Читаем Crumbling Pedestal полностью

Хор указал на сэндвич Северусу и продолжил, - Даже он совершал ошибки огромной значимости. И чертовски стыдно, что он оставил что-то за собой, чем этот Риддл смог воспользоваться. Я сомневаюсь, что Тайная комната была обнаружена случайно. Он бы лично разнес на щепки лес или два, зная, к чему это привело. Может быть, у нас бы и не было войны, и еще одной, маячащей на горизонте. Лучше бы Риддл совершил что-нибудь стоящее, а не бегал в поисках руководства «Как управлять миром».

Хор глотнул сидра и повторил, - Итак, я все же хочу услышать, почему Вы думаете, что у меня есть власть помочь Вам?

Глаза Северуса слегка расширились во время этой импровизированной речи, но затем он моргнул. - Кажется, Вы можете уничтожить то, что он сделал. Я думаю, Вы в состоянии меня освободить.

- Вот как? Я думаю, что смогу. Но что на это скажет Ваш директор?

- Мне плевать на это, - откровенно заявил Северус.

Хор одобрительно усмехнулся, - Довольно честно. И снова, если я действительно могу это сделать, то, что я из этого выгадываю, м-р Снейп? - Выражение лица Северуса заставило его рассмеяться. - Ну же. Я уже богат как Крез, но Вы же не думаете, что я сделаю это просто по доброте душевной, не так ли?

- Что Вы хотите?

- Если честно, то понятия не имею. Я живу довольно простой жизнью, как Вы знаете. У меня все есть, за исключением, может, друга. - Хор сел и снова вгрызся в сэндвич, уставившись на Северуса полуприкрытыми глазами.

- Я отдам все, что Вам будет угодно, лишь бы освободиться.

- Все - это довольно неопределенное предложение, дорогой друг. Как на счет этого? - Хор приподнял бровь и наклонился вперед. - Вы начнете называть меня по имени, и я посмотрю, смогу ли сделать то, о чем Вы просите.

- Как пожелаешь, Хор.

Было довольно любопытно наблюдать, что могущество сделало с Северусом. Казалось, он полностью сдал главенствующую позицию и демонстрировал почти полное подчинение. - Вот видишь? Это не так уж и трудно. Мало-помалу, Северус. Теперь, давай закончим наш обед, а затем перейдем к делу.

Некоторое время спустя, они закрылись в кабинете Хора. Он позвал одного из домашних эльфов и приказал не беспокоить его, если не будет архиважных причин, и продолжать присматривать за Марком. Когда Джин ушла, Хор предложил Северусу устраиваться поудобнее и оголить предплечье.

Хотя, до этого момента, Хор сам был объектом изучения, он имел примерное представление, что происходило, и что делали с ним, когда Основатели исследовали и изменяли его шрам. Основываясь на этом опыте, он примерно предполагал, что должен сделать в случае Северуса. Основываясь на этом, он положил руку на Темный Знак и закрыл глаза, ища объяснение этой загадки.

Его осторожные попытки пробиться внутрь заставили волоски на руке Северуса зашевелиться, и профессор начал елозить по стулу, пытаясь найти более удобное положение. Хор мог видеть переплетающиеся нити заклинаний, выходящие из Знака - нити, которые опутывали руку мужчины и расходились на плече, направляясь к сердцу и голове. Некоторые из нитей опускались ниже.

- Очень неприятное произведение магии, - пробормотал Хор. - Ты знаешь, что она, похоже, создана для того, чтобы разбить тебе сердце, или сломать твой мозг, как тонкий прутик, по первому требованию создателя? - спросил он, как бы, между прочим. - О, боже, как это мерзко… У меня есть к тебе один довольно нескромный вопрос, Северус. Случайно, у тебя не было проблем в отношениях?

Северус снова заерзал и чуть не отдернул руку.

- Судя по всему - да, - пробормотал Хор, глаза которого все еще были закрыты. - Хм. Нет, это просто для боли. Хорошо. - Он открыл глаза и улыбнулся. Затем поднялся и одернул рубашку, садясь на стул, и задумываясь ненадолго.

Глаза Северуса стали сразу холодными и полными любопытства.

- Это действительно отвратительное произведение искусства. Но, удовлетворяя любопытство, светящееся в твоих глазах, скажу - да, я могу избавить тебя от нее. Это может быть ужасно болезненно, но я смогу ее уничтожить.

Северус немного расслабился и прошептал. - Не уверен, что может быть больнее, чем когда я ее получал.

- Ты изначально принял ее, чтобы стать шпионом, или уже в процессе поменял решение?

- Не понимаю, какое это имеет значение.

- Мой дорогой, немного думай, с кем ты говоришь! И подумай, почему я должен захотеть освободить человека, изменившего свое решение только потому, что ему показалось это больше не выгодным для него, и который может в любой момент снова вернуться к своему господину и продолжить нести разрушения миру?

Губы Северуса сжались в тонкую линию. Затем он сказал. - Нет, я не принял метку, чтобы стать шпионом. Но вскоре я понял, каким дураком был, согласившись на это, и какой ложью была служба ему. Я позволил себя заклеймить в обмен на золото и пустые обещания. Мне ничего не светило, кроме болезненной смерти, и я решил, что, раз уж это неизбежно, то я прекрасно могу послужить чему-то, во что я действительно верю, или, лучше сказать, кому.

- И этот человек - Альбус Дамблдор.

- Верно.