвиги или, наоборот, прыгать с крыш из-за неразделенных чувств? — голос Михаила задрожал, — И ты меня тоже… Считаешь глупцом?

«Интересный монолог, — усмехнулся Сехинов, — Жаль, что короткий».

— Ты не глупец. Я считаю тебя очень умным человеком, — честно ответил Алексей, — Но ты заблуждался. А я выведу тебя из этого заблуждения.

Болдин смотрел на юношу безумными от смешанных чувств глазами. В его взгляде было все: страх, горечь, разочарование, шок, злость, а потом появились и слезы. Но Михаил быстро их сморгнул, смотря вниз. Мужчина рвано и тяжело дышал, словно сдерживая порыв новых слез, но вскоре и дыхание нормализовалось, став спокойным и ровным. Алексей завороженно наблюдал за этими изменениями, чувствуя себя ребенком около разноцветной карусели, только то, что происходило с Михаилом, происходило не само по себе, а по воле Сехинова. Прекрасно понимая, что именно сейчас происходит кульминационный момент перевоспитания, юноша не мог сдержать восторженной улыбки, мгновенно выросшей на его лице.

Михаил поднял взгляд. Серьезный и… Мертвый. Такой бывает у солдата на войне, он называется «взгляд на две тысячи ярдов», когда человек не может осознать, что с ним. Голос Болдина был странным, он словно охрип за несколько мгновений, состарился за пару секунд.

— Я понял. Мне нужно идти.

Глаза мужчины заслезились, и он встал с кровати, быстро перемещаясь к себе в комнату. Сехинов, будучи под сильным впечатлением, лег на диван, поджав ноги, и устремил взор в потолок.

«Я… Впечатлен, — сказал он сам себе, — Но я не верю, что это произошло так быстро. Его вера не могла быть слаба, если он так переживал; значит, кто-то уже не раз пытался донести до него мою мысль до меня… Но кто? И почему именно мои слова его так задели, заставили задуматься? — Сехинов задумчиво почесывал подбородок,

— Очень странно. Возможно, я сначала обнадежил его, а затем сломал… Нет, я делал так и раньше. Скорее всего, он сам нашел подтверждение моим словам или кто-то до меня подорвал его уверенность на работе… Это самое разумное объяснение. Впрочем, мне не о чем переживать, — Алексей чуть поерзал, устраиваясь поудобнее. — С союзником добиться вершины мира будет намного легче. Я выиграл эту войну, — задумавшись, Сехинов добавил, — но все-таки рояль он никогда не продаст».

VII

На следующий день Михаил долго отказывался выходить из спальни и не поддавался даже на уговоры жены, просто игнорируя их. Лежа в кровати, он отвернулся, казалось, от всего мира, и в первую очередь от Сехинова, который пока что об этом не догадывался. До неприличного беспечно он лежал на диване, мечтательно глядя в потолок и размышляя о будущих планах на жизнь. У него еще никогда не было друга, который бы полностью разделял его взгляды и помогал в достижении общей цели, но теперь, когда рядом полностью перепрограммированный Мишка, будет намного проще…

«Теперь его ничто не держит, и мы сможем идти по головам, ничего не страшась… Я наконец верну работу, а потом стану директором, как хотел всегда! Болдин мне поможет, будет брать харизмой, а я умом, после чего…»

Но его мысли прервала выскочившая из комнаты Мария. Она была бледной и крайне встревоженной, это немного напрягло, но юноша никогда не воспринимал всерьез капризы женщин, из-за чего только лениво сел на диване, нехотя подняв глаза на жену своего будущего верного друга. Зазвучал тихий дрожащий голос:

— О чем вы говорили вчера?..

— Вчера? О всякой ерунде, поверьте.

— Вот как? — нервно усмехнулась женщина, напрягаясь еще сильнее, — Вы бы не назвали свои драгоценные убеждения ерундой.

Сехинов засмеялся.

— Вы невероятно проницательны. Допустим, не о ерунде, а что такое?

— Он не встает с постели… Я уверена, что это вы виноваты в этом. Но мало того… — Мария нервно задышала, пытаясь спрятать показавшиеся в глазах слезы страха, и невольно заговорила шепотом, — Он не взял в руки Библию, когда я пыталась дать ему её… — Мария сильно вздрогнула, вскоре глубоко вздохнув, пытаясь себя успокоить, — Такого никогда не случалось, даже когда он болел, находил в себе силы читать, а теперь…