К этому он как раз приступил уверенно: навалился на ближайшую панель, наклоняя ее, выламывая вместе с основанием, обрушивая на соседние, чтобы увеличить масштаб разрушения. Там, где он сейчас находился, стоял такой жар, что любое живое существо погибло бы за секунды… Или почти любое. Но роботу высокая температура не вредила, не сразу так точно. Металл раскалялся и не более того, гигант продолжал путь разрушения.

Геката терпеть не могла такие условия, жар ей на пользу не шел. Но и не убивал ее, если она активировала верно подобранную защиту человеческого тела, так что она могла там находиться. Марк не выдержал бы, для него эта долина – верная смерть… При чем тут вообще Марк, какой смысл о нем думать?

Она видела, что гигант замедлился, часть орудий после ее диверсии отключилась. Но того, что осталось, хватало для атаки, и это Геката планировала исправить. Она снова рванулась к манипуляторам, пролетела предельно близко, куда ближе, чем при недавней защите Марка. Рискнула, расправила крытья, целясь в узкую щель в броне. Она попала – это Геката обнаружила, отдалившись на безопасное расстояние. Отлично получилось, манипулятор даже не гнется теперь! Один отключен, один поврежден и не восстановлен до конца… Еще два убрать – и все, полностью робот ферму уже не уничтожит!

Хотя это только звучит просто, Геката понимала, что риск получится грандиозным… Ей этого риска точно не хотелось. Да что там, даже по протоколу выживание Воплощений всегда было основным приоритетом! И Черный Город наверняка будет отчитывать ее за то, что она все-таки осталась, а она так и не сумеет объяснить ему, почему иначе не могла…

Но это будет потом, а сейчас Геката на всякий случай попыталась перехватить контроль над роботом – и снова потерпела неудачу. Из двойника, которого спугнул Марк, получится отличный центр управления, да и код был совершенно незнакомый. Ничего, придется поднапрячься…

Она выбрала момент, когда робот навалился на новую панель, и снова сложила крылья. Геката идеально все просчитала, она была уверена, что успеет… Она просто неправильно оценила скорость его восстановления. Манипулятор, который она считала поврежденным, рванулся к ней, перехватил в полете, секунда – и она была поймана гигантской металлической лапой.

– Думаешь, это завершится так просто? – хмыкнула Геката. – Да черта с два!

Она пустила всю энергию в крылья, игнорируя новую вспышку боли в позвоночнике, куда более сильную, чем раньше. Злость сейчас помогала, делала эту боль неважной. Она не собиралась погибать так глупо!

Она все-таки расправила крылья, и сталь оказалась крепче того металла, из которого был сделан гигант. Геката рассекла манипулятор так, что восстановить точно не получится. Она вырвалась, даже взлетела… Но взлетела ненадолго.

Система сразу же сообщила ей о критической ошибке, а секундой позже Геката обнаружила, что левое крыло искрит, безнадежно искореженное, частично вырванное… Не только гигант получил повреждения, которые невозможно восстановить, она тоже допустила ошибку…

Геката должна была упасть – и она упала.

<p>Глава 10</p>

Безопаснее всего было вернуться в поселок и дожидаться финала битвы там, но Марк так и не ушел, не сумел просто. Он не мог помочь ей – зато мог видеть… От этого становилось чуть легче, хотя ярость, вызванная собственной беспомощностью, даже не думала утихать.

Когда существо двинулось к солнечным панелям, Марк вошел в тоннели, только так он мог наблюдать за схваткой и дальше. Немногочисленный персонал, работавший здесь, давно уже разбежался – еще при появлении на горизонте гиганта. Но это к лучшему, помочь люди все равно не могли, только путались бы под ногами. О том, что он и сам уязвим в стеклянных тоннелях и, по сути, путается под ногами у Гекаты, Марк предпочитал не думать.

Он верил в нее непривычной слепой верой – просто потому, что голос рассудка сейчас оказался не на их стороне. Геката вроде как не могла победить… Она смотрелась слишком маленькой, слишком хрупкой на фоне металлической туши, закрывающей половину неба. Да и с оружием тут беда: у нее только и было, что крылья, которые, кажется, размером превосходили ее тело. Но она не отступала, поэтому он мог в нее верить.

Марк хотел бы помочь и искал способ без единой паузы, каждую секунду наблюдения. Беда в том, что такого способа просто не было. Да, они сейчас находились возле одной из самых могущественных технологий Черного Города: солнечных панелей. Такие панели не только преобразовывали свет, они могли направлять жар, если развернуть их под правильным углом.

Но был и подвох, который заключался даже не в том, что Марк – хирург, прежде не работавший с солнечными панелями. Это как раз ерунда, он за последние дни и не такие технологии освоил! Истинная проблема таилась в том, что солнечными панелями нельзя было управлять удаленно, они подчинялись только прямому контролю: нужно подойти и нажать на кнопки, тогда система заработает. Делалось это, вероятнее всего, для защиты от захвата вражескими нейросетями, но теперь сыграло против них.