Читаем Чужое лицо полностью

- Говорит Лютик. - Крепко сжимая трубку, женщина с хрипловатым голосом произнесла присвоенное ей кодовое наименование.

На другом конце провода заспанный мужской голос звучал немного раздраженно.

- Который час? Господи, без малого пять утра. Я лег только час назад.

- Извините. Раньше я никак не могла позвонить.

- Вас разыскивают повсюду. - Человек сказал, что его зовут Алан, хотя это, вероятно, вымышленное имя.

- Именно этого я и боялась. Можно говорить бед опаски?

- Этот звонок передается с другого телефона, - объяснил Алан. - Оба аппарата соединены через скремблеры. Зачем вы мне позвонили? Я ведь сказал вам, что только в самом крайнем случае можно пользоваться этим номером.

- Я с Гномом. - Женщина употребила кодовое слово, о котором они заранее условились.

- Да. Я так и предполагал.

- Вы должны понять. Он говорил правду. То, что он делает, не затрагивает... - Она тактично воздержалась от упоминая "Виски с содовой".

- К такому же выводу пришел и я. Считаю, что он действительно хочет выйти из игры. Это его начальству нужны новые подтверждения.

- Но как?..

- Сейчас уже поздновато задавать этот вопрос,- буркнул Алан. - Вы теперь часть проблемы, в конце концов. Если бы вы держались подальше от него...

- Но в Вашингтоне он пришел ко мне!

- Это ничего не меняет. Вы вместе. Вы виновны в соучастии. Его начальство считает, что вы оба нарушили договоренность о том; чтобы не раскрывать их деятельность.

- Но это не имеет никакого отношения к их деятельности. Как мне втолковать им это? Позвонить, что ли? Дайте мне номер телефона, по которому надо позвонить, и я...

- Нет, - резко прервал ее Алан. - Вы только хуже сделаете. Они могут моментально определить, откуда вы звоните. Вы таким образом приведете их к себе.

- Тогда что же мне делать?

- Порвите контакты с Гномом, - посоветовал Алан. - Залягте на дно. Ждите, пока я не скажу вам, что можно выходить на поверхность.

- Но это может занять месяцы.

- Конечно.

- Черт побери, не надо было мне вас слушать. Когда вы ко мне обратились с тем предложением, надо было сказать, что меня это не интересует.

- Да, но вы не могли этого сделать. Материал был слишком хорош, чтобы упустить его.

- А теперь из-за этого меня могут убить.

- Этого не случится, если вы будете осторожны. Если перестанете делать ошибки. Еще есть возможность спасти положение.

- Сукин вы сын, - в сердцах сказала она. - Вы еще думаете об этом материале.

- Я думаю, не обратиться ли мне к другому журналисту, которому может быть интересно написать материал о вас. Это привлечет к вам такое внимание, что они не смогут и пальцем шевельнуть, чтобы вас ликвидировать. Я мог бы приобщить к делу и вас. Вдвоем мы все еще в состоянии получить то, что хотим.

- То есть - что вы хотите. А я хочу всего лишь нормальной жизни. Что бы это ни значило. Господи, я уже больше ни в чем не уверена.

- Об этом раньше надо было думать, до того как вы приняли мою информацию, - бросил Алан. - Но, повторяю, если вы будете осторожны, если будете делать то, что я вам скажу, то думаю, что в конце концов смогу безболезненно ввести вас в дело. А пока ложитесь на дно. Смените фамилию.

- А что будет с Гномом?

Алан не ответил.

- Я вас спросила, что будет с Гномом?- повторила Холли.

- Не всегда можно получить все, что мы хотим.

- Что вы имеете в виду?

- Я не хотел, чтобы это случилось. Правда. Я надеялся, что... Он солдат. Он поймет больше, чем понимаете вы. Иногда ведь бывают...

- Что бывает?

- Потери.

Когда Холли отвела взгляд от телефона, по которому говорила из будки недалеко от своей комнаты в мотеле Ки-Уэста, она увидела в предрассветных сумерках тень человека рядом с зарослями папоротников. В кронах многочисленных пальм начала щебетать птицы.

- Я больше не могу разговаривать, - сказала Холли в трубку.

- Неприятности? - спросил Алан.

- Скажем так: я не выиграла в тотализатор издателя.

Холли положила трубку.

Бьюкенен выступил из скрывавших его теней. Несмотря на предрассветный бриз, веявший от океана, воздух был очень влажный.

- Я думала, ты пошел относить гидрокостюм я снаряжение, - проговорила Холли.

- Так и было. Я заплатил портье, чтобы он вернул все от моего имени, когда откроется магазин подводного снаряжения. - Бьюкенен остановился прямо перед ней. - Кому ты звонила?

Она отвела глаза.

- Ты хотя бы не пытаешься лгать. И по крайней мере у тебя хватило мозгов не звонить из комнаты в мотеле, где звонок будет фигурировать в счете. Хотя это не имеет значения. Территория настолько мала, что автоматические приборы слежения скажут нашим преследователям, что мы в Ки-Уэсте.

- Нет, - возразила Холли. - Я звонила по частному телефону. Твоим людям он неизвестен.

- Это ты так думаешь. В моем деле я отношусь без подозрения лишь к тому, что сам сделал. Все телефоны подозрительны. Должно быть, тебе действительно было очень важно позвонить.

- Я сделала это для нас с тобой.

- Вот как?

- Я пыталась вытащить нас обоих хотя бы из части тех неприятностей, в которых мы оказались.

- Из какой именно части? В данный момент неприятностей, по-моему, столько, что с избытком хватит на всех.

Холли закусила губу.