Читаем Дожить до победы полностью

Он не был бойцом ближнего боя, предпочитая дальний, но умирать ему не хотелось, поэтому он был готов сражаться до конца. И желательно не своего.

На секунду выглянув из бойницы, сержант прикинул где на него свалится меньше вражеских тушек и перебежал туда. Прижавшись к стене окопа, он закрыл глаза и принялся ждать, прислушиваясь к окружению. Хоть имперцы и не кричали во время атаки, но вот топот свой они скрыть не могли и именно на него Иван и ориентировался. Его уже было слышно и он быстро усиливался, а значит они вот-вот должны были спрыгнуть в окоп, где он собирался устроить им горячую встречу.

Открыв глаза, он встал покрепче и сжал в руках пики, готовый наброситься на первого, кто появится рядом. Но тут внезапно топот стих. Подождав несколько секунд, но так никого и не дождавшись, он выпрямился и осторожно выглянул в бойницу.

– Что за черт? – недоуменно прошептал сержант, смотря до имперцев, что застыли в пятнадцати метрах от него, задрав головы к небу и открыв от удивления рты.

И только тут он заметил странный низкий гул, доносящийся из-за его спины. А в следующий момент гул резко перешел в рёв, над его головой мелькнула тень и нечто огромное, резко затормозив в паре метров от поверхности, мягко опустилось на землю. Волной сжатого воздуха не успевших разбежаться имперцев разметало в разные стороны, а тех что стояли прямо в эпицентре катастрофы, попросту разорвало на части. Выжившие солдаты, кто бегом, кто ползком, начали неорганизованно отступать.

До сержанта волна дошла слегка в ослабшем виде, но все равно сбила его с ног и бросила на дно окопа. При падении он ударился головой о стрелковую ступеньку и на мгновение выпал из реальности, но быстро пришел в себя, вскочил на ноги и прыгнул обратно к бойнице.

– Что за дьявольщина… – прошептал он пораженно, задрав голову и глядя на представшую его глазам картину.

Перед ним высилась огромная, не меньше десяти метров в высоту, абсолютно черная человекоподобная фигура. Свет луны от неё практически не отражался и она казалась гигантским провалом в пространстве. Сержант не мог и представить, что это такое, и ему оставалось только надеяться, что оно ему не враг.

В этот момент наверху что-то зашумело, защелкало и от спины неведомого гиганта отделилось две тени поменьше. Они упали вниз, мягко приземлились на ноги и не торопясь двинулись к окопу. Сержант, увидев что они идут прямо в его сторону, решил не прятаться, поэтому выпрямился в окопе и замер, покрепче сжав так и не выброшенные копья.

Когда незваные гости подошли на расстояние пары метров и остановились, он смог разглядеть их получше. Трехметровые черные громадины, похожие на безголовых рыцарей в тяжелых доспехах, держали в руках неизвестное Ивану оружие, похожее на короткие и широкие доски с отверстиями для пальцев. Подобного за несколько лет войны он ни разу не видел ни в имперской, ни в своей армии.

Внезапно в одном из «рыцарей» что-то щелкнуло. Его доспех рассекли две перекрещивающиеся трещины и через мгновение передняя броня разделилась на четыре чести, разошедшиеся в разные стороны и показав сержанту своё внутреннее устройство. А внутри доспеха, к его удивлению, обнаружился не абы кто, а самый обыкновенный солдат, в незнакомой форме, но с символикой республиканской армии.

Молодой парень, явно не старше сержанта, с усмешкой смотрел на него. Его взгляд скользнул по заляпанным грязью шинели и каске, и остановился на копьях, зажатых в его руках.

– Расслабься, браток, свои! Скажи, кто тут старший? – спросил он, с улыбкой глядя Ивану в глаза.

– Я тут старший по званию, – всё еще недоверчиво глядя на незнакомца, ответил тот, вылезая из окопа наружу. Он рассудил, что с пиками против странных машин у него все равно шансов нет, а если это действительно свои, то ему и снаружи ничего не грозит.

– Сержант Волков, командир отделения. Это, – он кивнул в сторону уходящего вдаль окопа, – доверенный мне участок.

Закончив, сержант ожидающе посмотрел на собеседника.

– Отлично! – довольно сказал тот, – Это мы удачно зашли, не пришлось долго искать. Лёша, – повернулся он ко второму доспеху, – Сходи пока поищи других командиров, а я тут объясню ситуацию.

Черный «рыцарь», так и не открывший корпус, постоял пару секунд, словно обдумывая ситуация, а потом развернулся и потопал вдоль окопа.

Оставшийся незнакомец выпрямился, на сколько позволяла конструкция аппарата которым он управлял, козырнул и тоже представился:

– Сержант Андреев, пятый панцирный взвод. Пилот, – он постучал кулаком по обшивке аппарата и засмеялся, – вот этой бандуры.

Увидев как Иван недоверчиво поднял бровь, он с грустью вздохнул и продолжил: