Джем проигнорировал его, сосредоточив взгляд бледно-зелёных глаз на мне и Нике.

— Давайте взглянем на это долбаное убежище, — сказал он будничным тоном, опять дружелюбно потрепав и почесав Пантера по голове. — Если в следующие полчаса мы не найдём способ туда проникнуть, я предлагаю уносить ноги. Попробовать снять ошейник режущими инструментами, поехать в Украину… может, в Польшу. Мы и так пробыли здесь слишком долго. Я уверен, что эти мудаки вызвали сюда своих людей. Мы не можем ожидать, что Солоник убьёт и их всех тоже.

Я обменялась мрачными взглядами с Ником.

Затем повернулась к Джему и кивнула.

Я была согласна на все сто процентов.

Глава 33

Пасть ада

Энджел проталкивалась через узкую расщелину, вытирая пот и пыль с лица.

В зеленоватом свете ламп видящих она увидела, что её рука покрылась тёмно-красной пылью, смешавшейся с кровью.

Бл*дь.

Должно быть, она рассекла кожу на голове.

Должно быть, это случилось, когда после удара первой бомбы в неё отлетел тот обломок скалы. Было адски больно, когда этот кусок врезался в её голову и плечо, но Энджел не осознавала, что от удара пошла кровь. У неё едва было время оправиться, учитывая, что происходило в пещерах в то время. Тогда они только-только начали проецировать фальшивого дракона над пустыней… и именно тогда начался настоящий ад.

С тех самых пор они находились в бегах.

Энджел глянула перед собой, вдаль узкого прохода, и надеялась, что эта часть пещеры не надумает обрушиться.

Если это случится, то они окажутся в настоящей заднице.

— Большая часть оборудования вышла из строя, — раздался голос Декстера в её ухе.

Ковбой ответил, и его голос звучал до странного спокойно, учитывая аритмичный грохот ударов, вновь начавшихся над их головами.

— Что насчёт дракона? — протянул луизианец. — Они по-прежнему ведутся на световое шоу, брат?

— Похоже на то. Да. Он отвлёк большую часть подкрепления с воздуха. Ярли говорит, что она, наверное, сумеет занять их как минимум ещё на двадцать или тридцать минут.

— Что ж, — произнёс Ковбой. — Это уже что-то.

Земля задрожала сильнее, заставив Энджел напрячься и прерывисто втянуть воздух.

Очередной залп бомб врезался в поверхность пустыни над ними, но в этот раз уже ближе.

Слишком близко, чёрт подери.

Голос Декса звучал почти так же спокойно, как у Ковбоя.

— Вампиры создают второй отвлекающий фактор у южного входа, — сказал он. — Будем надеяться, что это отвлечёт последних бомбардировщиков. Сейчас свяжусь с наземными силами.

Энджел вздрогнула.

В отличие от двух её лучших друзей, она не была ветераном вооружённых сил. Она никогда не была на фронтах настоящей войны.

Она была копом; она не привыкла к этому дерьму с опалённой землёй.

Она не привыкла принимать решения, которые означали, что той или иной группе грозит гибель от оружия массового поражения.

Она определённо не привыкла к тому, что её бомбило её же правительство, а также не привыкла организовываться с не-людьми против её же вида. Может, отчасти благодаря Нику и Мири, она всегда считала армию своей страны «хорошими парнями».

Да она и до сих пор считала так, по большей части.

Конечно, случались и зверства. Армия далека от совершенства, но тут дело даже не в негодяях, и не в токсичной культуре армии, из-за которой постоянно возмущался Ник.

Это не их вина.

Чарльз их использовал.

Эти солдаты, мужчины и женщины её же страны, отправились сюда по приказу Чарльза, преследующего свои извращённые цели. Они не только следовали командам соответствующих подразделений армии, но Чарльз ещё и манипулировал их умами через своих видящих, чтобы заставить их делать то, что они делают. Они верили, что защищают свою страну.

Они не знали, что их используют как пушечное мясо, чтобы создать мир, в котором они сами и их семьи станут рабами извращённого, дерьмового расового превосходства Чарльза.

Они определённо не заслужили, чтобы вампиры раздирали им горла просто потому, что им не повезло родиться людьми. Солдаты на земле понятия не имели, что им противостоит в лице Чарльза.

Они были пешками.

Средствами достижения конечной цели.

— Брик со своей командой выбрался? — спросил Декс. — Ты же поддерживаешь с ними контакт, верно?

— Да, — подтвердил Ковбой. — Мика говорит мне, что они выбрались. Направляются к Лос-Анджелесу. Она останется с ними, пока мы не встретимся в Сан-Франциско. При условии, что мы сможем это подтвердить.

Декс тихо выругался.

— Ну конечно, он выбрался. Оставляет нас в этой чёртовой пещере на недели, а потом заскочит в Малибу поужинать стейком. Засранец…

— Кико с нами, — резко заговорила Энджел, не подумав. — Она же здесь, верно? С нами? Джакс и она впереди, с вами, парни? Она же не отправилась с Бриком?

— Кико в норме, Эндж, — ободряюще протянул Ковбой. — Смотрю на неё прямо сейчас.

— Со мной всё хорошо, — оживлённо подтвердила Кико. — Мы ведём этих засранцев, — помедлив, она уточнила: — Не вас, Эндж. Других засранцев.

Энджел расхохоталась; ничего не смогла с собой поделать.

Всё это было таким безумием, что оставалось лишь смеяться.