Читаем Десятый столик полностью

Первая секретарша, которую я нанял, когда получил в свое распоряжение целый офисный этаж, была кошмаром - короткие юбки, обтягивающие топики, пошлые инсинуации и намеки. Она продержалась всего неделю, и то потому, что я не мог одновременно отвечать на звонки и вести бизнес. Нэнси, сменившая ее, была похожа на фею-крестную. Я спрашиваю - она выполняет.

Заблудившись в своих мыслях и переполненном почтовом ящике, я теряю счет времени и едва не выпрыгиваю из своего кресла, когда со стороны закрытой двери доносится громкий стук.

- Входи.

Это, должно быть, мой отец или дядя Тедди, никто другой не пройдет мимо Нэнси без предупреждения.

- Нейтан.

- Сэр, - говорю я, признавая его присутствие.

Прежде чем поднимаю взгляд от экрана компьютера, я слышу, как кто-то прочищает горло, и этот звук издает женщина, а определенно не мой отец.

- Жду тебя в конференц-зале через тридцать минут, - между тем говорит отец, освобождая дверной проем и открывая мне отраду для моих усталых глаз.

Кади стоит в моем кабинете, одетая в платье и улыбку.

Она прекрасна. 

- Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, но тут же жалею  об этом, потому что улыбка, которую она мне подарила, когда я впервые поднял глаза, исчезает. - Я имею в виду, я так счастлив, что ты здесь, но...

- Я пришла, чтобы поговорить об этом. - Кади кладет знакомый конверт на край моего стола.

О, черт!

Мое сердце бьется так быстро, что я не удивлюсь, если Кади может слышать его оттуда, где стоит, словно какая-то мечта или  сон.

Может быть, мне это снится? Возможно, я задремал и все это...

- Знаю, что ты очень занят, и мне жаль, что я так поступила. Я понятия не имела, что будет так трудно попасть в твой офис, - Кади нервно смеется и теребит ремешок сумки, перекинутой через плечо. – Твой отец был в холле и услышал меня, когда я умоляла охранника пропустить меня, - она останавливается, с трудом сглатывая. - Надеюсь, что это нормально?

- Это прекрасно. Я просто не могу поверить, что ты здесь.

- Я вернулась сегодня рано утром, поехала домой, помылась, переоделась, и вот я здесь.

Это признание отправляет меня прямиком в райские кущи.

Она пришла ко мне. 

- Это, - говорит Кади, постукивая пальцем по конверту, который, как я вижу, она, наконец, открыла. – Ты имел в виду то, что здесь написано?

- Конечно. - Часть меня интересуется, почему она сначала хочет узнать это, но я не могу лгать ей. - Конечно, я имел в виду каждое слово.

- И бизнес-план, ты сказал, что поможешь мне с ним... Предложение еще в силе?

Я пытаюсь контролировать улыбку на лице, но это сложно. Она пришла ко мне... за помощью.

- Да, он до сих пор в силе.

- Хорошо, потому что я знаю, как испечь пироги, но я ничего не знаю об открытии и ведении бизнеса.

- Зато я знаю.

- Знаю, поэтому я здесь.

- Ты здесь.

- Да.

Улыбка на ее лице – самое важное. Это значит, что она не злится из-за бизнес-плана. Значит,  она хочет, чтобы я участвовал. Это значит, что есть надежда, и это все, чего я хочу. Ну, это не все, что я хочу, но пока этого достаточно.

- Мне нужно встретиться с моим отцом через несколько минут, но я бы хотел обсудить это с тобой.

- О‘кей. Ну… я могу вернуться в другой день.

 Нервное поведение Кади возвращается, и я ненавижу это. Я так сильно хочу рассказать, как отношусь к ней, и что именно для меня значит, что она пришла ко мне за помощью, но у меня нет времени, чтобы правильно выразить эти чувства. Мне нужно больше времени. Мне нужно больше конфиденциальности.

- Как насчет ужина? В моей квартире? – предлагаю я и тут же вспоминаю о глупом деловом ужине сегодня вечером, и меня бесит, но я не могу его отменить. Мой отец прилетел из Нью-Йорка, чтобы быть здесь ради этого.

Я должен там присутствовать. Без вариантов.

- Хорошо. Сегодня вечером? – Кади оглядывает мой офис, а затем снова смотрит на меня.

- Сегодня не могу, но как насчет завтрашнего вечера? Я могу забрать тебя с твоей квартиры или закусочной.

- Я буду работать до шести.

- Отлично, заеду за тобой в шесть.

Кади забирает конверт с моего стола и засовывает его в свою сумку, но  могу сказать, что она тянет время. Надеюсь, это потому, что она чувствует то же самое, что и я. Я надеюсь, что снова оказавшись наедине со мной, она не хочет уходить, потому что именно это я сейчас чувствую.

- Моя мама оставила мне деньги, - выпаливает Кади. - Немного, но думаю, этого может быть достаточно, чтобы начать свой бизнес. Я не хочу, чтобы ты подумал, что я вернулась в поисках подачки.

- Никогда! - говорю я ей. Я никогда не подумаю так о ней. - Но это отличная новость.

- Да, как я уже сказала, это немного, но хоть что-то.

- Уверен, что мы сможем найти лучший способ использовать их. Я очень хорошо готовлю инвестиционные проекты. - Я улыбаюсь, надеясь вселить в Кади уверенность в том, что она поступила правильно, приехав сюда.

- Тогда завтра в шесть?

- Да, и если вдруг освободишься пораньше, дай мне знать. Я буду там.

- Ладно.