— Не переживай о том, что могло случиться, Сареф. Поверь, мы отделались настолько малой кровью, насколько это вообще возможно. Так что ступай отдыхать, и ни о чём не беспокойся. И не вздумай себя мучить! Ты уже достаточно истязал себя. Поверь, люди куда старше, умнее и опытнее тебя оказывались обмануты Мёртвым Королём воров.

После этих слов в Сарефе словно почти что-то надломилось, и он был готов буквально броситься в объятия к главе демонов и со слезами просить прощения за всё, что он едва не сделал. Но огромным усилием воли он себя сдержал. Вместо этого он тихо сказал:

— Спасибо вам, мастер Адральвез. Обещаю: я никогда этого не забуду.

После этого он повернулся и пошёл в поместье. Адральвез же опустился обратно на скамью. И, конечно, Сареф уже не мог видеть, как десять минут спустя к Адральвезу, презрительно хмыкая, подсел один из старых демонов, всё ещё гостивших в поместье.

— Что, Адральвез, всё ещё возишься с этим мальчишкой? Думаешь, оно будет того стоить?

— Оно обязательно будет того стоить, — невозмутимо кивнул Адральвез, — ты же сам всё видел.

— Да уж, — хмыкнул старый демон, почесав себе голову у основания небольших рожек, — признаться, я думал, что он вот-вот разрыдается и бросится к тебе в объятия за утешением. А вот нет, сдержался. Значит, капля характера в нём есть.

— Даже если бы её не было — этот мальчишка нам всё равно нужен, — пожал плечами Адральвез, — нам нужна молодая и сильная кровь извне. Когда дело доходит до любой вербовки — драконы всегда переигрывают нас по всем фронтам. Теперь же у нас есть лояльность этого мальчишки на годы, если не на десятилетия вперёд. И однажды и Ильмаррион, и Мёртвый Король воров очень дорого заплатят за всё свои издевательства над ним. И когда это произойдёт — вот тогда-то и настанет момент нашей истинной силы…

Глава 2.3

Глава 3.

Сареф шёл по поместью Зинтерры, чувствуя себя самым счастливым человеком. Такую же радость он испытывал, когда сумел вырваться из своего клана… такую же радость он чувствовал, когда вопреки всему сумел вырвать свою победу в Системных Состязаниях.

И насколько же всё оказалось просто. В этот момент он искренне восхищался тем, насколько легко Адральвез всё разрешил. Сделка с Мёртвым Королём воров исполнена так, что и придраться не к чему. Он, действительно, подбросил сферу в пределах поместья, она, действительно, сработала, и демоны, действительно, испытали от этого ряд неудобств. А всё остальное… всё остальное, собственно, и не оговаривалось, и теперь можно сколько угодно подпрыгивать от злости — ничего изменить уже не получится.

И только теперь Сареф понял, для чего Адральвез послал тех троих рассказывать об этом в тавернах других кланов. Для того, чтобы распустить слухи, которые обязательно дойдут и до Мёртвого Короля воров. Насколько это было рискованно для репутации Зинтерры? Вряд ли критично. Ну, за спиной несколько дней посмеются, да и забудут. Напрямую над ними даже драконы не посмеют насмехаться. А вот как взбесится Мёртвый Король воров, когда узнает, что его сфера сработала самым безобидным из всех возможных способов — можно только представить.

Конечно, не исключено, что Король воров после этого станет мстить ему по мелочам… но он бы, скорее всего, и так начал бы это делать после того, как Сареф исполнил сделку и стал для него бесполезен. Но, во всяком случае, оно того стоило. Демоны сделали для него несоизмеримо больше, чем Мёртвый Король воров. Да, стоило помнить о том, что клан Зинтерра преследует и свои собственные цели, в том числе — надёжно отвадить его от клана Айон. Но при этом они ни разу не отказали ему в помощи в те моменты, когда он просил о ней и когда он действительно в ней нуждался, чтобы сейчас жалеть о своём выборе.

После того, как Сареф вышел из душа, он увидел, что ужин ему сегодня принесли в комнату. Такое было впервые: обычно предполагалось, что Сареф принимает пищу вместе со всеми, естественно, быстрее при этом социализируясь в поместье. Но, видимо, после сегодняшнего Адральвез решил оградить Сарефа от лишних вопросов. Проглотив ужин — демоны готовили настолько вкусное мясо на огне, что вслед за ним хотелось слопать собственные пальцы — он улёгся на кровать и вызвал Системное окно. Рулоны кожи Василиска, действительно, пока стоило отложить или для продажи, и для каких-то сильных одиночных артефактов, которые им ещё попадутся в будущем. А вот варианты усиления от Высшего Пункта Развития стоило изучить.

Талант Убеждение. Попытка потратить Пункт Развития.

Меткое слово. Половина базовой силы Таланта Убеждения (12%) дополнительно добавится к шансу и силе критического удара.