Немцы передали трубку пленному американцу, который сказал своему соотечественнику:

— Извините, но я вынужден сейчас ехать в Германию!

Части бригады Скорцени топтались на фронте в районе Мальмеди до 28 декабря 1944 г., после чего она была сменена частями 18-й народно-гренадерской дивизии. Бригада была собрана в Шлирбахе, а затем по железной дороге была перевезена в Графенвер. За время пребывания на фронте бригада потеряла 15 % личного состава (около 400 человек) убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Основные потери бригада понесла от артиллерийского огня и налетов авиации. Были потеряны почти все танки и штурмовые орудия. Вскоре ОКВ распорядилось расформировать бригаду и вернуть добровольцев в свои части для дальнейшего прохождения службы. К 23 января 1945 г. расформирование бригады было завершено. В Арденнском наступлении также участвовала особая команда СС «Валлониен», входившая в состав истребительного соединения СС «Нордвест». Интересно отметить, что она действовала независимо от 150-й танковой бригады.

Последние бои ягдвербанда СС

После июльского заговора 1944 г. рейхсфюрер СС Гиммлер был назначен командующим Резервной армией. Этим назначением Гитлер хотел уничтожить остатки заговора в армии и вывести все еще огромную массу военнослужащих из подчинения штабных армейских генералов. Вместе с тем пост был поручен не профессиональному военному, а партийному функционеру. Гиммлер развил бурную деятельность на новом посту — он формировал новые части, реформировал существовавшие, тасовал личный состав, но не мог сделать главного — изменить хода войны. Продолжая подозревать армейских генералов в измене, Гитлер назначил Гиммлера командующим группой армий «Вейшель» (Висла). Большинству немецких военных было совершенно очевидно, что Гиммлер не мог справиться с командованием такой крупной частью, понимал это и рейхсфюрер, но желание попробовать взяло верх.

Командир снайперов СС Одо Вильшер (на фото в звании унтер-офицера, с биноклем)

30 января 1945 г. Гиммлер приказал Скорцени сосредоточить диверсионные части в районе Шведта-на-Одере. В это время Красная армия неудержимо рвалась к сердцу Германии — Берлину, и нацисты лихорадочно собирали в кулак все то, что хоть как-то могло задержать продвижение советских войск. Теперь настал черед и диверсантов Скорцени занять оборону и сражаться в качестве обычной пехоты…

Боевая группа Скорцени, иногда называлась дивизией СС «Фриденталь-Бранденбург»[250], должна была образовать предмостное укрепление у Шведта-на-Одере и обеспечить его долговременную оборону от войск 1-го Белорусского фронта. Ситуация усложнялась тем, что Одер был покрыт толстым слоем льда, по которому могли переправиться не только пехотные части, но и танки.

Ранним утром 31 января новоявленный полевой командир появился в городе. Его подразделения торопились к нему — диверсанты из Фриденталя, а парашютисты из Нойштрелица. Ожидая скорого появления Красной армии, Скорцени выслал ей навстречу разведывательные дозоры.

В район города прибыли следующие диверсионные части СС:

• штаб истребительного соединения СС, подполковник Вальтер;

• штабная рота истребительного соединения СС, гауптштурмфюрер СС Вернер Хунке;

• истребительное соединение СС «Митте», гауптштурмфюрер СС Карл Фукер;

• взвод снайперов из истребительного соединения СС «Митте», оберштурмфюрер СС Одо Вильшер;

• 2 роты истребительного соединения СС «Нордвест», гауптштурмфюрер Аппель;

• штурмовая рота СС, оберштурмфюрер СС Швердт;

• 600-й парашютный батальон СС, гауптштурмфюрер СС Зигфрид Милиус.

Помимо эсэсовцев Скорцени в городе находились три запасных батальона и один учебный саперный. Свой командный пункт Скорцени организовал в предместье Шведта-на-Одере Крайнике Дольном, в 6 км от города, на правом берегу Одера. По его приказу все отбившиеся от своих частей солдаты направлялись в Шведт и включались в состав армейских батальонов. В качестве усиления в Шведт также прибыло два зенитных дивизиона люфтваффе и сорок 75-мм противотанковых орудий. Шесть зенитных орудий были поставлены на грузовики и использовались в качестве подвижной артиллерийской батареи. Снайперы были распределены по всем частям боевой группы. К примеру, в 1-й роте истребительного соединения СС «Митте» находилось два снайпера-эсэсовца[251].