Читаем Длинные версты полностью

Но там, скорее, был пробный шаг, с невнятным результатом. Поэтому на какое-то время все затихло. В англо-бурскую войну опять случились частные попытки применения минирования. А в тысяча девятьсот пятом отличились наши. Чтобы хоть как-то угомонить неуемных японцев, штабс-капитан Карасев выдал на-гора противопехотную шрапнельную мину. Но особого распространения его изобретение не получило, хотя вышло очень даже неплохим. И все снова успокоились. Как раз до начала Первой мировой. Вернее, до первого применения танков. Тут внезапно засуетились немцы. Потрясенный видом плюющихся огнем самодвижущихся английских «цистерн», сумрачный тевтонский гений моментально разродился гениальной идеей – если корабли на море можно топить при помощи мин, то почему это же нельзя сделать с сухопутными линкорами? И выдали на-гора идею противотанковых мин.

После чего был сделан следующий логичный шаг, насчет реально массового использования мин противопехотных. Правда, поначалу изобретатели чесали репу относительно способа применения. Вот мы установили мины перед своими окопами. А как наступать? Ладно – установили с проходами для наступления. Но война шла позиционная, и артиллерия на западном фронте долбила так, что после пары артналетов мины надо было устанавливать снова. С другой стороны, они стоили достаточно дешево, зато прибавляли командованию спокойствия и отличнейшим образом дополняли противопехотные рогатки с проволокой. То есть полностью выполняли задачу – сбивать атакующие вражеские порывы, останавливая темп наступления до тех пор, пока под огнем пулеметов противник не побежит назад. Сим мировая военная мысль была полностью удовлетворена, и дальше в этом направлении уже никто не рыл.

Поэтому, когда Пташкин, несколько стесняясь и готовясь к возражениям, стал рассказывать свою идею минных засад, я его поддержал категорически и безоговорочно. После разговора сразу дал распоряжение о принятии его и его людей в количестве двадцати пяти человек в батальон морской пехоты. Так что теперь мы будем наблюдать, как у нас все получится на этом проселке.

А мою идею с самолетами пока пришлось похерить. По чисто климатическим причинам – мы почти неделю в рейде и все это время каждый день идет дождь. Хоть по полчаса, но идет. В остальное время просто облачно. Вернее: солнце – ветер – облачно – дождь. И так по кругу. Благо грязь успевала подсыхать и дороги не развезло, но авиацию, один фиг, не используешь. Жаль. Просто у меня к этому уже все было готово. Включая даже рации вкупе с радистами.

Кстати, со связью все произошло достаточно интересно. Оно как вышло – уже находясь в Крыму, узнал, что тут отираются несколько представителей дома Романовых. Ну отираются и отираются. Мне они не мешают. Единственное, что заинтересовало: а как эти ухари вообще умудрились выжить? Матросики-то своих офицеров резали, только шум стоял, а этих почему-то не тронули. Хотя вроде сам бог велел заземлить «проклятых кровопийц».

И тут узнал интересную штуку – оказывается, Александр Михайлович Романов был не просто дядей последнего царя, а еще и являлся шефом российской авиации. При этом настолько хорошим шефом, что авиационная братия в прошлом году не дала его в обиду. Летуны, как я уже говорил, пользовались авторитетом среди матросни, вот Романовы и выжили.

Вначале, узнав эту историю, лишь пожал плечами, но потом посетила дельная мысль. Так как Жилин, по своим каналам, все еще продолжал поиски радиостанций на необъятных просторах страны, я прикинул – они ведь предназначались для самолетов? При этом товар эксклюзивный. И возможно, бывший главный авиатор может подсказать, в каком направлении их искать? Наверняка именно он продавливал столь недешевую покупку. Поэтому решил съездить в Ай-Тодо», где сейчас обитала банда Романовых.

Те от жизни ничего хорошего не ждали, поэтому мой приезд поначалу их сильно переполошил. Но узнав, кто я такой – несколько оттаяли. Газеты они тоже читали, вот и были в курсе, что собой представляет Чур. Сам Александр Михайлович оказался мужчиной небольшого роста с явно прослеживающимся сходством с профилем на золотом червонце. При этом в личном разговоре он особо не гоношился. Пальцы не гнул, зато реально помог, указав, куда могли загнать купленную аппаратуру. Я, как культурный человек, поблагодарил и, уже уходя, лишь выдохнул сквозь зубы. М-да, пообщались… Нет, так-то получил все, что хотел. Заодно избавился от иллюзий. Это ведь в нашем времени люди напрочь забыли, что значат сословные различия. Многие (особенно этим грешат американцы) вообще считают, что царь это такой парень, который залез на трон и напялил корону. А в свободное от работы время ничем не отличается от других граждан. Всегда готов бахнуть по пивасику или поболеть в толпе фанатов за любимую футбольную команду. Ну и другие сановники ему под стать.