Читаем Черные корабли полностью

Советник Хирш стоял на площадке воздушных катеров, разлинованной мигающими полосами посадочных огней. Огромное поле, раскинувшееся на крыше Дома правительства, было забито самым разным транспортом: крохотными одноместными катерами, служебными челноками правительства, округлыми пассажирскими перевозчиками города. Все машины, застыв на старте, стояли неподвижно, тревожно перемигиваясь огнями аварийной остановки. Между ними сновали люди – в строгих костюмах, в военной форме, в рабочих комбинезонах. На этой высоте сильный ветер терзал одежду, раздувая полы пиджаков и юбки, пытаясь сдуть незваных гостей, посмевших выйти из теплых посадочных ангаров на летное поле. Ветер усилился, но так и не смог разогнать набухшие облака вокруг правительственной башни. Серые клочья заслоняли вид на столичный мегаполис, но сквозь них пробивался свет раскинувшегося внизу моря огней. Людей не интересовал вид гигантского города. Они смотрели вверх. Все, как один, задрав головы, вглядывались в темноту. Там, далеко, среди мерцающих точек сателлитов и едва заметных очертаний орбитальных станций, шел бой.

Хирш опустил голову, огляделся. Он не так уж далеко отошел от дверей ангара. Большинство сотрудников Дома правительства побежали дальше, в поисках свободного транспорта, на котором можно вылететь из здания. Но все машины оставались заблокированными, диспетчерская служба города отменила все полеты. И людям, всем этим сотням простых клерков, стремившихся домой, к семьям, оставалось лишь вглядываться в черные небеса, грозившие в любой момент превратиться в пылающие осколки.

Советник бросил осторожный взгляд на группу крепких ребят в костюмах, стоявшую неподалеку. Они, так же, как и советник, внимательно осматривали посадочную площадку, а не смотрели вверх. Выправка военная. Охрана? Полиция? Следят, чтобы не было паники? Ладно, у каждого своя работа.

Быстро повернувшись, Арон, преодолевая порывы ветра, зашагал обратно к дверям ангара. В нем пассажиры обычно и рассаживались в прибывавшие катера и челноки. На ходу он тронул каплю передатчика с шифратором, прилепленную к виску. Улавливая мозговые волны, она представляла собой идеальный микрофон для связи с коммуникатором, лежавшим во внутреннем кармане. Здесь, при всех, неразумно открыто пользоваться громкой связью.

Нахмурившись, советник коснулся передатчика, повторяя вызов. Ответ был таким же, как и последние десять раз, – вызов не может быть осуществлен. Президент не отвечает. Она недоступна. Но связь работает. Либо Магда вне зоны доступа, что было бы весьма странно, учитывая надежность правительственных каналов, либо операторы отключили для нее все вызовы, кроме самых экстренных. Если подумать, логично. Магда на прямой связи с генштабом и правительством. Для советников, пусть и самых умных, сейчас не время.

Сжимая кулаки, Хирш вошел в ангар и зашагал по светящейся дорожке к лифтам, которые работали прекрасно, в отличие от воздушной гавани. Он был в ярости. Больше всего его раздражала собственная беспомощность. Он один, отрезан от каналов связи, не владеет нужной информацией, и он… Он не может принимать решения и влиять на судьбу планеты. А там, наверху, идет бой. И Арон Хирш – один из немногих в этом здании, кто понимает, что на самом деле происходит сейчас на орбите.

Войдя в прозрачную кабину и набрав код своего этажа, советник чертыхнулся. Хваленая выдержка стального адмирала подвела. Надо было принять предложение Магды, подумалось ему, а не строить из себя вольного стрелка. Сейчас он входил бы в одну из стратегических групп где-то в составе штаба, к нему стекалась бы информация от всех военных систем, и он понял бы наконец, что нужно делать и как.

Когда лифт тронулся, Хирш машинально проверил вызовы. Ничего. После последнего сеанса связи с капралом Суз ему никто не звонил. Корсо… Дикая карта, джокер, случайный туз в рукаве, ставка игрока на «зеро». Суз тоже недоступна. Похоже, парню удалось выбраться из системы и забрать послов. Или ребят к чертям накрыло взрывом и разметало их клочки по всем орбитам. Информация. Как же не хватает информации!

По пустым коридорам, ведущим к его кабинету, Хирш почти бежал. Высокий, широкоплечий, в строгом сером костюме, он промчался по мягким алым дорожкам, как пехотинец на марш-броске. У него оставался только один козырь, которым и надо было сразу воспользоваться, а не бежать на крышу, как кошка, застигнутая пожаром. Ничего с этим проклятым домом не случится. Он в центре столицы и защищен такими системами, что не у всякой боевой станции есть. И если эта защита не справится… в таком случае уже не важно, в какой части города или планеты ты будешь находиться. Это станет концом всему.

В кабинет Хирш не вошел, а ворвался, как во вражескую крепость. Сразу бросился к столу и активировал все каналы связи, к которым имел доступ. Свернув гибкий коммуникатор трубочкой, советник вставил его в гнездо на столе, подключив к общим системам связи кабинета. Подтянув ногой стул, Арон не глядя сел на него, одновременно поднимая панели управления на столе.