Читаем Дитя магии полностью

Я пожала плечами.

— Но ведь это не помешает нам снова стать друзьями? — продолжил Макс. — Нам ведь, получается, теперь заново придется друг друга узнавать…

Вместо ответа я обняла его за шею и звучно чмокнула в щеку. Он тоже обнял меня за плечи и вернул шутливый поцелуй. Похоже, некоторые наши прежние отношения ни испытания, ни циклы разлуки изменить не смогли. Как и теплое, взаимное чувство дружбы.

— Какие нежности, — проворчал из-под одеяла Вэл. — Вы поспать сегодня дадите или как?

А-а-а, спать захотел!.. А как ты мне под окном серенады по ночам пел в замке Звездочета, помнишь?.. А я помню!

— Нечего спать, — бодро отрезала я. — Так и всю жизнь проспишь!

Макс, усмехнувшись, тоже собрался что-то сказать, но промолчал.

— Алекса? — тихо спросила я, ощущая на себе взгляд двойника.

Друг кивнул.

— Я ей все рассказала, так что не переживай.

— Это кто?.. — возмущенно начал он.

Я шутливо подпихнула его локтем в бок:

— Ой, ладно. А то я тебя не знаю! Влюбился?

— До безумия. — В его голосе послышалась безнадежность.

А я ощутила легкий укол боли. Не так давно и у меня все только начиналось, и я любила и была счастлива…

— Скажу тебе по секрету, как человек, который через это прошел, — авторитетно заметила я. — Не бойся. Я тоже боялась и сопротивлялась, как умела, но против такого чувства бессильны и люди и маги. Сдавайся сразу и не трать понапрасну времени. Кто знает, сколько вам его отвели Святые боги…

Но от всей души надеюсь, что больше, чем нам с Элвином. Хотя, возможно, у нас действительно все самое главное еще впереди… Жаль только, что я не успела сказать о том, как сильно его люблю. Почему-то мы никогда не говорим самые важные слова тогда, когда это необходимо, зато можем беспрестанно повторять их по десять раз на дню тогда, когда роль их уже особого значения не имеет.

— Да замолчите вы или нет! — снова простонал из-под одеяла Вэл.

Встав, я подошла к нему и тихонько пихнула его носком сапога под ребра.

— А ну, подъем! — скомандовала я. — И снова в бой, покой нам только снится! Пора уже.

— Да куда ты все торопишься? — взъелся он и, подло ухватив меня за ногу, опрокинул на траву.

Я тоже в долгу не осталась, пощекотав его спину кинжалами. Соня подскочил как ужаленный.

— Лекс!.. — зарычал Вэл.

— Что? — хладнокровно осведомилась я. — Это тебе спешить некуда, а я спать не могу, потому что приходится постоянно общаться, сам знаешь с кем. И мне это надоело. А ну вставай, а не то…

— А не то — что? — с интересом спросил он.

— Шайтана на тебя натравлю, — пообещала я. — Найтанн тебя живо на ноги поднимет, будь уверен!

«С удовольствием», — отозвался Шайтан.

Вэл, проворчав что-то для приличия, соизволил-таки встать.

— Имей в виду, тебе это даром не пройдет, — угрожающе пробормотал он.

— Правда? — теперь с интересом спрашивала уже я. — А что ты сделаешь?

— О, это планы строжайшей секретности, — охотно поделился сероглазый нахал. — Но всему свое время, а ты, если мне не изменяет память, куда-то страшно торопишься?

— Угу. — Я повернулась к Максу: — Рассказывай. Куда же я так тороплюсь?

— Вот Алекса пусть все объясняет, — показал на девушку друг. — Она сама обещалась. А мне тебе что-то рассказывать — уволь! Опять окажусь самым крайним и самым виноватым.

— Трусливый цыпленок, — ухмыльнулась я.

— Зато хоть жив останусь, — в тон мне отозвался он.

Пока народ ходил умываться, Алекса, уже побывавшая у ручья, усадила меня рядом с собой и поведала следующее:

— Лекс, сейчас нам придется вернуться на те земли, откуда ты родом. Вратами Внутреннего мира является Дуб-прародитель.

Я удивленно вытаращилась.

— Да, Дуб-прародитель. Первое дитя природы, Древнейшее дерево, прародитель всего живого.

— А как ты собираешься его, гм, открыть? — полюбопытствовала я.

— Это моя задача. А твоя — избавиться от Шали, во-первых, и выжить во Внутреннем мире, во-вторых.

Проклятье.

— Я тебе кое-что расскажу, что во втором случае тебе поможет, — продолжила Алекса.

Слава Святым богам! Хоть на этот раз меня не вышвырнут в неизвестность как слепого котенка, надеясь, что я опять выберусь сама. Совесть у них проснулась, что ли?..

«Просто хотят быть твердо уверены в твоем успехе», — уверил меня Шайтан.

«Ах да, конечно! Самое главное — спасти их чертов мир. А что со мной потом произойдет — это уже так, лирика. Девочка исполнила свое предназначение — и может быть свободна. А то, что несчастным предназначением ей судьбу поломали… да кого это заботит, кроме меня?»

«Как не стыдно».

«Угу, так я тебе и поверила. Тебя бабушка подослала. Наверняка чтобы я по собственной дурости куда-нибудь не вляпалась раньше времени. А если бы и вляпалась — так чтоб хоть было кому выручать. Ведь так?»

«Нет. Когда все закончится, Лекс, я тебя одну не оставлю. От меня ты так просто не отделаешься».

— Почему?!

Алекса вздрогнула, но я уже не обращала на нее никакого внимания. Я ждала, что ответит Шайтан.

«Прекрати задавать глупые вопросы. Ты единственное в мире существо, которое меня понимает».

«И только-то?!» — Я разочарованно вздохнула.

«Ну, я же лишь бесчувственное млекопитающее. Я ведь не могу просто банально испытывать к кому-то привязанность».