Матвей медленно повернул к нему голову, и Макс поперхнулся словами, увидел, что глаза у Моти закатились и под, слегка опущенными, веками подрагивают белки. Мотя оскалил зубы и утробно зарычал. Макс шарахнулся к стене. Но Мотя не кинулся на него, он вообще не сделал не единого движения, зато вдруг заговорил.

–Я так вас всех ненавижу! Я ненавижу тех, кто все знает, и ненавижу тех, кто ничего не знает. Я ненавижу вас за то, что вы радуетесь, попав сюда. Я ненавижу это место, ненавижу всех, потому что вы будете лучше меня. Все всегда лучше меня. Бабка выпорет меня, если меня отошлют, и выпорет, если я буду плохо учиться. Она всегда меня порет. Я хотел сбежать, я не хотел сюда идти, я бежал по другой дороге и оказался дома. Опять дома. Там, где меня ненавидят. Я разбил колени, я плакал, чтоб она меня не била. А она уже занесла розги. Я хотел бы, чтоб ее не было, или чтоб я потерялся, я ненавижу всех, у кого нет такой бабки. Я ненавижу себя за то, что она есть. Если бы не появились учителя и не забрали бы меня, она бы снова достала розги, она всегда…

Макс слушал этот бессвязный бред, видел, как стиснуты зубы у Матвея, как из угла перекошенного, рта начинает стекать ниточка слюны. А глаза все мечутся не в силах взглянуть вокруг. Максу стало по-настоящему страшно.

–Достаточно, – голос Алексея привел Макса в себя. Алексей шагнул вперед, бегло осмотрел входную дверь и, цокнув языком, стер со стены возле входа, похожий на перевернутый знак вопроса, рисунок. В тот же момент Мотя издал стон и упал бы, но Алексей успел его подхватить. Взяв мальчика на руки, он повернулся к Максу

–С тобой все в порядке?

Макс судорожно вздохнул и кивнул оглядываясь, видел ли еще кто то этот кошмар. Ему показалось, что бежевый кошачий хвост с шоколадным ободком у кончика, исчез за углом.

–Это моя комната, – зачем-то сказал он.

–Знаю, – кивнул Алексей. – Слушай меня внимательно. Я сейчас к медику, а ты будешь за старшего. Сможешь? – он ободряюще улыбнулся.

–Постараюсь, – ответил Макс.

–Молоток! – подбодрил его вожатый. – Дождись всех внизу, и пусть никто не поднимается без меня в свои комнаты, ясно? Задержи их, поиграйте на улице. А, в общем, – он помотал головой, будто отгоняя мысли. – Что я тебе рассказываю, сам придумаешь. Главное не пускай их по комнатам. Вдруг у кого еще есть… – он на секунду замолчал, подбирая слово, – сюрпризы. Идет?

–Да, – Макс уже окончательно пришёл в себя и был готов помочь в любом деле.

–Хорошо, тогда пошли вниз.

Ребят они встретили как раз возле входа в корпус. Лиза ойкнула, увидев Матвея на руках у вожатого. Олег сжал руку сестры. Лука нахмурился, и только Милана спокойно гладила свою кошку.

–Так, ребята, у нас тут непредвиденная ситуация, за старшего Макс, а я скоро вернусь, ждать тут, – сообщил Алексей и быстрым шагом отправился куда-то в сторону столовой.

Макса тут же окружили ребята.

–Что случилось? – спрашивали они его. – А он живой? Где это было? Это ты его? – От последнего вопроса Макс и вовсе почувствовал себя плохо.

–Нет, это ни я, вы чего!? – он отошел от ребят, а про себя подумал, – «Он такие странные вещи говорил», -

–А кто? – тихо спросила Лиза.

–Не знаю, – ответил Макс, – Алексей сказал, что это чья-то злая шутка, там на стене была загагулина, на крючок похожа рыбацкий.

–Да уж, это не ты! – внезапно произнесла Милана. – Откуда тебе знать знак внутренней правды.

–Чего? – хором переспросили Макс, Лиза и, кажется, Олег.

–Что слышали, – продолжила Милана, – этот знак заставляет человека рассказать все свои тайны. Она подошла к Максу и с интересом взглянула ему в лицо.

–Ну, так что скрывает Мотя? Ты же слышал, рассказывай.

Макс вспомнил, как рычал и говорил про ненависть, и бабку, и про все остальное.

–Знаешь, Милана, если тебе интересно, спроси у Моти лично. – Макс с удовольствием смотрел, как вытягивается лицо Миланы в разочаровании. Ну, еще бы, ей не ответили.

–И спрошу, – хмыкнула она. А затем, развернувшись, пошла в корпус.

–Ты куда? – крикнул Макс, – Алексей сказал дать тут.

–Тебе надо, ты и жди, – отрезала девочка.

–Пусть идет, – внезапно вмешался Лука, – если с ней что-то случится, виновата будет она, а если она так уверена, что все в порядке, то может ей есть, что скрывать. – Макс с удивлением посмотрел на Луку. А тот стоял и улыбался, словно удачно пошутил. Милана же резко остановилась, и Макс готов был поклясться, что зашипела как кошка. Но обернувшись, сообщила Луке с обворожительной улыбкой: «А ты прав, побуду с вами, мало ли что»

–Точно, – подтвердил Олег, – мало ли.

Краем глаза Макс заметил, как Илья с облегчением вздохнул.

Глава 5