Читаем Дар ведьмы полностью

– Когда Несса впервые рассказала мне эту теорию, я отнесся к ней скептически. Поэтому сегодня днем с помощью местного аквалангиста я смог снять на видео дно океана у пляжа Данскаммер. Это видео размещено у нас на сайте. Все дно в том месте замусорено сотнями старых ловушек для омаров, которые забросили еще в девяностых годах. Большинство ловушек пустые. Но две из них – нет. Внутри этих ловушек находятся тяжелые черные пластиковые пакеты, подобные тому, в котором нашли первую жертву. Когда водолаз вскрыл эти мешки, мы смогли увидеть внутри то, что, по нашему мнению, является останками двух девочек. Ссылку на видео отправили в местные правоохранительные органы и в ФБР. Понимаете ли вы, что это значит, Несса?

– Да, – ответила Несса. – Это значит, что на острове орудует серийный убийца.

– И вы полагаете, что знаете, кто это.

– Да, знаем, – подтвердила Несса.

– А сейчас я поговорю с Джо Левисон, владелицей популярного спортзала в Маттауке и одной из двух женщин, которые были с Нессой Джеймс в то утро, когда она обнаружила тело на пляже. Мисс Левисон, в тот день в новостях показывали вас с подругами, верно?

Джо подалась вперед и наклонилась к микрофону:

– Так и есть.

– На самом деле, именно так мы с вами и познакомились, верно? Я увидел вас в новостях и на следующий день обратился с предложением дать интервью.

– Верно.

– А вы меня послали к черту.

– Это еще мягко сказано, – признала Джо.

– Так почему вы решили поговорить со мной сейчас?

– Потому что больше никто не хочет слушать, – пожаловалась Джо. – Мы обратились в полицию. Мы сделали все правильно, но не можем заставить власти принять какие-либо меры. Мы не хотим, чтобы и другие молодые женщины оказались убиты.

– Недавно вы обнаружили улику, которая, по вашему мнению, может помочь идентифицировать убийцу трех девушек.

– Да. Как вы уже говорили, мне принадлежит тренажерный зал здесь, в Маттауке. Одна из моих клиенток погибла в автокатастрофе шестого июня. Внутри шкафчика, которым, как я полагаю, она пользовалась, был полароидный снимок голой девушки, тело которой Несса обнаружила на пляже Данскаммер.

– И вы знаете, кому принадлежал шкафчик?

– Да. Официально она его не арендовала, но я знаю, что шкафчик принадлежал моей покойной клиентке, потому что она дала мне комбинацию к замку. Мою клиентку звали Розамунда Хардинг.

– Речь об олимпийской ныряльщице?

– Да.

– И вы говорите, что она дала вам комбинацию от замка?

– Она дала мне яблоко с вырезанным на нем словом «ВЕРА». В то время я понятия не имела, что эти буквы – комбинация к замку.

– А когда вы поняли, что это именно она?

– После смерти Розамунды. В тот же день пришла полиция, чтобы вычистить шкафчик, который она арендовала на месяц. Там не было ничего, кроме ее спортивной одежды и принадлежностей.

– Подождите, полиция пришла вычистить ее шкафчик?

– Да, мне тоже показалось это необычным. Почему было так важно освободить шкафчик в тот самый день, когда она умерла? Я подумала, не искали ли они что-то конкретное. Когда они ушли, мне пришло в голову, что Розамунда могла спрятать что-то в другом шкафчике – в одном из тех, которые сдаются посуточно, который не был арендован на ее имя. Я посмотрела, и точно: там был не арендованный шкафчик с замком с комбинацией из четырех букв. Я чуть было не пошла покупать болторезы, пока не вспомнила о том самом яблоке. Попробовала слово «ВЕРА», и замок сразу же открылся.

– И полароид девушки, найденной на пляже Данскаммер, был единственным предметом в шкафчике?

– Да. И на фотографии девушка была обнажена.

Джош остановился и прочистил горло. Джо поняла, что они вот-вот пройдут точку невозврата. У большинства людей не хватило бы духу продолжать. Но у Джоша хватило:

– Давайте повторим для ясности: вы нашли эту фотографию голой девушки в шкафчике, которым, по вашему мнению, пользовалась Розамунда Хардинг, недавно погибшая жена Спенсера Хардинга, известного торговца произведениями искусства?

– Да. Я убеждена, что Розамунда спрятала фото у меня в спортзале, чтобы обеспечить ему сохранность. Я думаю, она боялась мужа и людей, которые на него работают.

– Вы считаете, что Спенсер Хардинг может быть как-то связан со смертью девушки, тело которой было найдено на пляже Данскаммер?

– Я не могу придумать никакой другой причины, по которой у Розамунды могло быть это фото.

– Вы позвонили в полицию, когда нашли фотографию?

– Конечно, – подтвердила Джо. – Они сказали, что у них нет достаточных улик, чтобы заняться Спенсером Хардингом.

– Они его допрашивали?

– Насколько мне известно, нет, – сообщила Джо.

– Почему бы им не допросить его?

– Я не знаю, – призналась Джо. – Знаю только, что после того, как я нашла фотографию, кто-то ворвался ко мне посреди ночи. Я застала его в комнате дочери. Он… – Тут она прервалась, чтобы вытереть слезы. – Когда я ее нашла, она была связана и с кляпом во рту. Сейчас он сидит в тюрьме Маттаука и отказывается говорить.

– Как вы думаете, почему он вломился к вам в дом?