Читаем Девон: Пробуждение (СИ) полностью

«О Хребте змея ходит множество легенд самая известная из них о некогда процветающей цивилизации горного народа. Бураки — что родом из тех мест были настоящими гениями инженерии и выдающимися изобретателями! Они торговали своими изобретениями и механизмами со всем континентом. Пока однажды… Почти тысячу лет назад, если быть точным… Еще до основания Империи. Все они бесследно не исчезли, оставив за собой лишь пустые крепости и запечатанные шахты. Когда много лет спустя отстаивали перевал, никто так и не отважился распечатать те сети пещер. Хотя люди и знали, что они ведут ко многим Великим городам… Почему? Из страха, разумеется! Ведь вдруг то, что погубило целую цивилизацию гениальных инженеров и мастеров-оружейников, способных за себя постоять, все еще там? Рыщет глубоко в туннелях, что зовутся кишками змея в ожидании новых жертв… Как паразит. Бу! Испугался? Это лишь одна из теорий! Но что же произошло там тысячу лет назад? Куда исчезли все бураки? Это одна из великих тайн истории мой мальчик! Возможно, однажды именно нам предоставится шанс пролить на нее свет!».

Мысленно Ассистент разразился градом ругательств.

Какой же он дурак.

Круглый идиот!

БОЛВАН!

Он же знал же, что эти туннели опасны! И сам всегда вызвался идти только наземными путями, несмотря на насмешки и косые взгляды от его дружков, и Атамана.

Инстинкт самосохранения всегда был настороже и плевать ему, что о его горе-хозяине подумают окружающие. А сейчас что? Пара лишних стаканчиков, атмосфера праздника и суматоха от вторжения псоглавцев и все? Стражник уснул!

«Ушедшие боги, как же я сглупил!»

Из глубины туннелей, куда смотрел мумифицированный Крюк, раздались тихие, но знакомые окрики. Однако Ассистент не двинулся с места, а встал как вкопанный. Пока в зовущие голоса не закрались неправильные интонации: детский смех, перешедший в смех старика с эхом воя собаки.

Инстинкт самосохранение и общие знания фольклора творят чудеса.

Ассистент, зажав факел в зубах быстро извлек из нагрудного кармана траурную повязку, снял очки и завязал ей свои разноцветные глаза.

Зрение размылось, но о чудо! Из абсолютной тьмы проступили стены туннеля.

Даже без света фонаря или факела он снова мог их видеть.

Значит, он был прав!

«Это Изнанка!»

«Кто-то открыл Тропу Теней. И в самые темные из туннелей просочилась изнанка. Свет погас, и мы по случайности в нее угодили!»

Звуки стали ближе и Ассистент, схватил факел, сплюнул и побежал в противоположную от звуков сторону. С такой поразительной скоростью, словно на кону была его жизнь.

Ему оставалось лишь молиться за своих приятелей, которые точно станут бывшими приятелями, если им не хватит мозгов, оказавшись в схожей ситуации пойти на этот звук.

Он бежал.

Пока не наткнулся на развилку. Нет. Ее пародию. Семь одинаковых туннелей окружили его со всех сторон, не считая того туннеля, из которого он пришел. И голос его преследователя звучал в каждом из них.

Беззвучно ругнувшись, Ассистент запустил руку за ворот извлекая на свет старинный женский кулон со сверкающим как звезда синим драгоценным камнем, вплетенным в узор из созвездий.

«— Во тьме я блуждал, и сбившись с пути, тебя я молю… Путеводная звезда укажи мне правильный путь!»

Драгоценный камень ярко вспыхнул. Кулон в руке закачался как маятник, пока, замерев, не указал на один из туннелей. В то время как шесть его копии пошли статическими помехами.

Юноша поцеловал кулон и вернув его за ворот.

«— Хозяйка ночи, благодарю!»

Со слезами на глазах он побежал в правильный туннель.

Он бежал и бежал.

Все быстрее и быстрее.

Пока с размаху не врезался в дверь и распахнув ее настежь не влетел в небольшую светлую подсобку и, кувыркнувшись через собственную голову мешком, рухнул на каменный пол.