Читаем Доппельгенгер (СИ) полностью

          Пленница протянула ему руку, перевёртыш на мгновенье задумался, и ответил на прикосновение. Белые и толстые пальцы соприкоснулись с худыми и чёрными.

- Эй, старуха, тебе чего здесь надо? - рявкнул злой голос позади. - Хочешь, чтобы она тебе пальцы откусила?

          Трант вздрогнул. Пленница отскочила, забилась в угол клетки. К ним подошёл здоровый матрос, заросший рыжей бородищей по самые глаза.

- Куда лезешь, говорю?

- Да я так, глазочком одним глянуть, - тут же войдя в роль проскрипел перевёртыш. - Чудо-то какое! Где ж ещё такое увидишь?

- Это да, - хмыкнул матрос. - Теперь уж разве что в Нуулиге. Тамошний король зверинец себе собирает из существ всяких диковинных. Вот мы и везём ему зверушку на продажу. Ну, бабка, хорошенького понемногу, попялилась - и хватит. Давай, топай отсюда.

          Трантольстанер, бросив прощальный взгляд на испуганную пленницу, развернулся и пошёл своей дорогой. Теперь-то он вспомнил, зачем и кому хотел мстить. Прежний холодный и такой знакомый огонь воспылал в душе с новой силой.

          «Нет уж, людишки, не будет вам прощения. Ни за что и никогда...»

***

Вскоре после памятного случая в порту, когда стало известно о готовящемся приезде Андарильского посла, Трантольстанер придумал план отмщения. Не сказать, чтобы он был так уж хорош, но всё же лучше, чем ничего. Первым делом доппельгенгеру нужно было придумать, как попасть в королевский замок. А для этого ему нужен был облик кого-то, кто имел бы свободный проход в святая святых столицы королевства.

Благодаря новому необычному образу перевёртыш сумел попасть на работу прислужницей в лучший во всём Артогарде публичный дом, который славился экзотическим антуражем. Как раз то, что нужно для избалованной клиентуры. Роль чёрной дикарки прекрасно подошла для такой работы: яркая и одновременно отталкивающая внешность надёжно защищала перевёртыша от домогательств постояльцев. Сюда ходили забавляться с утончёнными светлыми и теневыми эльфийками из лесов Мэль’эссиль и Мэль’ваари, обворожительными наложницами из далёкой Са’алладарской Империи и искусными куртизанками с островов Красного Дракона, где ремесло удовлетворения мужчины было возведено в культ. А потому на чёрную эльфку из прислуги, как и на других служанок экзотичного дома, будь то гномихи, гоблинши или леприхи, никто не обращал внимания.

Прибираясь в комнатах, где отдыхала богатая клиентура, Трантольстанер ждал того часа, когда рядом окажется кто-нибудь из обитателей замка. В план, по большей части рассчитанный на удачу, перевёртыш не сильно верил. Скорее он просто не хотел признаваться себе, что почти смирился с невозможностью поквитаться с человеческим родом.  Но неожиданно удача улыбнулась ему. Трант познакомился с Вимарком Альвидери - королевским виночерпием.

***

          Вимарк оказался человеком, склонным к пьянству, болтливости и блуду. Он просто обожал слушать свой голос, сидя в уютном кресле, потягивая дорогое вино да сверкая золотым медальоном на заросшей груди, пока перевёртыш в образе дикарки приводил в порядок комнату, которую недавно покинула куртизанка. Виночерпий сам рассказал Трантольстанеру, как ему повезло попасть на службу в королевский замок. Какая это честь, что он наполняет чарки и вышаркивается перед высшими мужами королевства. Вимарк даже поведал ему о том, что он получает достойное жалование, на которое можно было бы прокормить целую ораву голодных ртов, но спускает все денежки на женщин и вино. И да, конечно же, королевской прислуге нельзя было покидать замок. Но за определённую плату можно договориться с любым человеком. В том числе и со стерегущим ворота стражем.

Трант давно уже осознал, что большинству людей совершенно не важны чужие мысли, а интересны лишь свои собственные. Поэтому большую часть времени он молчал и слушал. И когда виночерпий упомянул, что будет прислуживать за королевским столом во время ужина в честь приёма Андарильского посла, перевёртыш решил: лучшего кандидата на преображение не найти. Дальнейший план придумался сам собой.

Трант совершенно ясно представил, как легко будет отравить посла, во время паники преобразиться в кого угодно из обитателей замка, а затем сбежать из этого гадюшника, наслаждаясь свершившимся отмщением. Конечно же, король Андарилии подумает, что всё это было подстроено коварным Шиконом, и пойдёт на Бриттолию войной. А Трантольстанер к этому часу уже будет далеко: ехать дальними дорогами, смотреть мир, искать новый дом, зная, что благодаря ему два королевства напитывают ненасытную землю кровью своих подданных!

Хорошенько всё обмозговав, Трант продумал каждый шаг, чтобы справедливое воздаяние прошло без проволочек. И первым из них было убийство виночерпия.

***

Трантольстанер стоял в тёмном, вонючем переулке, завернувшись в плащ с глубоким капюшоном. Бледная луна едва разгоняла густой сумрак. Украденный на кухне нож тяжелил потную ладонь.