Читаем Дмитрий Иванович Менделеев полностью

Несколько позже, в другом своем письме, Энгельс говорит, что развитие русской промышленности было необходимо для сохранения независимости России. «Стомиллионная нация, играющая важную роль в мировой истории, не могла бы при современных… условиях продолжать оставаться в том состоянии, в каком Россия находилась вплоть до Крымской войны. Введение паровых двигателей и машин, попытки изготовлять текстильные и металлические изделия при помощи новейших средств производства, хотя бы только для отечественного потребления, должны были иметь место раньше или позже, но во всяком случае в какой-либо момент между 1856 и 1880 годами»[2].

В тяжелых условиях, когда буржуазно-помещичьи круги не могли и не хотели использовать и сотой доли смелых технико-экономических проектов Менделеева, ученый продолжал выдвигать и обосновывать новые прогрессивные идеи перехода к новой технике, внедрения химической технологии в производство, создание новых отраслей промышленности, обеспечения химическими средствами земледелия, экономического подъема новых районов, завоевания Арктики.

Экономические замыслы Менделеева тесно связаны с его технологическими и естественнонаучными исследованиями. Примером могут служить работы Менделеева по нефтяной промышленности. Еще в начале 60-х годов Менделеев, побывав в Баку и в других нефтеносных районах, наметил новые пути использования жидкого горючего топлива. В то время добытую нефть привозили к морю на арбах в бочках и даже иногда в бурдюках. Менделеев предложил устроить трубопровод от нефтяных промыслов к заводам и морским пристаням, а затем перевозить ее в наливных баржах. Одновременно Менделеев говорил о необходимости такой химической переработки нефти, которая позволяла бы улавливать входящие в состав нефти ценные вещества. Менделеев глубоко интересовался проблемами добычи, транспорта и переработки нефти. Ему пришлось при этом сталкиваться с противодействием промышленников. В 80-е годы, когда нефтяная промышленность шагнула вперед, когда в районе Баку существовали уже сотни буровых скважин, имелись нефтеналивные суда и первый трубопровод, Менделеев особенно энергично указывал на необходимость химической переработки нефти. Сжигать нефть под котлами, говорил он, обидно, это все равно что топить бумажными деньгами — ассигнациями. Однако нефтепромышленники, получавшие громадные доходы за счет хищнической эксплуатации русской нефти, были совсем не склонны осуществлять замыслы Менделеева. Несмотря на их противодействие, Менделеев продолжал пропагандировать мысль о расширении нефтеналивного флота и создании нефтепровода Баку — Черное море. Нефть нужно доставлять к Черному морю, «чтобы там основались заводы для переделки нефти в тяжелые осветительные масла и чтобы „остатки“ от этого и от естественного повышения цен сырой нефти настолько поднялись в цене, чтобы ими можно было топить паровики только в особо исключительных случаях. От этого, по моему разумению, не только выиграет все наше нефтяное дело, но и добыча каменного угля может быстрее, чем ныне, возрастать, а с тем выиграет вся русская промышленность».

Чтобы способствовать созданию нефтеперерабатывающей промышленности, Менделеев вел широкие исследовательские работы, конструировал новые приборы для исследования нефти, производил химические анализы нефти из разнообразных районов. Эти технологические изыскания были связаны с естественнонаучными трудами, приведшими Менделеева к новой теории происхождения нефти. В своей теории Менделеев исходил из широких обобщений. По словам Менделеева, правильное использование нефти должно быть основано на ясном представлении о распространении нефтяных богатств, а это в свою очередь требует выяснения, где нефть может быть найдена. Ответить на этот вопрос можно на основе широких теоретических обобщений, относящихся к истории земной коры, Земли и даже всей солнечной системы. Менделеев думал, что нефть образуется в результате реакций, происходящих в глубине Земли при высокой температуре и высоком давлении. Вода, просачивающаяся в глубь Земли, действует на находящееся там углеродистое железо. «Когда остывающая земля покрылась современной земною корою и окислами, спрятав в ядро жар солнца и углеродистое железо, она стала сжиматься, и от этого охлаждения произошли в коре складки и трещины… Так образовались горные хребты. Загнутые вверх, пласты дали трещины в предгорьях; через эти трещины вода проникала в глубь земли; встретив раскаленное углеродистое железо, она образовала нефть и нефтяные газы». Теория Менделеева встретила серьезные возражения, и в настоящее время наука пришла к представлению об органическом происхождении нефти — из остатков животного и растительного мира.