Читаем Девочка на лето полностью

Я смотрю на экран, и желудок сжимается. Я припарковалась перед почтовым отделением и уже собиралась выйти из «Ровера», когда пришло его сообщение. Аарон пытается встретиться со мной всю неделю. Я продолжаю отказывать ему, утверждая, будто занята со своей матерью. Что не совсем ложь. С тех пор как приехала, она монополизировала все мое время. Тем не менее не могу отрицать, для меня стало облегчением получить законный предлог, чтобы не встречаться с ним. В тот момент, когда мы с Тейтом начали встречаться, я почти забыла об Аароне. Знаю, я типа дрянь. Просто сказать ему, что он мне больше не интересен, так трудно.

Но я и не могу продолжать его отталкивать. Он возвращается в Нью-Йорк на следующей неделе. Я не хочу, чтобы он провел свою последнюю неделю, сидя без дела и ожидая меня.

Не зная, как лучше сформулировать фразу, я вместо этого отправляю сообщение Пейтон.

Я: Мне нужно сказать Аарону, что я больше не хочу его видеть, но звучать должно не отстойно. Предложения?

Наверное, она сейчас сидит с телефоном в руках, поскольку ее реакция мгновенна. Или, скорее, реакции. Как обычно, молниеносно всплывают шесть сообщений.

Пейтон: Ладно, смотри, вот что я обычно говорю.

Пейтон: Привет! Мне было так весело с тобой, но для меня это скорее дружеское общение.

Пейтон: В общем, я не чувствую романтической искры.

Пейтон: Ты такой потрясающий, и я знаю, ты найдешь девушку, с которой тебе будет классно.

Пейтон: Просто не думаю, что это я.

Я: Вау. Неплохо. Спасибо!

Я немного подправляю, копирую и вставляю, затем делаю глубокий вдох и нажимаю отправить. В животе мгновенно возникает это ощущение слабости, сердце начинает бешено колотиться. Мысль о надвигающейся конфронтации вызывает у меня тошноту, но в то же время я испытываю прилив гордости. Возможно, я не смогу сообщить Аарону, что он ужасно целуется, или высказать матери, как сильно ненавижу ее иногда, но, по крайней мере, я смогла сделать эту малюсенькую вещь. Думаю, вот он, лучик надежды.

Я пытаюсь сосредоточиться на этом чувстве гордости, но нервная энергия не ослабевает. Она продолжает терзать меня изнутри, когда я подхожу к стойке выдачи на почте.

– Здравствуйте, – приветствую я пожилого клерка. – Мне нужно забрать посылку для Кэсси Соул. У меня на двери висит объявление, в котором говорится, что ее оставили здесь, поскольку никого не было дома. – Я протягиваю ему уведомление.

– Сейчас проверю.

Седовласый мужчина, шаркая, уходит в заднюю комнату.

Пока я жду, у меня в руке звякает телефон. Имя Аарона появляется на экране блокировки. Тошнота возвращается. Все, что я вижу, это: «Спасибо за честность. Я реально…»

Затем экран гаснет.

О боже. Я реально что? Оптимизм покидает меня по мере того, как мозг заполняет пробелы всеми наихудшими сценариями развития событий.

Я реально ненавижу тебя.

Я реально думаю, что ты стерва.

Я реально ненавижу, что ты потратила впустую мое время.

Нажимаю на уведомление.

Аарон: Спасибо за честность. Я реально ценю это. Сейчас многие просто кидают тебя в черный список, и все. Спасибо, что ты такая классная.

Облегчение пронизывает меня насквозь. Вау. Окей. Все прошло намного лучше, чем ожидалось.

Я: Спасибо за понимание. Ты тоже очень классный.

Аарон: Наслаждайся оставшейся частью лета, Кэсси.

Я: Ты тоже.

И вот так, с невероятной легкостью, я справилась с конфронтацией. Мне почти хочется позвонить Тейту и похвастаться. Но вдруг осознаю, насколько это было бы странно, учитывая, что я не упоминала об Аароне с тех пор, как мы с Тейтом начали мутить. И я не хочу, чтобы он думал, будто я все еще встречаюсь с другими парнями.

– Держите! – Почтовый служащий возвращается с тонкой картонной коробкой. – Распишитесь здесь, пожалуйста.

Все мое тело вибрирует от возбуждения, когда я возвращаюсь в машину и вскрываю упаковку. Заглядываю внутрь. Следующее, что помню, – я держу в руках физическое воплощение истории о Ките и Маккенне. Это книга в твердом переплете, на обложке изображены главные герои, и она выглядит и ощущается невероятно. Еще более удивительным кажется имя автора, написанное вверху.

АВТОР КАССАНДРА СОУЛ

Внизу второе имя:

ИЛЛЮСТРАЦИИ РОББА ШЕФФИЛДА

Громко взвизгнув, я быстро делаю снимок и отправляю своему бывшему сводному брату.

Я: СМОТРИ!!!!

Робб: Срань господня!