В огромных руках изящное украшение казалось нереальным. Тонкая, витая цепочка из неизвестного мне материала на вид казалась ненадёжной. Но я понимала, что это не так. Иначе бы украшение давно бы отправили в утиль и ли на переплавку. Но это было не самое интересное. На цепочке блестела подвеска. Я не могла ошибиться! Это был редкий минерал «Слеза дракона»!

По легенде такие капельки действительно находили в местах, где плакали драконы. Вот такая светлая, чистая до прозрачности, с белыми искрами магии внутри встречались очень редко! Чаще в книгах описывались дымчатые, прозрачные антрацитового цвета с красными всполохами, или наоборот, красные с чёрными или золотыми искрами.

Никто не знал, что это за минерал, а сами драконы помалкивали о его истинном происхождении. Но все учёные в один голос утверждали о схожести минералов. А ещё они несли в себе сконцентрированный заряд магии. Настолько мощный, что справиться с ним могли только наиболее опытные маги. И были эти минералы редкостью в наших краях.

А мне родители, вот так просто, к Новому году приготовили такой подарок. Где они его раздобыли? Почему дарят мне? И почему именно сейчас? Но я понимала, что не время задавать вопросы. Сейчас время дарить и принимать подарки.

— Спасибо, папочка. — Моё восхищение было искренним. — Оно прекрасно!

Папа довольно улыбнулся и помог застегнуть цепочку. В отражении стеклянной дверцы шкафа я заметила, что камень вспыхнул маленькой искрой и затух.

В кругу семьи мне позволили провести только один вечер. Но это был очень тёплый и душевный вечер. Такие моменты никогда не забываются. А потом именно они греют наши остывающие души, заставляя вновь любить, верить и надеяться.

<p>Глава 6</p>

В замок я вернулась на следующий день, ближе к обеду. В кабинете обнаружилось два новых послания. Я хмыкнула, проводя забавную аналогию. Первое было от ректора БУМа. Оно частично повторяло приглашение на независимую магическую комиссию. Только теперь мне дали чёткие инструкции по подготовке и просили обязательно зайти с письмом к кураторам и герцогу Шаховскому.

Второе письмо было от настырного дракона. Он опять предлагал вместе поужинать. А я предложила собрать всех кандидатов и познакомить нас. Отправив ответ, пошла к кураторам. После краткого разговора с ними, решила заглянуть в отдел. Может Яромира Мстиславовича встречу.

К моему счастью начальник оказался на месте. Я показала ему письмо и рассказала о планах ректора. Герцог пообещал подготовить не только характеристику, но и краткие выжимки из моей работы.

— Правда, сама понимаешь, только то, что не является государственной тайной.

— Ваша светлость, думаю одно только Ваше присутствие уже будет большим подспорьем. — Я радостно улыбнулась.

От таких новостей хотелось прыгать, как в детстве и всем улыбаться. Видимо я всё же не сдержалась, потому что, начальник неожиданно улыбнулся в ответ.

— Вижу, праздники прошли отлично!

— Очень хорош, Ваша Светлость. Жаль дома мало побыла.

— Скоро дам выходные. Вот пройдёшь собеседование, получишь новый уровень, там и отдохнуть можно.

Я благодарно улыбнулась и не сдержавшись, обняла пожилого мужчину. Тот неловко похлопал меня по спине и отстранился.

— Мира, у меня тут назрел неожиданный разговор. — Я по тону поняла, что теперь будем разговаривать о серьёзном. — Что хочет от тебя Бун?

— Он предлагал работу после стажировки. — Я удивлённо посмотрела на начальника. — Он сказал, что в этом году они набирают группу магов для работы и дальнейшего обучения.

— Есть такой запрос. — Герцог недовольно нахмурился. — Но я не доверяю драконам. А этому прохвосту, лорду Буну, тем более. И ты будь осторожна.

Я кивнула, лихорадочно соображая, что такого могло произойти между герцогом и лордом? Не могло не радовать, что я не дала согласие на ужин. Скорее всего он планировался в узком кругу, очень узком…

Отбросив ненужные мысли, бодро улыбнулась герцогу и отрапортовала:

— Есть, мастер. Буду держать ухо востро, мастер.

Яромир Мстиславович улыбнулся моей шутливости и махнул, отпуская. Я бодро выскочила из кабинета и забежала к себе. Быстро перелистав бумаги, выдернула несколько. Проверила, нет ли чего из разряда «секретно». Отложила пару разработок. Остальное сунула в пустую папку и отправилась в свои комнаты.

У меня была всего неделя подготовить наиболее подходящие образцы для комиссии. Вечером, после ужина показала черновики кураторам. Видеслава Дамировна предложила самые новейшие пока отложить.

— Вообще стоит показать те, что ты успела запатентовать. И патенты приложить. — Просматривая бумаги, предложил Зарян Брониславович. — Ещё можно вот это и это добавить. Остальное оставь до следующего заседания.

Я кивнула, понимая, что они правы. Быстро собрала бумаги и вернулась в столовую. Кураторы решили сегодня проверить предварительные наработки и дать рекомендации. Основная работа предстояла позже. Когда все желающие предоставили свои черновики, кураторы вышли в столовую.