Читаем Долг перед видом полностью

— Собственно, вас всех я и искал, — начал Влиятельный Секретарь, осилив штрафную. — Принято решение о строительстве нового старта. Вам, Чапан, я предлагаю остаться на прежнем месте в прежней должности вплоть до окончания строительства. Дальше — или с почетом на пенсию, или возглавите мастерские опытного производства. По вашему выбору. Тем самым мы погасим скандал в зародыше. И все обвинения против вас потеряют смысл.

— Не с позором, но с почетом… Я подумаю над вашим предложением, — согласился Чапан.

— Теперь, что касается вас, Болан. Вы нажили себе массу врагов. Вас теперь боятся. Разглядели, что вы опасный. Без видимых усилий, походя, вы свалили двоих неугодных и прихлопнули проект светителей.

Болан застонал и заиграл желваками.

— Функционеры от науки поняли, — продолжал Секретарь, — что так же легко вы можете разделаться с любым из них. И хотят вытолкнуть вас как можно быстрее. Но я пробил решение, что ваша группа будет первой, испытавшей на себе новый старт.

— Как вам это удалось? — поинтересовалась Илина.

— Я пробурчал под нос, что кто-то, видимо, очень хочет встать поперек пути криминалу Болану. И провел открытое голосование. Воздержавшихся было много, но против — только двое. Кто — не скажу. Как видишь, Лина, твой муж пользуется прочным, заслуженным авторитетом.

— К черту такой авторитет! — взревел Болан и запустил пустой бутылкой в угол.

Не полегчало.

— Лина, беда! — горячо зашептала Элита. Болан притворился спящим. Илина откинула одеяло, нашарила под койкой тапочки.

— Что случилось? — передумав, спросил Болан.

Элита жалобно посмотрела на Илину.

— Все равно ведь узнаю, — буркнул Болан.

— Чапан ушел в другой мир. Один. Почти без груза. Ночью пришел на старт, включил автоматику и ушел… Энергия еще не накопилась, только пять капсул проскочило. Четыре грузовых и он… А в том мире осень, дождь хлещет, кусты непролазные…

— Это не имеет значения.

— А что тогда имеет? Он там один! В целом мире один! — набросилась с упреками Элита.

— Имеет значение то, что мы уходим с нового старта. Перестань выть! Он один, вас восемь. Счет в нашу пользу.

Влиятельный Секретарь посоветовал затихнуть на время. Подумав, Болан решил порадовать девушек, всей группой посетить их родных. Влиятельный Секретарь дал добро на два месяца. Элита заказала знакомый автобус, погрузились и отправились к родным Шины. Они жили ближе всех.

Болан поразился, насколько его девушки отличаются от окружающих. Шумные, энергичные, веселые. Остальные на их фоне казались сонными и вялыми. Неужели и он каких-то три месяца назад был таким же сонным тюленем?

Встречи с родителями проходили по одному и тому же сценарию. Шумное застолье, песни, немного слез, после чего родные и близкие просили Болана позаботиться об их девочке. Некоторое отличие было лишь у родителей Болана, где отец и мать умоляли Илину позаботиться об их мальчике. Две ночевки под крышей, вопли: «Мы вместе!» и опять дорога. В трех домах Болан заказал и оплатил ремонт. А родителям Юлин купил новый домик. За счет Департамента. Ремонтировать старый не имело смысла. Порывшись в компе местного муниципалитета, нашел несколько финансовых огрехов, запугал власти и добился увеличения вдвое пенсии родителям Ирави. И поразился себе. Насколько легко, мимоходом и без зазрения совести готов был поломать чужие судьбы. Только за то, что кто-то не хотел выполнять его волю. Ночью поделился своими мыслями с Илиной.

— Ты вождь. Вождь должен заботиться о своем клане. В новом мире вождю нужен именно такой характер. А пока держи себя в руках, — посоветовала жена.

После непрерывной гонки со временем, вдруг образовалась пауза. Влиятельный Секретарь посоветовал не торопиться с возвращением. Болан отвез девушек в заповедник, договорился с руководством и устроил генеральную репетицию тяжелого старта. То есть, когда все живы, но на этом все хорошее и заканчивается. Ни еды, ни инструментов, ни оружия. Группа справилась. За три недели наладили быт, а последнюю откровенно бездельничали, ссылаясь на то, что сельским хозяйством заниматься нет смысла: за неделю только сорняки вырастают. У Болана же не было времени заняться их муштрой. Он убирал из компьютерной сети свои хакерские нововведения. Некоторые оставил, но снабдил самоликвидаторами, настроенными на дату после старта группы. Илина очень обрадовалась, когда узнала, что Болан убрал из сети художества. Поэтому он не сообщил ей, что поделился секретами с Бертом. Зачем огорчать?