Читаем Драконье Солнце полностью

-А о том... - я вздохнул. - Стар... Фрейя - суровая волшебница в меховой шубе, разъезжающая на волках. Ее народ - торгаши и работяги, любители празднеств и жирной пищи, которые живут в климате, где зимой снега если на палец выпадет - уже катастрофа! Ра - мудрый и суровый бог, любящий порядок, и разгуливающий, между прочим, в одной и той же хламиде на голое тело зимой и летом. А соотечественники мои чуть что, за ножи хватаются, короля уже сорок лет выбрать не могут, а зимой у нас на севере зима длится месяцев по пять - и не такая зима, как здесь... Вискондил... ветреный пьяница, декламатор стихов, покровительствующий праздности и разврату... повелевает народом суровых воителей и хитрющих купчин, которые до того боятся тлетворного женского влияния, что заставляют своих красавиц носить паранджу и прячут их под замком! Кевгестармель... - при звуке этого имени Стар даже в лице не изменился, - мрачный кровосос в одежде из свежесодранной человеческой кожи - во главе земли, славящейся бардами и рыцарями! О Семерке я вообще молчу - куда они только свой нос не суют, не заботясь, к месту или не к месту! И при этом до сих пор никто не знает, семеро ли их, двое ли, или вообще один! Продолжать?!

Глаза Стара сузились. Он кивнул.

-И еще вот что... Ты замечал, как мы не меняемся?.. Мореплаватели отплыли разыскивать иные земли - где они, те мореплаватели?.. Молодой мастер-ткач собрал новый станок - отнесли в храм на пробу, а там заставили разломать и огромный штраф выплатить - и в храм, и в цеховую казну! Гениальный изобретатель, который, как говорят, придумал повозку, способную двигаться сама по себе, поражен молнией на главной площади... между прочим, площади Медина-дель-Соль, куда мы как раз направляемся! Это Семерка Зевса и Тора с Островов призвала, чтобы впечатляющей выглядело! Ни о чем не говорит?.. В радужных Княжествах лет двести назад жил ведь такой... Герцог Ораильский. Он нашел корону Старых Королей, провозгласил себя их наследником, собрал армию и принялся собирать земли под своей рукой. С кем-то и впрямь воевал, с кем союз заключил, за кого дочку выдал, другие сами под его руку пошли... чем все кончилось?!

-Кевгестармель явился перед ним сам, - пожал плечами Стар. - Да. Эту историю у нас хорошо знают. Годрик Проклятый. Герцог тоже так говорит. Если боги хотят разделять и властвовать - лучше им не мешать.

Стар прикрыл глаза.

-Да, - произнес он снова. - Я понимаю, о чем ты говоришь. Я нужен - полубог-получеловек - герцогу чтобы охранять его от гнева богов. Я нужен ему, чтобы он собрал землю, на которой я мог бы стать богом. Точнее, не я... а тот, кто сидит во мне. Тогда на этой земле он повернет все так, как он хочет. А мне он нужен, чтобы он создал для меня площадку, с которой я мог бы уверенно говорить с остальными богами. Тогда я добьюсь, чтобы они вернули моего отца. Они ведь украли его.

-А ты сам? - спросил я. - Ты ведь не хочешь становиться богом. Что, рассчитывал героически погибнуть по ходу дела?

Стар не ответил. Я плохо видел его лицо в тусклом свете свечи - желтые пятна, черные пятна... Как тут разберешь выражение?.. Сверчки в стенах трещат.

-А что я? - спросил он со смешком. - Мне бы отца спасти. Потом... я надеялся, что мне удастся выжить и перестать быть богом. С помощью Драконьего Солнца. Правда, понятия не имею, как им пользоваться...

-Ну, тут я тебе не помощник. - хмыкнул я. - Думаешь, я умею? Я же не могу себя разобрать и посмотреть, как оно там все работает.

-Не бойся, - сказал Стар, - если что, желающих разобрать будет больше чем достаточно.

Мы переглянулись... и усмехнулись синхронно.

-Ты правда о Драконьем Солнце ничего не знаешь? - спросил Стар.

Я запоздало вспомнил наш с ним позавчерашний разговор и свой уверенный блеф. Пришлось уклончиво заметить:

-Что-то умею, что-то нет... Я даже до сих пор не разобрался, оно в меня попало, или я в него. А оно еще и растет... - я сделал паузу, собираясь с мыслями. - Ну ладно, значит, ты готов охранять герцога и помогать ему, в надежде, что когда-то твои планы осуществятся. А почему именно герцог? Почему не сам по себе?

-Сам по себе... - хмыкнул Стар. - Как ты это себе представляешь? Десятилетний ребенок - сам по себе?.. Герцог и герцогиня меня спасли. Если бы не они, я бы, скорее всего, не выжил.

-То есть все дело просто в благодарности?

-Нет, не только, - покачал головой Стар. - Я, знаешь, вообще сомневаюсь, что люди умеют быть "просто" благодарными... какое-то недолговечное чувство. Наши цели сейчас совпадают. И слава богу, потому что герцог - великий человек. Не хотел бы я быть его врагом или просто соперником.