«— О-оу. — Гамма эмоций промелькнула в ее глазах вначале сомнение, потом удивление, а затем в них заплясали веселые искорки. — Любопытно. Очень любопытно!»
«— Девон?»
«— Их Атаман оказался даже более интересным персонажем, чем я от него ожидала. Всегда приятно иметь дело с незаурядной мыслящим человеком. — Шепнула Девон. — Нам сильно повезло, что мы желанные гости в отличие от тех, кто следует за нами. И да, наш новый друг прав, постарайся не сходить с тропы и не трогать ничего «не подозрительно» без лишней необходимости.
— Вы чего там шепчетесь, а голубки?
Эван фыркнул.
Девон распрямилась все также улыбаясь.
— Осуждаем вашего шефа. Судя по всему, на редкость незаурядный человек?
— О, да он человек необычайного ума. Натворил дел немало как малых, так и великих, что вот теперь ему пришлось залечь на дно.
Девон посмеялась ухающим смехом.
— Залечь-то он залег, но на дне бывает невероятно скучно, особенно для столь незаурядной личности.
На это утверждение все трое как-то страдальчески вздохнули.
— И не говорите госпожа…
— Живем от одной его индеи до другой.
— От бзика до бзика. Вот теперь этот рояль.
— Клавесин.
— Клавесин! Мы не жалуемся. С ним очень приятно работать, он всегда держит свое слово и точно знает, что, когда и как нужно делать.
— Иногда наш улов такой… Такой! — Бородач изобразил в воздухе огромную фигуру. — Что, если бы не псомордые мы бы жили как короли.
— Но… Увы, и гав! — Закончил его мысль Ассистент.
Все трое печально вздохнули.
— Короче. Отличный мужик наш Атаман. — Закончил Крюк.
— Толко-о-овый… — Крякнул Борода.
«— Вот только бы он еще умел, хоть кого-то кроме себя, слышать и слушать.» — Чуть тише добавил Ассистент. — А так да никаких нареканий!
Они достигли каменных врат и пересекли границу, отделяющую дикую местность от территории крепости.
Их беседу прервал далекий гул вдалеке.
— Свои, свои!
Бородач порылся в сумке и, извлекая похожий на птицу свисток, подул в него. Ответом ему был еще один гул, отличающийся от двух предыдущих.
— Почти на месте!
Вдоль пропасти тянулись тысячи канатов. Разноцветные флаги трепетали на длинных тросах, протянутых от каменных врат, вдоль редких деревьев до самой крепости. Кое, где висели колокольчики преимущественно у нависшей горы.
Крепость не была роскошной, она напоминала зуб, который глубоко сидел в горной породе в окружении монументального вида построек, которые использовали одно из ребер как опору и заслон от ветра. От крепости над пропастью тянулся не один подвесной мост, а несколько.
И при их виде Эвану, который никогда не боялся высоты, стало дурно.
— Это оно?
— Да парень. Вам повезло, мосты еще не убрали.
Флаги на тросах затрепетали, колокольчики зазвенели, но в следующий миг все стихло.
— «Повезло» или напротив «не повезло». — Сказал Бородач, обгоняя их и издевательски смеясь.
— О чем это он?
— После войны с Темным это место забросили. За ненадобностью. Моря были поспокойнее, чума не бушевала, да еще эта змеюка больно часто дышать начала. Вот походу скоро опять дыхнет.
— Сделает что? — Эвану показалось, что он ослышался.
Ассистент нервно поправил очки.
— Ну я не специалист, но что-то там с циклонами и антициклонами ветра… Э-э-э, короче воздух разгоняется вдоль ребер и когда достигает этого места он такой сильный, что может сшибить взрослого человека с ног!
— А легкого отправить в полет! — Фыркнул Крюк.
— Можно сказать, он дышит задом наперед. Или передом на зад! — Хохнул Бородач, но его шутку никто не оценил, и он поник.
— Такое происходит в среднем два-три раза в год. Сейчас как раз приближается очередной вздох. Может вам повезет, и вы успеете перебраться.
— Или нет.
Ассистент, увидев выражение беспокойства на лице Эвана, подъехал чуть ближе и шепнул.
— Если с мостами у вас не выгорит. Открою небольшой секрет. На ту сторону можно перебраться не только по мосту. Правда, тут могут быть нюансы…
— ?
— Есть еще один путь? — Удивился Эван.
С его точки зрения, в Кирин был только один путь. Пропасть казалась почти бездонной. Так что о ни какой подземной тропе и речи быть не могло.
— Да, но это секрет фирмы. — Улыбнулся Ассистент, самодовольно поправив очки. — Но цена за этот путь может быть вам не по карману. Он только для своих. И открыть его может только Атаман лично. Кто знает? Может быть, сегодня он в хорошем настроении или вам просто повезет.
— Благодарю за информацию. — Сказала Девон.
— Какая такая информация? Я ничего не говорил. — С этими словам Ассистент с довольной улыбкой их покинул на прощание, заговорщически подмигнув Эвану. Вызвав его улыбку.
Уже у ворот крепости их окликнули дозорные
— Эй, кто там?!
— СВОИ! — Рявкнул Бородач.
— Свои все дома! — Ответил ему дозорный. — И ВЕСЕЛЯТСЯ!
— Вот же засранец. — Фыркнул Крюк. — Ты там, что слепой или пьяный?
— Второе. — Их прервал глухой голос второго дозорного. — А, так это вы. Явились, не запылились. И даже успели на праздник. А где?
Бывший ассистент фольклориста похлопал по парящему инструменту ладонью.
— В целости и сохранности!
— Ха, с тебя двадцатка. Эти недоумки его не про… А это еще кто?
— Музыканты. К роялю!
— Клавесину.