Читаем Дитя магии полностью

— Здесь принято докладывать правителям о том, что ты временно покидаешь город? — вопросительно посмотрела на него я.

— Вообще-то нет.

— Тогда мне нужно попрощаться с Калле и попросить ее об одной услуге. — Я перевела взгляд на айса.

Сумеречный зверек, словно поняв, что его ждет, перелетел ко мне и прильнул к моей груди, печально глядя на меня снизу вверх. Я погладила его по пылающей шерстке. Ничего, малыш, это ненадолго. Вот как закончу свои дела — так сразу же за тобой вернусь.

— Может, ты его у меня оставишь? — предложил Элвин.

Я покачала головой:

— А вдруг тебя на задание, какое срочное отправят?.. Кто его тогда кормить будет?

— Точно, — мрачно кивнул он.

Во дворец нам даже заходить не пришлось. Маленькая принцесса как раз стояла во дворе и отчитывала за нерадивость какого-то слугу. При виде меня она как-то сразу забыла свою принадлежность к семье правителя и, совсем не по-королевски завизжав, бросилась мне навстречу. Я едва успела ее подхватить и удержать от неминуемого падения.

— Лекс! — Ее голубые глаза засияли от радости. — Ты пришла меня навестить?!

— Боюсь, что нет, — грустно улыбнулась я. — Я пришла попрощаться. Я уезжаю.

— Как? — огорчилась она. — Опять?..

— Да, опять.

— Куда теперь? — опечаленно спросила Калле.

— Сама не знаю. Мне только сказали, что это срочно. Я тебя кое о чем попросить хотела.

— Все, что угодно! — пообещала принцесса.

— Присмотришь за моим айсом?

— А ты разве?..

— Это будет долгое и тяжелое путешествие. Ему придется нелегко, а ведь он у меня уже привык к теплу и уюту дома. Присмотришь?

— Обязательно!

Я на прощание обняла своего малыша, ласково чмокнула его в любопытный розовый нос и передала Калле. От печального взгляда айса у меня защемило сердце… Скорее бы уже вернуться, что ли?.. И впереди светит более тяжелое расставание…

Тепло простившись с маленькой принцессой, мы Элвином, взявшись за руки, побрели по городу. Я рассматривала ставшие мне уже знакомыми и привычными улочки и домики и укреплялась в своем желании вернуться сюда и жить здесь до… Ну, до чего-нибудь. До новых странствий или до конца жизни. Но на такой долгий срок загадывать, как я слышала, нельзя. И потому — просто вернуться.

— Грустишь? — тихо поинтересовался Элвин.

— Угу.

— А не надо. Это ведь не на всю жизнь.

— И все равно, — тяжело вздохнула я. — Предчувствия у меня совершенно дурные…

— Какие? — обнял меня он.

— Что здесь я появлюсь нескоро.

— Путешествие может затянуться, — предположил лард.

— Нет, не потому, — покачала головой я. — Что-то еще случится. Что-то серьезное, что помешает мне сюда вернуться.

— Ты еще и предсказательница? — лукаво, одними глазами, улыбнулся он.

— Еще чего, — ухмыльнулась я. — Мне и того, что у меня есть, хватает выше крыши!

— Вот и нечего навевать тоску понапрасну, раз ты сама предсказывать не умеешь. Ясно?

— Куда ж яснее!

Настроение Элвин мне, конечно, немного поднял, но на душе все равно было крайне паршиво. Вот не нравилось мне все это, и ничего я с собой поделать не могла!

Возле его дома мы разошлись. Когда я пошла показывать Шайтану место для ночлега, лард вдруг решил от меня отделиться.

— Ты куда? — сразу же забеспокоилась я.

— Лекс, мне… надо.

Я кивнула, но беспокойство меня оставлять и не думало. Что-то тут нечисто! Элвин, как и я, совершенно не умел никого обманывать. Скрывать — да, но врать и притворяться у него категорически не получалось. Поэтому, быстро заведя Шайтана в пристройку, я устремилась в дом.

— Элвин, — с порога позвала я.

Глухо. Черт бы побрал проклятого ларда!.. Тихо зарычав, я развернулась и, громко хлопнув дверью, помчалась к своему дому. И опять оказалась права в своих худших предположениях! Эти два болвана уже успели сцепиться и теперь колотили друг друга на потеху всему народу!

Я оглядела себя и поняла, что мне срочно потребуется помощь. Самой мне двух здоровенных верзил никогда не разнять. Я подбежала к дому и, распахнув дверь, заорала что было сил:

— Макс!!!

Тишина. Куда друг успел запропаститься, тем более сейчас, когда он так нужен?! Я в панике посмотрела по сторонам. И спросить не у кого!.. Кроме только что…

— Ифрит!

— А? — возник рядом хранитель и, углядев драку, отвлекся: — О!

— Да перестань ты окать! — накинулась на него я. — Где сейчас Макс, знаешь?

— Понятия не имею, — не отрывался от бесплатного представления джинн. — Лекс, ты глянь, как дерутся-то! Ведь из-за тебя же! Чего ты все хмуришься, не пойму!

— Угу. Вот этого только мне для полного счастья и не хватало. Чтобы из-за меня калечили друг друга два человека. Петухи недоделанные…

— Ты на Элвина-то посмотри! — не унимался он. — Ведь отбивную из нашего зазнайки сделает и не поморщится!

Я вздрогнула. Ну, как он мне и пообещал… В принципе, это не так уж и плохо… Только что за ночь нас ждет, если у него все смертельно болеть будет?.. Нет, мой спокойный и рассудительный лард о сем задуматься и не удосужился, конечно.

Надо срочно что-то делать…