После пар Степа потащил меня к Богдану какими-то катакомбами, игнорируя мою просьбу зайти поужинать. О таких глубинах замка я даже не знала. Вот если бы дверь в Рейхард пряталась здесь, а не на пресловутых «антресолях», я бы точно ее никогда не заметила. Или не выбралась бы обратно. Тут даже заклинания не помогут.

Мой старый знакомый скрылся, как только увидел Богдана, даже не сказал ничего ехидного напоследок.

— Ты случайно второе высшее не получаешь на энергетическом факультете? — стараясь развеять атмосферу спросила я. — А то у меня ощущение, что ты злобный вампир и сейчас выпьешь кровь из бедной девушки.

— Я думаю, если девушка будет и дальше такой же неосмотрительной, я воспользуюсь этим, — усмехнулся Богдан, расчищая мне место на каком-то ящике. Нет, спасибо, платье светлое, я лучше постою.

— Не стоило мне приходить сюда без охраны?

— Нет, с твоей охраной я не в ладах, — поморщился Богдан, который явно точил свои будущие вампирьи клыки на Олега с Мирославом. — Я немного о другом. До меня сегодня дошла информация о том, что кое-кто буквально месяц назад просил помощи в создании себе второго лица у некой Астрид.

У меня внутри все похолодело. Мне даже показалось, что и лицо у меня побелело. Богдан смотрел удовлетворенно.

— А знаешь, от кого я это узнал?

Я отчаянно замотала головой.

— От нее же. Она была собой так горда!

Он меня как убил этой фразой.

— Правильно, волнуешься, принцесса! Если бы я не был тем, кого она порадовала этой новостью первым, то случился бы конфуз.

— Что ты ей сказал?

— Что если я еще раз услышу подобные сплетни — а если она кому-нибудь расскажет, я услышу — то лично заклеймлю ее как лгунью. А если об этом узнает Олег, то она отсюда вылетит со скоростью пушечного ядра. А если, не пошли ей Господь такого счастья, об этом узнает Мирослав, то не факт что кто-нибудь вообще опознает ее труп.

Я невольно вздрогнула, угнетаемая еще и атмосферой места встречи. Богдан, который все это время расхаживал по периметру маленького плохо освещенного помещения в подвале, удовлетворенно посмотрел на меня.

— В общем, тебе бояться нечего, но давай на будущее ты все же будешь чуть заранее меня предупреждать о том, в какие неприятности ты влезла? И врать мне тоже не стоит.

— Я больше не буду, — опустила я глазки в пол, понимая, какую услугу мне оказал этот влиятельный молодой человек. — А ты уверен, что она больше никому не расскажет? Мало ли…

— Не скажет. Ее брат один из министров Деянира. Если я ее обвиню во лжи, она не отмоется. Она не рискнет так подставляться.

— Министр? — у меня глаза полезли на лоб.

— Да, они с родителями на стороне Мирослава, а старший брат в Рейхерда остался. Что ты так удивляешься? Здесь половина академии таких. Машка с сестрой, например, перед поступлением сбежала, у Степы отец тоже чуть ли не один из генералов.

— А у тебя…

— У меня все в порядке хорошо, принцесса. Пошли ужинать?

Я неуверенно кивнула и пошла следом за Богданом, который подавал мне свою руку, чтобы я смогла забраться по лестнице без травм. Сейчас я вообще не представляла, что бы здесь делала, если бы не познакомилась с ним.

XIX

Я думала, что мы с Юрой все еще в ссоре, но после моего превращения в Миранду он об этом подзабыл. Правильно, наверное, Ария всегда говорила, что мы с этой ссорой ведем себя как маленькие. Но общаться мы как раньше не стали, просто напряжение спало.

Поэтому когда утром в пятницу меня разбудили громким стуком в дверь, я и представить себе не могла, что ко мне ломится Юра. Иначе бы хотя бы причесалась, оделась и умылась, а так я встретила его заспанная, всколоченная в атласном халате и теплых тапочках.

— Ну и лицо ты себе отхватила, даже спросонья сущий ангел, — вместо приветствия огорошил старый друг.

— И тебе доброго утра, — кивнула я, пропуская комплимент мимо ушей. Все-таки идиотка я, слепила бы себе в школе такую мордашку и горя бы не знала: никаких комплексов, никакой неразделенной любви… Только родители бы всю плешь проели. — Сколько времени?

— Без десяти восемь. Я решил к тебе перед завтраком заскочить, поговорить надо.

Я чуть не взвыла. Неугомонный жаворонок! Я его каждый день жду-жду, мечтаю, но ему приспичило завалиться с утра пораньше в мой выходной.

— И о чем? — спросила я, не выдавая своего состояния. Но если он сейчас спросит про то, люблю ли я его, я с чистой совестью скажу, что ненавижу. По выходным я люблю спать.

— Мне с утра мама позвонила, просила тебя предупредить: твои родители собираются сделать тебе сюрприз и переехать в тот город, где ты вроде бы работаешь.

Я сглотнула, ужаснувшись, схватилась за сердце. Мои родители, которые никогда не поддерживали вранье, в отличие от бабушки, и предпочитали вести тихий образ жизни, сейчас ой как некстати.

— Плохо… Как бы их убедить сидеть на месте, если я ничего не знаю.

— Я тут думал, — начал Юрка, но остановился, когда я бросила на него взгляд.

— Ну, говори, говори! У меня сейчас голова не соображает, я в панике.