Надо закрыть глаза. Сесть поудобнее. Расслабиться. Почувствовать в животе комочек тепла. Теперь постараться разглядеть в нём что-то необычное и яркое. Вычленить особенности. Полюбить всей душой. Вот что Милана больше всего любит? Книги! Читает всегда и везде. Всё подряд!

Значит, надо пробудить в себе те же эмоции, что при чтении. Когда глаза бегают по строчкам, и ты вроде бы сидишь в своем любимом кресле, и рядом шоколадка. Но тебе не до неё… Не до шоколадки… Потому что с главным героем сейчас происходит тако-о-ое!

Милана почувствовала дуновение воздуха. Потом хлопок. Приоткрыла один глаз. Потом второй. Поправила очки. Пригляделась. Не поверила тому, что видит перед собой и протерла линзы. Пожевала губу. Ущипнула себя за ухо. Нет, ничего не поменялось. Перед Миланой на полу лежала книга. Самая обычная. На обложке кремового цвета коричневым тиснением было выдавлено «Книга». Оригинальное название, ничего не скажешь. Нафантазировала. Интересно, а внутри-то там что? Просто алфавит? Или буквы в слова сложены?

Милана разочарованно вздохнула. Книгам она, конечно, всегда рада. Но сейчас уж было слишком обидно.

Глава 2, в которой Милана знакомится с Романом

Милана от обиды отшвырнула ни в чем неповинную книгу под банальным названием «Книга» от себя подальше и отвернулась в сторону.

– Аккуратнее можно!

Голос шел ниоткуда: ни с улицы, ни из соседней комнаты. Казалось, он возникал прямо в голове у Миланы, и в тоже время не имел к ней самой никакого отношения. Потому что был, явно, мальчишеский.

– Чего? – возмутилась она такому вторжению в личное пространство.

– Аккуратнее! – повторил голос.

Милана поднялась на ноги. Выглянула в окно. Народу на улице было ни мало, ни много, как всегда, но все занимались своими делами.

Обойдя двухкомнатную квартиру и заглянув в каждый укромный уголок, Милана убедилась, что находится дома одна, радио и телевизор выключены, никакое глупое приложение в телефоне не включилось. Она решила, что ей либо почудилось, либо просто совпало с чьим-то криком на улице – бывает же такое. Не часто, но вполне возможно по теории вероятности.

Вернулась к себе. Подняла книгу «Книга» с пола и небрежно кинула её на стол. Та шмякнулась с негромким стуком.

И тут же раздался возмущенный вопль:

– Да, в конце концов! Я не прошу внимания. Но нормального человеческого отношения вполне заслуживаю!

– Ты кому? – невольно теряя уверенность, переспросила Милана.

– Тебе, разумеется!

– Мне?

– Ты видишь здесь ещё кого-то? – язвительно поинтересовался голос.

В том-то и дело, что она вообще никого не видела! Милана на всякий случай ещё раз повертелась во все стороны. Заглянула под стол – увидела только фантик от конфеты. Приподнявшись на цыпочки, изучила настенные полки – не обнаружила ничего, кроме пыли. Залезла в шкаф, но среди аккуратно сложенного белья и висящей на плечиках одежды так же никого не нашлось.

Итак, вывод напрашивался грустный – Милана сошла с ума. У неё начались слуховые галлюцинации. Бедный дедушка! Вернётся с работы, а тут такое! Милана даже всхлипнула от жалости.

– Да, ладно, тебе! – попытался утешить голос. – Не знаю, чего ты потеряла, но это обязательно найдётся.

Ещё издевается! Конечно, найдется! Полечат в больнице пару месяцев, как раз до дня рождения, и станет, как новенькая. Может, даже лучше. Фантазировать научится. Выращивать идеи. Возможно, напишет сказку про человека-невидимку, или кого-то ещё.

Но голос не унимался:

– Давайте познакомимся, что ли? Тебя как зовут?

– Меня не зовут, я сама прихожу! – невольно огрызнулась девочка.

– Конечно! – согласился некто. – Некорректно поставленный вопрос провоцирует некорректный ответ. Прошу прощения. Как твоё имя?

Милана подбоченилась. Склонив голову набок, задумалась. Нет, не похоже, чтобы её персональное сумасшествие было настолько умным. И занудным. Надо включить дедукцию. Что она делала до того, как появился голос? Фантазировала. О «не живом – не мертвом, не игрушке – не зверушке, видом симпатичным, воспитанием приличным». Но, при этом, думала о книгах. Книга и появилась. А после этого – голос. Здрасьте, приехали!

Милана на цыпочках, аккуратненько подобралась к столу и склонилась над книгой, стараясь не производить никаких звуков. По обложке пошла едва видимая рябь, как если бы на лице удивленно вскинулись брови.

– Что-то не так? – спросил голос.

– Ты – книга?

– Да, – ответило нечто с легкой запинкой.

– Супер! – выдохнула Милана. – Надо дедушке позвонить!

Неужели у нее получилось? И главное ведь – соответствует всем заданным условиям. Не живой! Не мертвый! Не игрушка, и не зверушка. Надо бы только с полом определиться. На один голос ориентироваться нельзя.

– А ты девочка или мальчик? – спросила Милана, тычась в кнопки телефона.

– Мальчик. Роман, – подтвердил он именем.

– Ну, да, по толщине явно не рассказ. А я Милана, – на автомате представилась девочка, слушая гудки в трубке.

– Да, солнышко? – ответил дед ласковым баритоном.

– У меня!… Тут! …