Читаем Долги Нейтралов. Том 2 полностью

Вот только вместо этого Хим, подскочив к нему, направил огненный шар прямо в тазовую кость. После этого, зацепившись за ребро, он подтянулся ещё выше и, сделав пируэт, направил ему прямо в грудь огненный луч — и этим растопив ему половину льда в грудной клетке. И, напоследок, подпрыгнув ещё выше, метко плюнул ему в пустую глазницу и, оттолкнувшись ногами от головы, отлетел в сторону.

Скелет с двумя явными отпечатками сапог на лбу после всех этих манипуляций просто взбесился. Взревев так, что потолок заходил ходуном, он бросился вслед за хилереми. Но тот ловко ускользал от него, и в какие-то моменты Сарефу даже казалось, что Сапоги Следопыта на его лапах сияют золотистым светом. Но важно было не это. Важно было то, что он, наконец, получил безопасное окно во времени, в течение которого можно было реализовать своё единственное умение, от которого сейчас могла быть какая-то польза.

Элементная Ярость! 4… 3… 2… 1…

И в тот момент, когда из его ладоней вырвался поток энергетических сфер, Хим ловко сменил направление своего бега, заставив монстра повернуться к Сарефу грудью… и прямо на неё принять весь стихийный залп.

Само собой, сферы холода наносили скелету меньше всего урона. Сферы яда и электричества уже немного больше, но и они, в целом, погоды не делали. А вот шары света и огня для ледяной нежити оказались настолько фатальны, что он даже пошатнулся, когда первый шарик света скользнул ему в грудную клетку и слился со льдом.

Сареф едва успел продержать умение десять секунд, но этого хватило с головой. Лёд в груди монстра почти растаял, и скелет в последнем рывке, подняв ногу, попытался было опустить её на Сарефа. И тот в последний момент успел-таки вызвать Системное окно и выбрать спасительное умение:

Тёмная Фаза!

Поскольку у Сарефа почти не осталось выносливости, умение перенесло его совсем недалеко, может быть, метра на 3-4. Но этого оказалось достаточно, чтобы спастись, хотя Сарефа и отбросило назад ударной волной.

Хим же в этот момент снова запрыгнул на скелета, теперь уже на спину, и, держась рукой за рёбра, просунул между ними морду и выдал своё огненное дыхание прямо в остатки льда. Лёд окончательно растаял, и скелет, обречённо взревев, сделал несколько неуклюжих шагов назад и, завалившись, рухнул на землю. Сареф, поднявшись на ноги, увидел, что у него в груди бьётся маленькое сморщенное чёрное сердце, висящее на нескольких жилах.

— Хватит… прошу, хватит, — прохрипел скелет, подняв голову и глядя на Сарефа пустыми глазницами, в которых мерцал едва видимый голубой свет, — вы победили… вы все можете пройти дальше.

— Что делаем, хозяин? — почтительно спросил Хим, в едином великолепном прыжке оказавшись рядом с ним.

— Оставим его, — ответил Сареф, — в этом бою я многое о себе узнал и многому научился. Этот опыт того стоит.

Позади Сарефа раздались медленные одиночные хлопки. Обернувшись, Сареф увидел, что к нему медленно подходит Орзана.

— Совсем неплохо, Сареф. Совсем неплохо, — со странной улыбкой протянула она, — ты справился… немного не так, как я рассчитывала, но тоже пойдёт. Нестандартное мышление, которое можно мгновенно применить в бою и найти выход из тупиковой ситуации — это тоже хорошее качество.

— Ты, конечно, знала, что по этому существу не проходят критические удары? Поэтому и отправила меня драться с ним самому?

— Конечно же, я знала, — кивнула Орзана, — и, уверена, ты прекрасно понимаешь, для чего всё это было нужно.

— Чтобы я стал сильнее? — хмыкнул Сареф.

— Это слишком общая причина, — покачала головой девушка, — проблема намного глубже, Сареф. Адральвез, конечно, меня бы прибил за такие слова, но Айон и Зинтерра — это две стороны одной медали. И всё, что узнали про тебя мы — легко узнают и они. Ты должен знать, что это такое: когда раскрыли твоё слабое место и начали давить по нему изо всех сил. Ты должен знать, что даже в этом случае ты сумеешь найти решение и постоять за себя.

— Я тебя понял, — серьёзно кивнул Сареф, — спасибо, Орзана, это был очень ценный урок.

— Так, я не понял, хозяин, а почему этот скелет-переросток ещё дышит? — спросил Бреннер, — это ж тварь из разряда Титановых Командиров. Добыча с них падает богатая.

— Потому что бой завершён, — сдержанно ответил Сареф, хотя от обращения Хозяин из уст Бреннера привычно захотелось отвесить гному пинка, — он попросил пощады — и я не вижу причин его добивать.

— В смысле — не вижу причин? А добыча! — возопил Бреннер с таким искренним возмущением, словно Сареф в его глазах сейчас отупел до уровня младенца.

— Я в этом бою получил бесценный опыт, который ценнее всяких шмоток, — ответил Сареф, — так что не принципиально, убьём мы его или оставим в живых.

— Ну, раз не принципиально — значит, убьём?! — с надеждой спросил Бреннер.

— Нет, — ответил Сареф.

— Орзана, ну хоть ты скажи ему! — взмолился Бреннер.