Читаем Crux Untamed полностью

Мое сердце забилось, какое-то странное чувство страха просачивалось сквозь мое тело, словно яд. Кай открыл глаза и кивнул. «Все в порядке». Но я видел его притворство насквозь. Я уже собирался сказать, что это чушь, когда Кай выпалил: «Гарсия вернулся».

Я была уверена, что дует теплый ветер, потому что я видела пряди своих светлых волос, плывущие перед моими глазами, но я этого не чувствовала. Губы Кая работали, говоря что-то, что я должна была услышать, но для моих ушей он не издал ни звука. Я потерялась в воспоминаниях о тяжелых шагах по скрипучим половицам, когда они приближались к моей комнате. Воспоминания о криках и лающих приказах терзали мой разум... и его прикосновения, его пальцы, скользящие по моей спине, его губы, покусывающие мое ухо, когда он ласкал мою обожженную плоть. Как...

«Сиа!» Кай держал меня за руки, вытаскивая из оцепенения. Я моргнул, но удушающий комок застрял в горле. Я быстро моргнул, чтобы избавиться от потока слез из глаз. «Сиа», — повторил он, на этот раз мягче. Я молча уставился на брата. «Залезай внутрь».

Я позволил ему провести меня в мой дом и к дивану. Стакан виски появился в моей руке секунду спустя, любезно предоставленный Styx. Я осушил его одним глотком, наслаждаясь жгучим чувством, которое наполнило мою грудь. Я дрожащими руками поставил стакан на журнальный столик и повернулся, чтобы посмотреть на Кая.

«Тебе лучше?»

«Да», — сказал я. «Он... он нашел меня?» Мой голос был сдавленным. Я не смог бы скрыть свой страх, даже если бы захотел.

«Пока нет», — заверил меня Кай. Он встал и начал мерить шагами комнату. «Некоторое время назад в клубе произошло какое-то дерьмо, и Гарсия был в этом замешан. Ублюдок видел меня и Стикса». Кай встретился взглядом со Стиксом. Стикс кивнул. Кай достал конверт из кармана своего пореза. Он положил его передо мной. Я уставился на явно дорогую канцелярию на столе. Мои руки дрожали, когда я медленно потянулся вперед и открыл ее. Выглянул снимок Polaroid. Когда я наконец вытащил снимок и повернул его к себе, каждая унция крови в моих венах, казалось, отлила к моим ногам.

Одна черная роза.

Черная роза на кровати, которую я так хорошо узнал.

Не было никакой записки. Никаких объяснений. Но мне это и не было нужно. Это изображение говорило больше, чем тысяча слов когда-либо могла бы сказать.

« Моя черная роза », эхо его голоса прошептало в моем сознании. Его сильный мексиканский акцент скользил вокруг слов, как тонкий шелковый шарф, обернутый вокруг усеянной шипами лозы.

Все волосы на затылке встали дыбом. «Где...?» Я прочистил горло. «Куда это было отправлено?»

«Клуб». Кай сел рядом со мной. «Не люблю эту загадочную фигню», — он указал на Polaroid, — «но я знаю, что это его бренд или что-то в этом роде, да? Тот, который он тебе навязал? У девушек, которых он торгует?» Я инстинктивно провел рукой по клетчатой рубашке, прикрывающей плечо, где маленькая черная роза когда-то осквернила мою кожу. Я все еще чувствовал шрам под кончиками пальцев, скрытый от глаз, но никогда не исчезнувший. И если бы я когда-нибудь осмелился показать свою голую кожу солнцу, белый контур образовался бы, поскольку область вокруг него загорела. Стертый, но навсегда выжженный в самой моей плоти.

Хуже того, чем дольше я смотрел на эту фотографию, тем больше кто-то другой мелькал в моем сознании, лицо, которое я рефлекторно вспоминал несколько раз в день. Короткие образы того, что могло с ней случиться. Но только достаточно, чтобы подразнить меня; я не знал, как мысленно разблокировать остальное. Где она была...

«Сиа!» — позвал Кай. Я моргнул, сосредоточившись. Мой брат встал на колени передо мной. «Ты вернешься домой со мной».

Я покачала головой. «Нет». Я обхватила грудь руками, словно щитом, чтобы отогнать мысль об отъезде. «Я не хочу». Я обвела взглядом свой дом. Единственное место, где я теперь чувствовала себя в безопасности. «Ты же знаешь, что я не могу уйти». Кай хотел что-то сказать, но я прервала его. «Я знаю, что ходила на ваши свадьбы. Я бы ни за что на свете не пропустила их. Но я не могу уезжать отсюда надолго. Я... я...» Я искала более подходящее объяснение, чтобы выразить словами пресный поток тревоги, который образовывался в моем животе, словно черная яма, забирая все мое мужество, мой разум, мое здравомыслие, само мое существо.

Это было иронично: когда я был подростком, я дал обет покинуть Остин и прекратить все контакты с Палачами.

Затем один побег...

Этого было достаточно, чтобы заставить меня пожалеть, что я вообще покинул Техас. Никогда не разрывать все связи с Палачами.

И один человек...

Один человек по имени Гарсия заставил меня тосковать по ленивым техасским дням и звуку лошадиных копыт, ступающих по траве за окном моей старой спальни.

«Мне насрать, хочешь ты прийти или нет, Сиа. Ты придешь, и всё».