Читаем Crumbling Pedestal полностью

- Магглы, - сказал Хор, поворачиваясь к ним, с суровым выражением лица. - Полагаю, когда они поняли, что не могут ворваться на земли замка, то решили напасть на нашу деревню.

На лицах, в которые он смотрел, была написана смесь ужаса, замешательства, сожаления и вины. Хор чувствовал себя не лучше. Ему даже и в голову не пришло, когда они устанавливали защитные чары вокруг замка и его близлежащих земель, что вокруг Хогсмида тоже надо выставить подобную защиту, тем более, это была единственная магическая деревня в стране.

- О, боже, - выдохнула Хельга.

- Не хочу оказаться правым, но, скорее всего, Салазар обвинит нас, - сказал Годрик.

- Хор, что ты смог увидеть? - спросила Ровена.

- Они открыто пришли в деревню, задавая вопросы о замке. Когда жители отказались им помогать, они ушли и спрятались за деревьями, чтобы напасть. Из того, что я смог прочесть в их мыслях, они снова отреагировали на слухи о том, как мы, грешники, извращаем умы детей. Эселинда немного задержалась, и ее застали врасплох. Мы все прекрасно знаем, что хоть она и сильная волшебница, но совершенно беспомощна в сражении. Именно ее смерть подняла тревогу у жителей, и они тут же справились с нападавшими.

Уважая желание Салазара побыть одному, они тут же сели обсуждать лучший способ, как обезопасить деревню от дальнейших нападений. Были необходимы отталкивающие чары, хотя им и придется их слегка изменить, так как не все маги женятся исключительно на ведьмах.

Хор предложил в дополнение наложить заклинания, снижающие уровень жестокости в магглах, которые попали в их общество посредством брака, или еще как-то. Он не стал заходить уж совсем далеко, предложив вообще запретить браки с магглами - это было бы уже слишком.

Они также обсудили, какую площадь должны покрывать заклинания, принимая во внимание тот факт, что деревня будет разрастаться. Они уже наполовину нарисовали план на пергаменте, когда появился домашний эльф и объявил, что ужин готов.

Никто не видел Салазара несколько дней, и Хор забрал его детей к себе, чтобы Реган могла за ними присматривать, а нескольким домашним эльфам было приказано помочь ей. Наконец, Годрик и Хор нашли его в одном из кабинетов, сгорбившегося над столом с зажатой в руке палочкой.

Подойдя поближе, Хор смог увидеть, что тот читал книгу, лежащую перед ним. Салазар услышал его и поднял пустой взгляд, а затем вернулся к своему занятию. Сделав еще несколько шагов, Хор узнал книгу, это была Книга Душ, но немного другая. Если раньше все имена были написаны черными чернилами, то сейчас они были зеленые, красные или черные. Хор в замешательстве посмотрел на Годрика, который только слегка покачал головой.

- Салазар, - тихо сказал Годрик, - мы надеялись, что ты поможешь нам установить защиту вокруг деревни. Мы сожалеем и стыдимся, что никто из нас не предусмотрел этого раньше.

Салазар посмотрел на него и усмехнулся. - Хорошо. - Он захлопнул книгу, поднялся, засунул палочку в чехол и величественно вышел из кабинета.

Быстро глянув на книгу, они последовали за Салазаром на кухню, где Ровена и Хельга уже сидели за столом перед раскрытой картой. Хор и Годрик сели рядом, когда Хельга воскликнула.- Где ты был, Салазар? Мы очень беспокоились о тебе.

- Правда? - протянул Салазар. - А вы беспокоились, когда я вам говорил раз за разом, что магглам нельзя доверять?

- Салазар, пожалуйста, - сказала Ровена. - Мы не можем изменить случившегося, и не важно, кто в этом виноват.

Он откинул волосы назад и усмехнулся. Подойдя к Хору, он несколько секунд рассматривал карту, прежде чем грубо рассмеяться. - Эти границы нелепы! - практически выкрикнул он. - Вы же не настолько тупы, чтобы не предусмотреть, что деревня разрастется за них, не так ли?

- Вот это мы как раз сейчас и обсуждаем, - спокойно ответила Ровена, - и, частично поэтому, мы хотим, чтобы ты нам помог.

- Удвойте их! Утройте даже, - выпалил он, кладя руку на плечо Хора. - Ради Святого Мерлина, женщина, чем дальше будут магглы, тем лучше.

- Мы можем сделать это, - быстро сказал Годрик. Никто не рискнул заметить, что Салазар так же виновен, как и все они, не подумавшие об этом заранее. Он тоже приложил руку к смерти своей жены.

- Тогда нет проблем. Нужно поставить защиту немедленно. И теперь, когда я здесь…

Хор посмотрел через плечо и заметил странный огонек в глазах брата. Лицо Салазара смягчилось на долю секунды, когда их глаза встретились, а затем снова стали холодными. Хору нужно было знать, поэтому он тихо спросил. - Что ты сделал с книгой, брат?

Салазар усмехнулся и сжал плечо Хора. - Ничего особенного, уверяю, но думаю, что это принесет пользу.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Хор таким же тихим голосом.

- Да, что это значит, - вмешалась Хельга, ее глаза сузились в подозрении.

- Я просто хотел быть уверенным, что смогу верно отбирать нужных нам студентов, - ответил он, рассматривая свои ногти, а затем потер их о мантию.

- По какому критерию? - спросила с таким же подозрением Ровена.