– Да, прямо, классика, – заявила подруга. – Джейн Остин. «Я бы могла простить ему его гордость, если бы он не задел мою».

Писательница пару секунд смотрела на нее пораженно, а потом рассмеялась.

– Знаешь, – слова подруги как-то внезапно сняли напряжение. – Это вообще гениальная цитата. Так можно легко снимать стресс от любого конфликта.

– Пивом еще лечись, – посоветовал Егор, поднимаясь с места. У него хватало дел в пабе. – Я потом тебя отвезу.

Как только он отошел от столика, Ирка тут же стала очень серьезной.

– Алина, – обратилась она к писательнице. – Конечно, к трупу ты отношения не имеешь, но мне совершенно не нравится факт, что этот мужик точно шел к тебе.

– И ты туда же, – поморщилась девушка. – Дай уже отвлечься.

– Твой этот следователь тоже самое говорил? – догадалась подруга. – А…он хоть симпатичный?…

– Да почти вылитый мистер Дарси, – усмехнулась Алина. – Только не из классического романа. Знаешь же, я его вообще не люблю. Мне скучно. А вот прямо из фильма! «Гордость, предубеждение и зомби». Вообще, история мне подходит.

– Только в твоем случае, – заметила Ирка. – Будет гордость, предубеждение и трупы. …

Глава вторая

Звонок в дверь именно этим вечером мог ассоциироваться лишь с неприятностями. Алина устала и безумно хотела есть. А тут гости. Незваные. Не в тему!

И все же дверь пришлось открыть. Вечер реально не задался. На пороге стоял тот самый следователь. Вредный. Вот почему не его симпатичный коллега? Милый и вежливый. Но нет. Этот. С тем же угрюмым выражением лица.

– Доброго вечера, – произнес гость как-то…обреченно, что ли?

– Здравствуйте, – отозвалась Алина и решила выяснить уровень своих неприятностей сразу. – Арест? Задержание? Допрос?

– Уточнение показаний, – выбрал он формулировку. – В деле открылись новые, связанные с вами, обстоятельства.

Девушка поняла, что шанс поесть у нее еще есть. Вот только…Сколько это выяснение обстоятельств займет времени? Потом снова ужин разогревать?

– Послушайте, – выдал следователь. – Можем мы просто поговорить?

В его тоне была усталость. Очень знакомая и понятная. Алина вдруг увидела своего незваного гостя в новом свете. У нее-то рабочий день закончен, а вот у него, судя по всему, еще нет. Вид у следователя реально измученный. Коротко остриженные каштановые волосы стоят неровным «ежиком», будто мужчина укладывал их пятерней, глаза темные, какие-то сонные, лицо и без того худое, сейчас выглядело просто осунувшимся. На белой рубашке под темным пиджаком, расстегнуты две верхние пуговицы, узел галстука ослаблен. Похоже, денек у представителя закона выдался бурным.

– Ладно, – решила Алина. – Снимайте ботинки, в ванной мойте руки и проходите в кухню.

И развернувшись, просто пошла внутрь квартиры.

Савелий понял, что у него, оказывается, еще есть силы удивляться. Но все же послушно выполнил весь предписанный ему порядок действий. Когда он вошел на кухню, небольшой стол был накрыт на двоих. По полной. Белые тарелки, приборы, как и полагается, нож справа, вилка слева, чуть дальше стоит стакан под напитки, и даже под край тарелки подложена салфетка.

– Вы собираетесь меня кормить? – не удержавшись, спросил он как-то …нервно. – С чего?

– Из-за вчерашних событий я не смогла пойти на работу, – раскладывая тушеное мясо и гарнир, спокойно стала объяснять девушка. – Пришлось отрабатывать сегодня. И смена выдалась не спокойная. Потому лично я хочу есть. Очень. Разговор можно начать и здесь. Но если хотите, просто сидите перед полной тарелкой.

– Спасибо, – это было самое умное, что мог ответить следователь в этой ситуации.

Он отложил на свободный табурет папку, которую принес собой, взял вилку, собирался честно играть по ее правилам, тем более, что есть хотел не меньше, чем эта женщина.

– Стоп! – вдруг скомандовала писательница в тот момент, когда он уже потянулся к кусочку вареной цветной капусты. – У нас есть два варианта.

Следователь обреченно застыл и слушал, даже не пытаясь представить, что еще она способна выкинуть.

– Первый вариант, – продолжила девушка в той же раздражающе спокойной манере, какую представитель закона так хорошо запомнил по первой встрече. – Я говорю официально вежливое: «минуточку», иду в гостиную и судорожно ищу вашу визитку. И второй вариант, вы просто напомните, как вас зовут. Есть в своем доме с человеком, к кому даже обратиться не могу, это не правильно.

С его точки зрения, в их общении вообще не было ничего правильного.

– Савелий, – все же представился он.

– Алина, – удовлетворенно кивнув, назвалась она. – Приятного аппетита.

И как ни в чем не бывало, писательница принялась за еду.

– Спасибо, – он надеялся, что смог держать такой же ровный тон, как у нее. – Вкусно.

Но тут раздражение все же вырвалось из-под контроля.

– Алина? – переспросил он с насмешкой. – Не Алла?

– А вы пришли у писателя интервью брать? – тут же поинтересовалась она с вызовом. – Или мои показания уточнять?

– Ну, автограф точно спрашивать не буду, – буркнул следователь.

– Ненавижу давать автографы, – досадливо морщась, призналась писательница.