В сентябре 1943 г. команда начала отступление, ненадолго останавливаясь в Мелитополе, Херсоне, Николаеве и Вознесенске. В ноябре 1943 г. команда готовила к отправке в советский тыл на Северный Кавказ самолетами 6 групп диверсантов. В декабре 1943 г. команда прибыла в Одессу, а внешние команды ‒ в Кировоград и Апостолово. В начале 1944 г. команда выехала в Румынию, где до лета 1944 г. находилась в городе Галац. Летом 1944 г. команда была разделена на две главные внешние команды, «Север Украины» и «Юг Украины», из нескольких человек каждая. Эти команды занимались отправкой прибывших агентов в тыл врага. Одна из команд отправила диверсантов в сентябре 1944 г. в Челкарский район Казахской ССР, один диверсант добровольно сдался и участвовал в опознании своих соратников.

Главная внешняя команда «Север Украины» располагалась в Львове, затем в Кракове, ею руководил оберштурмфюрер СС Дресслер. Главная внешняя команда «Юг Украины» дислоцировалась в Галаце, а затем в селении Пустачалод (оккупированная Югославия). Главной командой руководили штурмбаннфюрер СС Рольф Редер (март ‒ октябрь 1943 г.), затем гауптштурмфюрер СС Гейнц Феннер.

В составе главной команды находилось несколько внешних команд. 7-я — в апреле ‒ июле 1943 г. находилась в Славянске, затем в Днепропетровске и Апостолове. В 1944 г. располагалась в поселке Широково и городах Николаев и Одесса, весной 1944 г. была отправлена в Зандберг. Начальник команды — оберштурмфюрер СС Гельмут Бруммерло, с июня 1943 г. ‒ унтерштурмфюрер СС Эрвин Гюбнер.

8-я — дислоцировалась в Харькове, затем в г. Запорожье, в конце 1943 г. в Умани. Начальник команды — унтерштурмфюрер СС Ганс Койро, затем унтерштурмфюрер СС Ганс Брахмюллер.

9-я команда летом 1943 г. размещалась в Таганроге. Начальник команды — штурмшарфюрер СС Тидье, затем гауптштурмфюрер СС Вайсбергер.

10-я команда в апреле ‒ октябре 1943 г. находилась в Керчи, затем в г. Старый Крым, после в Симферополе. В апреле 1944 г. команда была эвакуирована морским путем через Севастополь в Констанцу (Румыния). Летом 1944 г. команда была отправлена в Зандберг. Начальник команды — унтерштурмфюрер СС Гюбнер, затем гауптштурмфюрер СС Рудольф Кубош, унтерштурмфюрер СС Виктор Георгиевич Садовский.

Разведывательно-диверсионная школа в Евпатории под руководством оберштурмфюрера СС Гундо Хорста Гунна готовила агентов из кавказцев и уроженцев Средней Азии. Заброска агентов производилась с аэродромов Осипенко и Мариуполя. В сентябре 1943 г. школа была направлена железнодорожным транспортом в Германию, где в Зандберге была распределена по национальным подразделениям «Цеппелина». При главной команде существовали национальные части — туркестанская рота СС (350 человек)[103] и кавказская рота СС, созданные из расформированных предварительных лагерей в Аушвитце и Воломине. Позже была образована казачья рота. В середине сентября 1943 г. кавказцы и казаки использовались для борьбы с советскими десантами, а туркестанская рота ‒ для охраны железной дороги Мелитополь — Донбасс[104]. С осени 1943 г. обе роты участвовали в боях с Красной армией, отступая через Херсон, Николаев, Первомайск. В конце 1943 г. остатки формирований были отправлены в Зандберг и расформированы с передачей личного состава в другие подразделения[105].

В 1943 г. в работе «Цеппелина» произошли значительные изменения. Кроме того, несколько раз менялась и структура. Все это свидетельствовало о кризисе организации и отсутствии значимых результатов в работе. К концу 1943 г. «Цеппелин» обрел большую самостоятельность и практически стал отдельной группой внутри группы С. Несколько изменилась и структура самого органа: VI CZ1 — организационные вопросы, VI CZ2 — администрация, VI CZ3 — операции, VI CZ4 — вербовка и обучение[106].

В начале 1944 г. Шелленберг провел встречу с руководящими кадрами «Цеппелина», на которой высказал свое недовольство работой органа и потребовал отказаться от массовой заброски агентов в пользу более тщательного отбора и подготовки агентов, также он предложил, чтобы в каждую группу диверсантов обязательно входили немцы. Инструкции Шелленберга были в точности исполнены, и за несколько месяцев число провалов снизилось с 80 до 20 %[107].

Подготовка диверсантов «Цеппелина»

«На этих людях обычная советская военная форма, видавшая уже фронтовые виды. Чаще на ней знаки различия младшего командного состава — сержанта или старшины. В большинстве случаев эти люди превосходно знают местность — села, дороги, речки и мосты. Очутившись в знакомых местах, они сразу же направляются к нужному объекту.

Учетная карточка на захоронение умершего активиста «Цеппелина»