Читаем Драконье Солнце полностью

-А как это еще назвать? - мягко спросил я. - Я хочу, чтобы ты была счастлива, гораздо больше, чем хочу счастья для себя. Если даже придется ради этого отдать тебя другому - ну что ж, пусть так будет. Скажи, мне придется? Я ради тебя что угодно устрою. Впрочем, если это Стар, особенно много и устраивать не придется - он ведь тоже тебя любит. Я, правда, еще не уверен, как...

-Прекрати! - гневно воскликнула Вия. - Если бы это была любовь, ты бы!..

Я обнял ее и прижал к себе. Хорошо, что я не слишком высокий: Стару Вия была до плеча, а мне - почти под подбородок. И в руках у меня она казалась не такой хрупкой, как я боялся. Не хрустальную вазу схватил невесомую, а, скорее... кошку. Ободранную уличную кошку с крепкими когтями, которая в любой момент может цапнуть.

-Я бы тебя не отпустил, согласен, - прошептал я ей на ухо. - Но ведь мне не так важно, полюбишь ты меня в ответ или нет. Я действительно всего лишь хочу тебе помочь. Скажи мне, что для этого нужно, и, если я тебе поверю, я это сделаю.

-А если не поверишь?

-Я подумаю над тем, что ты на самом деле хотела мне сказать.

-Райн... - она отстранилась, посмотрела на меня с удивлением. - Ты действительно думаешь, что я есть? Ты действительно думаешь, что у меня может быть будущее?

Я немного помедлил с ответом.

-Насчет будущего - не знаю, - тихо ответил я наконец. - Знаю только, что в настоящем ты мне очень нужна.

И я поцеловал ее. Губы у нее были холодными - вот и хорошо, значит, мои ей кажутся теплыми. А еще: она на поцелуй не ответила, даже не попыталась.

Я выпустил ее из объятий. Отошел на пару шагов в сторону, сел на подоконник... пыльный. Прикрыл глаза, откинулся головой на ставни. Ребристые. Твердые.

-Райн... - тихо спросила моя любимая. - А что будет, если я скажу... если я скажу, что я тоже хочу быть с тобой?

-Тогда мы вместе со Старом отправимся к Хендриксону, - сказал я, не открывая глаз. - Я присягну герцогу на верность и соглашусь помогать. Я буду очень и очень полезен. Герцог поженит нас с тобой - к богам мы обращаться не станем, хотя, конечно, жертвы потом надо будет принести... - и пожалует мне какой-нибудь титул с землей. Ты сможешь жить там... а может быть, при герцогине. Она ведь посвященная в какие-то там тайны, как мне Рая сказала. Ты тоже. Стало быть, найдете о чем поговорить. Может быть, ты поможешь ей. Может быть, она тебе. Не знаю. Как получится. А там посмотрим. Как повернется жизнь.

-А как насчет... поворота времени? - спросила Вия безжизненно.

-Пока я жив, этого не будет, - просто ответил я. - Но не горюй: жить-то мне осталось недолго. Рая от щедрот обещает года три. Когда умру, понятия не имею, что случится с Солнцем. Впрочем, я надеюсь, к тому времени ты уже не захочешь ничего поворачивать.

-Почему?

-Потому что я надеюсь объяснить тебе две вещи. Во-первых, что жизнь стоит того, чтобы ее жить. Во-вторых, что ты сама достойна жизни.

Я открыл глаза, обернулся к ней и улыбнулся.

-Ну что, миледи? Вам нравится мое предложение?

Она резко отвернулась.

-Ладно, - сказал я, соскакивая с подоконника. - Можно считать, что это было "я подумаю". Я пойду, дела в городе. До вечера вернусь. Тут шествие будет на улице и танцы... хочешь пойти?

Вия молчала.

-Ну, кто-то из твоих все равно хочет, - бодро резюмировал я. - В Медине-дель-Соль, говорят, лучшие шествия на Континенте. Будет, на что посмотреть. Так что до вечера.

Я вышел прочь, все еще чувствуя холод ее губ на своих.

И сразу же за порогом на меня свалилась мирно висевшая рядом с дверью шпалера. Пыльная, между прочим. Приятного мало. Неужели я так сильно хлопаю дверями?.. Надо держать себя в руках.

 Наверное, день у меня был неудачный. Один из тех, когда в один из домовпроникает какая-нибудь пакостница-комета, и начинает там наводить свои порядки.

Дела мои заняли больше времени, чем я предполагал. Во-первых, уже почти выйдя из дома, я сообразил, что гораздо приличнее было бы все-таки переодеться и вымыться перед тем, как разыскивать нужных мне людей... пришлось задержаться. Впрочем, необходимые гигиенические процедуры я проделал в ураганном темпе (скорости немало способствовало то, что нерадивый слуга вывернул на меня полный таз воды... почти кипятка.... хорошо, я увернуться успел). Гораздо сложнее было оторвать Федерико от холста, извлечь его из мастерской и заставить одолжить мне что-нибудь из его одежды.