Читаем Дай пять полностью

Мы поделили район на две половины и решили работать до двух часов. Я закончила раньше, получив в итоге ноль. Одна женщина сказала, что видела Фреда, уходящего с Харрисоном  Фордом, но я решила, что это сомнительно.  Другая заявила, что образ Фреда проплыл как-то через экран ее телевизора.  Из этого я тоже не много извлекла.

Раз уж мне все равно нужно было убить время, то я пошла в «Гранд Юнион» купить колготки на свадьбу. Я зашла в стеклянный вестибюль и увидела пожилую женщину, уставившуюся на объявление, которое я повесила на общественной доске. Хорошо, с удовлетворением подумала я. Люди читают такие вещи.

Я купила колготки, а когда уходила, то увидела, что женщина все еще стоит перед объявлением.

- Вы его видели? - спросила я.

- Ты Стефани Плам?

- Да.

- Я подумала, что узнала тебя. Помню твою фотографию, когда ты взорвала  похоронное бюро.

- Вы знаете дядю Фреда?

- Конечно, я знаю Фреда. Он из моего клуба пенсионеров. И Фреда, и Мейбл. Я и не знала, что он пропал.

- Когда вы его видели последний раз?

- Я пытаюсь вспомнить. Я сидела здесь около «Гранд Юнион» на скамейке и ждала, когда меня заберет племянник, поскольку я не вожу машину. И видела, как из химчистки вышел Фред.

- Должно быть, это было в пятницу.

- Я тоже так думаю. Думаю, это была пятница.

- Что делал Фред, когда вышел из химчистки?

- Пошел с бельем к машине. И, похоже, аккуратно сложил на заднее сидение, хотя трудно судить с такого расстояния.

- Что случилось потом?

- Рядом с Фредом остановилась машина, вышел мужчина, и Фред с ним поговорил. А потом Фред сел к нему в машину, и они уехали прочь. Я совершенно уверена, что тогда я последний раз видела Фреда. Кроме того, что я не уверена насчет дня. Мой племянник знает лучше.

Дерьмо святое.

- Вы знаете мужчину, с которым говорил дядя Фред?

- Нет. Он мне незнаком. Но у меня возникло впечатление, что Фред его знал. Они, кажется, друзья.

- Как он выглядел?

- Боже. Я не знаю. Просто мужчина. Самый обычный.

- Белый?

- Да. И того же роста, что и Фред. И одет в костюм.

- Какого цвета волосы? Длинные или короткие?

- Да я не обращала внимания, чтобы что-то там запомнить, - сказала дама. – Просто тянула время, пока не подъехал Карл. Полагаю, волосы были короткие и, возможно, каштановые. Не могу точно вспомнить, но будь что необычное, то задержалось бы в памяти.

- Узнаете его, если увидите снова? Или по фотографии?

- Думаю, не могу сказать с уверенностью. Он далеко был, знаешь ли, и лица я не разглядела.

- Как насчет его машины? Вы запомнили цвет?

Секунду она помолчала, глаза уставились в пространство, пока она мысленно вызывала образ машины.

- Я просто не обратила внимания, - произнесла она. – Прости. Я не запомнила машину. Кроме  того, что это был не грузовик или типа того. Просто легковая машина.

- А не было похоже, что они спорят?

- Нет. Они просто разговаривали. А потом мужчина обошел машину и сел за руль. А Фред сел на место пассажира. И они уехали.

Я дала ей свою карточку в обмен на ее имя, адрес и телефонный номер. Она сказала, что не возражает, если я позвоню, чтобы задать еще вопросы. И обещала, что будет начеку и позвонит, если увидит Фреда.

Я была в таком возбужденном состоянии, что не увидела Лулу, стоявшую в двух дюймах от меня.

- Ой! – воскликнула я, натолкнувшись на нее.

- Земля вызывает Стефани, - пошутила Лула.

- Как у тебя все прошло? – спросила я ее.

- Вшиво. Тут живет куча тупиц. Никто ничего не знает.

- И я не добилась успеха, - пожаловалась я. – Но нашла кое-кого в магазине, кто видел Фреда, садящимся в машину с другим человеком.

- Ты издеваешься надо мной?

- Богом клянусь. Женщину зовут Ирен Тулли.

- Так кто же тот мужик?  И где старина Фред? – спросила Лула.

На эти вопросы я не могла ответить.  Небольшой ветерок сдул  мои паруса, когда я поняла, что по большому счету изменилось не многое. У меня в руках очутился новый кусочек головоломки, но я все еще не имела представления, болтался ли Фред в Форт-Лодердейле (город южного штата Флорида – Прим.пер.) или почил на мусорной свалке в Камдене.

Мы шли назад к Лулиному «файерберду»,  и я потерялась в мыслях.  Я смотрела на «файерберд» и думала, что с ним что-то не так.  Меня осенило в тот момент, когда начала вопить Лула.

- Моя малышка, - причитала Лула. - Моя малышка, моя малышка.

 «Файерберд» стоял на подставках. Кто-то украл все четыре колеса.

-  В точности, как с Фредом, - пожаловалась она. – Здесь что, Бермудский Треугольник?

Мы подошли поближе и заглянули в окно машины. На переднем сидении лежали покупки Лулы, а на заднее засунули два колеса. Лула открыла багажник и обнаружила там остальные колеса.

- Что за черт? – выругалась она.

Рядом с нами остановился старый коричневый «додж». Торчок.

Ну, кто из известных нам личностей может открыть двери без ключей? У кого счеты с Лулой? И кто возвращается на место преступления?

- Неплохо, - сказала я Торчку. – Немного отдает садистским юмором… но неплохо.

Он улыбнулся в ответ на мое замечание и осмотрел машину:

- У вас, леди, проблема?