— Не только это, — перебил Декс. — Если он нас опознает, возникнет риск армейской атаки на здание на Калифорния-стрит… на все здания Блэка, как минимум, на те, что записаны на его имя. Это может уничтожить большую часть наших людей. Чарльз использует это как повод, чтобы взять всех видящих в заложники. Он, скорее всего, арестует большинство людей… завладеет всей нашей информацией и оборудованием. Заморозит активы Блэка.

Крупный человек наградил Брика выразительным взглядом.

— Почему-то я думаю, что к вашему виду он будет не столь добр, — мрачно добавил морпех, и его глаза смотрели серьёзно. — Как только он узнает, что мы унесли ноги, он разбомбит это место к херам. Ты уверен, что хочешь рисковать этим… дружище?

— Мы. Не. Можем. Оставаться. Здесь, — сказал Брик, подчёркивая каждое слово стуком трости по каменному полу. — Время пришло. Нам нужно уходить.

— Так что именно ты предлагаешь? — спросила Кико. — Какое отвлечение ты себе представляешь, вампир?

Брик повернулся и увидел, как она заметно вздрогнула, встретившись с ним взглядом.

По правде говоря, он почти не заметил её вздрагивание или страх в её глазах. Он скорее был благодарен, что кто-то наконец-то задал единственный вопрос, который имеет отношение к делу.

Посмотрев на её бледное, чрезмерно худое лицо, тёмные круги под глазами, следы каменной пыли и песка на её лице, он расплылся в улыбке.

Он повернулся к проекции на стене, по-прежнему показывавшей образ чёрного дракона, который сушил крылья на пляже, стряхивал с них воду и пронзительно кричал в небо. Теперь вдалеке Брик слышал звуки вертолётов и знал, что армия вскоре загонит существо обратно в воду… или, возможно, в воздух.

Он поднял трость, показывая острым серебряным концом на стену.

— Разве мы могли бы придумать отвлечение лучше этого? — легко спросил он.

Когда воцарилось молчание, вызванное его словами, он постарался не улыбнуться. Но когда они продолжили озадаченно таращиться друг на друга, Брик не сдержался.

Он тихонько усмехнулся.

Глава 23

Цивилизация

— Сколько? — хмыкнул Ник. — Сколько времени у нас есть?

Последовала пауза, и только потом вампирский король ему ответил.

— Я пока что не могу сказать наверняка, сын мой, — сказал Брик. — По той же причине я бы пока не стал менять твои планы. Это может лишь привлечь ещё больше внимания к тебе. Я просто хотел, чтобы ты знал, что в нашей части света возможна… ну… некоторая драма. Я хотел, чтобы ты был готов к этому.

Ник кивнул.

Как и при их первом разговоре по открытой линии, слушать Брика было сродни разгадыванию загадки или, может, чтению зашифрованной записи, не зная ключа к шифру.

Прислонившись плечами к бугристому сиденью грузовика, он размял спину, слегка вздрогнув, когда его позвоночник громко хрустнул.

Вампир там или нет, он слишком долго сидел на одном месте.

Ему надо выбраться из этого проклятого грузовика.

Он взглянул на Джема, который отрубился на пассажирском сиденье напротив него. Торсом, головой и шеей видящий прислонялся к окну, используя пуховик в качестве подушки; горячий воздух дул на него из печки на приборной панели, а длинные ноги он вытянул перед собой. Даже несмотря на печку, он надел подбитую мехом толстовку, а второй курткой укрыл ноги. Перед тем как отключиться, он сообщил Нику, что во сне ему становилось холодно.

Должно быть, он устал.

Множество раз протестировав щит, который держал над ним Солоник, Джем, похоже, наконец-то почувствовал себя достаточно в безопасности, чтобы поспать по-настоящему.

Должно быть, это сработало.

В этот раз он проспал несколько часов (как минимум шесть, может, даже семь), тогда как в предыдущие дни дремал максимум по часу. Ник обернулся через плечо и посмотрел на Солоника, который сидел позади них на откидном сиденье.

Видящий с фиалковыми глазами всё ещё сидел неподвижно, с сосредоточенным видом наблюдая за ними обоими, но особенно за Джемом.

По словам Даледжема, в данный момент Солоник не должен испытывать необходимости так усиленно сосредотачиваться на нём, поскольку он уже создал щит, но Солоник не сдвигался с места, даже когда Ник сказал ему расслабиться.

Нику по-прежнему приходилось приказывать видящему поесть и попить воды.

Но Джем сказал, что Солоник проделывал отличную работу по поддержанию щита.

Ник, конечно же, не ощущал никакой разницы, но он доверял Джему. Он также доверял рьяному желанию Солоника угодить. Ник ощущал это рвение — одержимое, гиперсосредоточенное намерение сделать хорошую работу, заставить Ника гордиться — через кровную связь, которую он делил с Солоником.

Ник заметил, что русский видящий всё менее и менее уверен в своём положении.

Он также ощущал причину этого.

Джем. Джем был причиной.

Когда Джем появился в общей картине вещей, Солоник пришёл в ужас из-за того, что он теперь не нужен Нику.