Читаем Чёрный Город полностью

А вот инструменты исчезли… Это было любопытно. Ошибка со стороны Нели? Или они помешали ей? Может, Костя их просто одолжил у кого-то? Нет, вряд ли, такого добра в общем доступе хватает. Скорее всего, Неля отметила, что Марк в прошлый раз обратил на них внимание, и поспешила убрать, потому что они действительно означали нечто важное.

Но больше ничего подозрительного не было, и Марк даже не мог толком вспомнить, где лежали инструменты. Тогда это казалось таким неважным… И что теперь, проводить допрос Нели? Она ничего не скажет, если виновна – и может серьезно пострадать, если невиновна.

Он попытался подключиться к домашнему компьютеру, и кое-что у него получилось, но толку не было. Здание было старое – со старым оборудованием, установленным, вероятнее всего, еще до Григорьевых. И если Костя надеялся добыть себе новый дом, ему как раз выгодно было указывать на эту ветхость, а не ремонтировать тут что-то! В итоге единой базы данных не было, скорее, простенькая программа, контролирующая все датчики дома. Фильтры воздуха работают нормально, они недавно менялись. Пожарная система архив не сохранила – прошла перепрошивку, однако было это до смерти Кости. Аномальных скачков температуры не зафиксировано. Датчики пылевого загрязнения… А вот тут неожиданно обнаружилось кое-что интересное.

К пыли в поселке привыкли уже давно и по большей части не обращали на нее внимания. Все знали: избавиться от нее не получится, а если уровень загрязнения станет опасным, система предупредит и повысит лимит воды. В доме Григорьевых предупреждение действительно сработало…

В день, когда умер Костя. Именно тогда был резкий скачок – но почему? Обычно такое бывает в моменты пылевых бурь, когда облака, принесенные из пустыни, прорываются внутрь. Однако в тот день как раз шел дождь, понижающий внешнее загрязнение, Марк это хорошо запомнил. Значит, пыль пришла изнутри… А такое возможно только при одном раскладе: если пробивали пол, там пыль накапливается. Так может, инструменты, которые Марк видел раньше, использовал не Костя? Их использовал кто-то другой – чтобы скрыть следы произошедшего?

Он снова обошел первый этаж, на этот раз медленно, присматриваясь к доскам пола. Они были старыми… почти везде. В дальней части прихожей они казались скорее состаренными: покрытыми краской, нарочито старательно затертой песком.

Картина наконец начинала складываться – не идеальная, но лучше Марк придумать не мог. Костя обнаружил в своем доме нечто странное: может, запах, необычный мусор, а может, доски сдвигали уже тогда… Он начал докапываться до этого в самом буквальном смысле. Ну а тот, кто обустроил тайник, заметил его усилия и передал сигнал хазарам, чтобы они немедленно напали, организуя лучшее прикрытие из всех возможных.

Костя нашел что-то и заплатил за это жизнью. Марк понимал, что ему, возможно, назначат ту же цену, но отступить все равно не мог. Уже понятно, что Неля причастна к этому. А под полом она, скорее всего, хранит оборудование, позволяющее ей собирать данные из разных Объектов.

Времени у Марка хватало: обследование продлится еще не меньше получаса. Он и не надеялся скрыть следы своего присутствия, он готов был действовать решительно. Просканировав окружение, он призвал с улицы небольшого робота класса «Чистильщик» и с его помощью начал аккуратно выпиливать доски, чтобы потом поднять пол единым слоем.

Он думал, что знает тайну, готовился увидеть оборудование неизвестного врага, куда более совершенное, чем то, которое увезла Геката… И ошибся. Нет, оборудование там было, но лишь небольшой прибор, наверняка призванный обмануть стандартный полицейский сканер в случае, если кто-то захотел бы проверить состояние пола, ничего не выламывая. Тогда система подтвердила бы, что под досками пусто! А обмануть человеческие глаза прибор не мог, и Марк замер над проломом, с ужасом разглядывая изогнутый, сильно обожженный, но все равно узнаваемый труп женщины примерно на пятом месяце беременности.

Перед ним лежала Неля, которая уже не могла рассказать, что с ней случилось. Но голос Нели все равно прозвучал – со стороны двери, прямо у него за спиной. Бесстрастный голос, на этот раз лишенный той боли, которую она изображала последние дни… вообще всего лишенный, звук, создаваемый машиной, а не живым существом.

– Если ты сейчас думаешь, что подставился, зайдя так далеко, ты ошибаешься. После всего, что ты натворил, мы планировали убить тебя в любом случае.

* * *

Настроение у Гекаты было предсказуемо паршивым, и причину искать не приходилось: прямо у них под носом разрослась, как плесень, сеть агентов. То, что проблема есть, стало ясно после активных нападений хазаров и прочей дряни. Но долгое время Геката надеялась отделаться малой кровью: найти пусть и талантливого, великолепно экипированного и все же одного-единственного шпиона. Причем не человека – или человека лишь отчасти. Это многое объяснило бы! Если они упустили одну крысу, все не так уж страшно.